“Nona Lin diintimidasi, Nona muda kedua, memimpin sekelompok orang untuk menghina Nona Lin di kuil.” Kejadian tersebut sempat menimbulkan kehebohan, bahkan Afu pun mendengarnya. Dia tidak berani menyembunyikannya dari sang pangeran.
Qi Lingheng, yang belum meninggalkan Kuil Ci’en, bertanya dengan alis berkerut, “Apakah Nyonya keluarga Lin kedua hanya melihat putrinya menimbulkan masalah?” Dia belum pernah melihat wanita bangsawan yang berpendidikan buruk seperti itu.
Afu melaporkan, “Sang Nyonya dengan cepat membubarkan para penonton dan membawa pergi putrinya sendiri, meninggalkan Nona tetrua Lin dan Xi Ruo tanpa pengawasan.”
“Apa maksudmu ‘tanpa pengawasan’ ?” Qi Lingheng berbicara dengan suara dingin.
Afu menjelaskan, “…dia ditinggalkan di kuil hanya bersama Xi Ruo, lalu Nona tertua Lin beribadah dan menarik ramalan lagi sebelum akhirnya menaiki kereta keluarga Lin.”
Qi Lingheng tersenyum tipis, “Keluarga Lin memperlakukannya dengan sangat baik!”
Tatapannya sedingin es, membuat Afu ketakutan. “Yang Mulia, kemana tujuan Anda?”
“Mengunjungi keluarga Zhao, menemui pamanku.”
Afu merasa lega dan berkata, “Saya khawatir kamu berencana pergi ke kediaman Lin sendiri…” Itu akan membahayakan status nona tertua Lin!
“Saya tidak begitu impulsif.” Membiarkan pamannya menangani keluarga Lin akan menyusahkan Lin Huabin.
Qi Lingheng segera pergi, ditemani oleh para pengawalnya.
Saat Afu mengikuti, Qi Lingheng berkata, “Kamu tidak perlu ikut denganku.”
“Lalu, apa yang harus aku…”
“Pergi dan temukan orang yang aku minta kamu cari.”
Qi Lingheng dan Afu mengambil jalan terpisah.
Setelah berinteraksi dengan Lin Yunwan beberapa kali, dia mengetahui karakternya dengan baik. Dia tidak suka mengasihani diri sendiri dan meratapi orang lain. Ketika menghadapi masalah, dia lebih suka menunggu sampai dia yakin akan kemenangan sebelum menyerang dengan tegas. “Saya akan membantu Anda sepenuhnya.”
Dia selalu khawatir tentang hutangnya, seolah-olah perbuatannya yang terlalu banyak akan membuatnya sulit menerimanya. Fakta bahwa dia bersedia mencari bantuannya adalah pertanda baik. Dia bisa meluangkan waktu.
“Paman, seseorang telah menindas putrimu.” Ketika Qi Lingheng tiba di kediaman Zhao, pamannya sedang bermain dengan burung beo di koridor.
“Bukankah Prefek ikut denganmu ke Kuil Ci’en? Kenapa kamu malah datang ke sini?”
Qi Lingheng menjawab, “Menurutku dia terlalu cerewet, jadi aku menyuruhnya pergi dan berkeliling sebelum kembali.”
Paman dan keponakannya duduk bersama, dan seorang pelayan masuk untuk menyajikan teh.
Zhao Jingyi mengusir pelayan itu dan setelah jeda yang lama, membanting meja dan bertanya, “Siapa yang menindas putriku! Kenapa aku tidak tahu tentang ini?” Dia belum mendengar apa pun tentang hal itu!
Qi Lingheng tersenyum dan berkata, “Paman, apakah kamu lupa? Kamu memiliki seorang putri tercinta di keluarga Lin.”
Zhao Jingyi terkejut dan menjawab, “Oh, benar. Apakah dia tidak baik-baik saja di rumah tangga Lin? Siapa yang menindasnya?”
Qi Lingheng menjelaskan, “Saya kebetulan menghadapi situasi di Kuil Ci’en.” Dia menceritakan peristiwa yang terjadi di kuil.
Zhao Jingyi, mengerutkan kening dalam-dalam, mengutuk, “Lin Huabin ini! Saya pikir dia adalah orang benar di lingkungan resmi, itulah sebabnya saya mempercayakan orang yang Anda percayakan kepadanya sebagai seorang putri. Dan saya bahkan memberinya setengah penyulingan… ” Seiring dengan beberapa janji yang tidak bisa diukur dengan perak. “Berani sekali dia mengabaikannya!”
Qi Lingheng dengan tenang menyatakan, “Ada banyak orang baik di kalangan pejabat. Menjadi pejabat yang baik tidak berarti menjadi ayah yang baik.”
Zhao Jingyi merasa malu. Meski seorang paman, ia tidak pernah memamerkan statusnya di depan keponakannya sendiri. Inilah sebabnya mengapa generasi muda sangat menyukainya. Kalau tidak, mengapa seorang keponakan mempercayakan putri temannya yang sudah meninggal ke dalam perawatannya?
Kali ini, dia gagal menemukan ayah yang baik untuk ‘putrinya’.
Zhao Jingyi menyatakan, “Saya akan mencarinya sekarang!” Dia mengambil satu langkah, lalu berhenti, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
“Yang Mulia, bukankah Anda mengatakan bahwa dia hanyalah putri dari seorang teman yang sudah meninggal dan tidak punya tempat tujuan? Mengapa Anda begitu khawatir?”
Qi Lingheng menjawab, “Paman, ini bukan hanya tentang seorang wanita muda. Ini tentang reputasimu.”
Zhao Jingyi yang bingung bertanya, “Apa maksudmu?”
Qi Lingheng berbicara dengan tenang, “Lin Huabin menunjukkan satu wajah kepadamu dan satu lagi di belakangmu. Apakah menurutmu dia menghormatimu? Tidak menghormatimu berarti tidak menghormatiku. Masalah nona muda itu sepele, tapi martabatmu, martabatku…”
Zhao Jingyi marah. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Dia benar-benar tidak menganggapku serius!”
Di Jiangqian, dia hanya memegang jabatan nominal. Saudara-saudaranya mendukungnya di rumah utama, sementara dia hanya mengurus tanah milik keluarga, dia menikmati berkebun dan memelihara burung, serta menyerahkan urusan rumah tangga kepada istrinya. Dia sadar bahwa beberapa orang memandang rendah dirinya dibelakang. Tapi mengapa Lin Huabin tidak menghormatinya! Dia baik dan percaya terhadap Lin Huabin! Beraninya Lin Huabin mengkhianati kepercayaannya!
Zhao Jingyi membanting meja dan berseru, “Aku akan membuatnya memperlakukan ‘putriku’ dengan lebih baik!” “Jika bajingan itu berani menganiaya ‘putriku’, aku akan mengambilnya kembali dan membuatnya membayar semuanya!”
Qi Lingheng menasihati, “Paman, hal ini tidak perlu dilakukan. Kita sudah berteman selama bertahun-tahun; jangan sampai kita berselisih karena masalah sekecil ini. Reputasi ‘putri Anda’ tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Jika dia hidup dengan baik, biarkan saja.”
“Kamu benar sekali!” Zhao Jingyi pergi dengan masih marah. Meskipun tidak memutuskan hubungan dengan Lin Huabin, peringatan tetap diperlukan.
Qi Lingheng meninggalkan kediaman Zhao dengan seringai di bibirnya. Dengan temperamen pamannya, dia bukan tandingan Lin Huabin.
Namun kecerobohan mempunyai jalannya masing-masing, dan dalam perselisihan antara cendekiawan dan tentara, akal sehat sering kali gagal.
===
Di kediaman Lin.
“Kenapa kamu berdebat dengannya di luar? Jika ayahmu mendengar, dia akan memarahimu lagi.” Zheng kali ini benar-benar marah.
Lin Yunjiao cemberut, “Dia bahkan tidak mau memberiku sebatang ramalannya yang bagus, Dia berhutang padaku!”
Zheng mengerutkan kening, “Apa yang lebih penting, ramalan yang bagus atau reputasi keluarga Lin, reputasi ayahmu?”
Lin Yunjiao mendengus dan kemudian membujuk Zheng Shi, “Ibu, saya tidak akan melakukannya lagi. Lagipula, reputasi kakakku sudah ternoda.”
“Jika pihak istana benar-benar menyukai seorang putri keluarga Lin, mereka tidak akan menolak, hanya karena dia adalah saudara perempuanku, terutama mengingat reputasiku yang lebih baik.”
Nyonya Zheng bertanya, “Bagaimana aku bisa menjelaskan hal ini kepada ayahmu?”
Lin Yunjiao memohon kepada Nyonya Zheng, “Ibu, bukankah ayah selalu mendengarkanmu? Tolong, bicaralah atas namaku, dan dia tidak akan marah padaku.”
Nyonya Zheng agak khawatir. Wanita tua itu terlalu berlebihan akhir-akhir ini, dan suaminya sangat menyayangi anak gadis ini. Dia khawatir masalah lain akan muncul. Bukankah lebih baik mengatasinya secara proaktif agar suaminya tidak marah?
Setelah suaminya kembali ke rumah, Nyonya Zheng berkata kepada Lin Huabin, “…Tuanku, sayangnya hari ini selama kunjungan kuil kami, kami tidak bertemu dengan sang pangeran, dan Yunjiao gagal mendapatkan tongkat ramalan yang bagus, menyebabkan beberapa perselisihan verbal kecil.”
Wajah Lin Huabin menjadi gelap, “Apa yang terjadi?”
Nyonya Zheng berkata, “Ini bukan sepenuhnya kesalahan Yunjiao. Yunwan, sebagai seorang kakak perempuan, tidak menunjukkan kesediaan untuk mengakomodasi adik perempuannya sendiri.”
Dia berbicara dengan lembut, “Tidak ada yang serius, Tuanku. Tolong jangan khawatir.”
Mendengar itu bukan masalah besar, Lin Huabin memutuskan untuk tidak menyelidiki lebih jauh.
Lelah seharian ini, ia hanya ingin beristirahat sejenak.
“Bantu aku berganti pakaian.”
“Ya.”
Sebelum Lin Huabin sempat mengganti pakaiannya, seseorang di luar mengumumkan, “Tuan, Tuan Zhao ada di sini.”
“Tuan Zhao Jingyi?”
“Ya.”
Lin Huabin segera berpakaian dan bergegas menemui Zhao Jingyi.
Kunjungan Zhao Jingyi selalu untuk alasan yang baik. Apa yang terjadi kali ini?
