“Apakah semuanya sudah beres sekarang?” Nyonya Tua Lin dengan erat memegang seutas tasbih di tangannya.
Beberapa kepala keluarga Lin, baik laki laki maupun wanita, berdiri di hadapannya. Tuan Lin pertama dan Nyonya Lin pertama keluar.
Nyonya Lin pertama menjawab lebih dulu, “Semuanya sudah beres, Nyonya.”
Tuan Lin pertama menambahkan, “Pangeran sedang mandi dan berganti pakaian. Kami telah memanggil Tabib dari Jiang Qian.”
Membuka matanya, dia bertanya kepada putra sulungnya, “Bagaimana penampilan sang pangeran? Apakah dia terluka?” Hati Nona Lin masih ada di tenggorokannya.
“TIDAK.” Tuan Lin pertama dengan hati-hati mengingat kejadian itu, berkata, “Pangeran hanya menarik Yunwan keluar dari air dan muncul. Dia baik-baik saja, bahkan tidak tersedak air.”
“Itu melegakan.”
Nyonya Lin pertama menghela napas lega, lalu tatapannya menajam, “Apa yang kalian berdua pikirkan, membawa pangeran ke kolam teratai?”
Menatap kedua putranya, dia berkata, ‘Jika sesuatu benar-benar terjadi pada pangeran di rumah Lin kita, bisakah kalian memikul tanggung jawab?” Kecelakaan ini benar-benar mengerikan, dan wanita tua itu sendiri sangat ketakutan.
Tuan Lin pertama membungkuk dan berkata, “Ibu, ini salahku.”
Lin Huabin juga harus menundukkan kepalanya dan berkata, “…Ibu, itu adalah kelalaian kami.”
Fang Mama menemui Nyonya tua Lin untuk menenangkannya, sambil berbisik, “Ini bukan kesalahan tuan. Pangeran sendiri bergegas menyelamatkan gadis itu.”
Baru pada saat itulah Nyonya Tua Lin melihat ke arah putra-putranya, bertanya kepada anak sulungnya, “Pangeran pergi ke sana sendirian?”
Tuan Lin mengangguk, “Seseorang berteriak di kolam teratai, dan sang pangeran pergi ke sana. Saya dan saudara laki-laki saya tidak dapat menghentikannya tepat waktu.”
Nyonya Lin menoleh ke Fang Mama. ‘Seorang pangeran dengan status tinggi, bagaimana dia bisa terburu-buru menyelamatkan seseorang? Itu tidak masuk akal. Tetapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini.
Aula depan dan belakang kediaman Lin masih sangat ramai.
Nyonya Lin pertama berkata, “Nyonya Tua, para tamu di ruang depan dan belakang masih menunggu…”
“Untuk Apa terburu-buru?” Nyonya Tua Lin berkata, “Semua tamu yang digabungkan tidak sepenting sang pangeran. Mari kita tunggu sampai pangeran berganti pakaian.”
Nyonya Lin pertama menundukkan kepalanya, “Ya.” Tetapi hatinya masih cemas tentang masalah lain.
‘Adalah kebenaran yang tidak terucapkan di antara semua orang bahwa kedua putri keluarga Lin cabang kedua telah jatuh ke dalam air, dan pangeran serta keponakan Zheng masing-masing telah menyelamatkan mereka. Ini dapat membahayakan reputasi gadis-gadis itu! Tetapi karena wanita tua itu tidak menyebutkannya, tidak ada yang berani mengungkitnya.’
Lin Huabin mondar-mandir di ruangan dengan ekspresi muram. Nyonya Zheng bergegas masuk, wajahnya pucat, bahkan tidak berhenti sejenak untuk memberi hormat pada wanita tua itu. Dia menarik Lin Huabin dan bertanya dengan cemas, “Kudengar kedua gadis kita jatuh ke air?!”
‘Dia dan ibu Wen berencana hanya mendorong Yunwan ke dalam air. Bagaimana keduanya bisa jatuh!’
Lin Huabin, tampak sangat gelisah, menjawab, …Ya.”
“Kudengar sang pangeran juga melompat ke dalam air untuk menyelamatkan seseorang?”
“Ya!”
Nyonya Zheng, bibirnya gemetar, bertanya dengan suara gemetar, “Lalu… lalu, apakah pangeran menyelamatkan Yunjiao atau… atau…”
“Itu Yunwan.” Lin Huabin berkata dengan suara rendah.
Nyonya Zheng merasakan kegelapan di depan matanya, dia hampir pingsan.
Lin Huabin mendukungnya sambil mengerutkan kening, “Apa yang kamu lakukan! Mengapa kamu menambah kekacauan?”
Menangis, Nyonya Zheng mengeluh, “Bagaimana… bagaimana mungkin Yunwan? Kenapa dia?” ‘Ini benar-benar bencana sekarang!’
Nyonya Lin memandang dengan dingin dan bertanya, “Mengapa bukan Yunwan?”
Nyonya Zheng mendongak dan menyadari suasana di sekitar wanita tua itu sangat suram. Sepertinya dia salah bicara.
Lin Huabin mendesaknya, “Apakah kamu tidak akan memberi hormat kepada Nyonya tua?”
Menyeka air matanya, Nyonya tZheng bangkit dan membungkuk, “Salam, Nyonya.” Kakinya masih lemah, dia bersandar pada Lin Huabin.
Lin Huabin, juga takut dia akan jatuh dan mempermalukan dirinya sendiri, memohon keringanan hukuman kepada wanita tua itu.
Nyonya Tua Lin berkata dengan wajah tegas, “Duduklah.” Dia merasa sangat tidak senang.
Dia bertanya kepada menantu perempuannya, “Mengapa tidak ada pelayan yang bertugas di taman? Bahkan jika seorang wanita muda terjatuh ke dalam air, tidak diperlukan dua pria untuk menyelamatkannya.”
Nyonya Lin pertama, dengan menyesal dan cemas, menjawab, “…Kami kekurangan staf di halaman depan dan belakang, jadi saya menugaskan pelayan taman. Tapi itu hanya sesaat, kurang dari seperempat jam. Mereka baru saja selesai mengirimkan barang dan akan kembali. Ini salahku. Aku tidak menyadari bahwa dalam waktu sesingkat itu, ada yang tidak beres!'”
Saat Nyonya Lin pertama hendak berlutut, Fang Mama dengan cepat turun tangan, “Apa yang kamu lakukan, Nyonya Lin pertama! Kamu adalah ibu pemimpin keluarga Lin. Bahkan jika kamu membuat kesalahan, itu adalah tugas dari Nyonya tua untuk mengajarimu. Kamu tidak boleh berlutut.” Dengan berlutut, dia akan kehilangan seluruh harga dirinya.
Wajah Nyonya Lin pertama berlinang air mata. ‘Setelah mengurus rumah tangga selama bertahun-tahun, Dia tidak pernah melakukan kesalahan besar?’
Nyonya Zheng terus menundukkan kepalanya, berpura-pura mengusap keningnya, tidak berani menatap Nyonya Tua Lin atau Nyonya Lin Pertama’…Bertanya-tanya apakah penyihir tua itu sedang mengawasinya.’
“Nyonya Tua Lin mengalihkan pandangannya dengan acuh tak acuh dan berkata kepada menantu perempuannya, “Masih ada tamu di halaman belakang. Ayo menyegarkan diri dan kembali ke mereka. Saya akan menangani semuanya di sini.”
Sebagai seseorang yang telah melewati banyak badai, meskipun jepit rambut dan cincinnya acak-acakan, Nyonya Lin pertama segera menenangkan diri dan berkata, “Saya akan pergi.” Ditemani orang-orang kepercayaannya, dia pergi untuk menyegarkan diri dan mengganti pakaiannya, siap melayani para tamu yang datang untuk perayaan sebulan penuh bayinya.
Tak lama kemudian, Qi Lingheng keluar dari kamar tamu setelah mandi. Tuan Lin pertama dan saudaranya Lin Huabin sedang menunggu di luar.
Ekspresi Qi Lingheng tidak dapat dibaca, tidak gembira atau marah. Dia berkata kepada Tuan Lin, “Saya belum merasa senang dalam perayaan sebulan penuh cucu keluarga Lin. Apakah Anda tidak akan mengundang saya untuk minum?”
Tuan Lin menjawab dengan cemas, “Silakan lewat sini, Pangeran.” Dia membawa Qi Lingheng ke halaman yang tenang di halaman depan, di mana hanya mereka yang layak untuk berbicara dengan pangeran yang duduk. Baru setelah pesta selesai, Qi Lingheng pergi untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua Lin. Dalam kondisi sedikit mabuk, dia segera pergi.
Setelah mengantar pangeran, Tuan Lin dan Lin Huabin kembali dengan ekspresi khawatir. “Pangeran tidak menyebutkan apa pun tentang penyelamatan dari awal sampai akhir…”
Tuan Lin pertama menghela nafas, “Ibu, menurut Anda apa yang dimaksud pangeran dengan ini?”
Nyonya Tua Lin, sambil memegang tasbihnya, berkata, “Saya tidak yakin.”
Lin Huabin dengan cemas bertanya, “Ibu, tidakkah ibu berpikir untuk bertanya pada pangeran lebih awal?”
“Pangeran sudah mabuk. Bagaimana aku bisa bertanya? Bagaimana jika dia setuju tapi kemudian mengklaim itu hanya kata-kata mabuk? Apa yang akan terjadi pada keluarga Lin? Bagaimana dengan Yunwan?”
Nyonya Tua Lin menjawab dengan kesal, “Kebaikan seorang gadis yang dikompromikan adalah masalah kecil; ada banyak cara untuk mengatasinya. Tapi menyinggung pangeran bisa mengakhiri karir resmimu!”
Tuan Lin pertama sangat khawatir.
Lin Huabin dengan gemetar, bertanya, “Ibu, apakah maksudmu… kita harus mengirim Yunwan ke biara?”
Nyonya Tua Lin tetap tenang, “Tidak perlu terburu-buru. Pangeran sedang mabuk, tapi dia akan sadar besok. Karena pangeran menyelamatkan putrimu, sudah sepantasnya kamu berterima kasih padanya.”
“Pertama-tama ungkapkan rasa terima kasih kita, dan jika pangeran tidak menunjukkan niat untuk mengambil selir…”
NyonyaTua Lin masih merasa enggan, berpikir, ‘Dari semua gadis di rumah, hanya cucu perempuan sah dari cabang pertama dan Yunwan yang menjadi favoritku. Keduanya cerdas dan tenang, secara alami cocok menjadi ibu pemimpin sebuah keluarga.’
“Kalau begitu kita akan mengirimnya ke biara.”
Lin Huabin tidak berani setuju.
‘Jika itu adalah putriku sendiri, itu akan menjadi satu hal, tapi ini adalah putri Zhao Jingyi. Saya harus mendiskusikannya dengan Zhao Jingyi dulu! Mungkin sang pangeran tahu itu adalah sepupunya dan itulah sebabnya dia melompat ke dalam air untuk menyelamatkannya.’
‘Jika itu masalahnya, segalanya akan menjadi lebih mudah. Tidak terlalu buruk bagi Yunwan untuk menjadi selir Pangeran Huan.’
Saya ingin tahu apakah Zhao Jingyi akan marah. Dalam perjalanan pulang sendirian, Lin Huabin menyadari, meskipun dia merasa menyesal, ‘Kenapa bukan Wen Hai…Jika Wen Hai menyelamatkan Yunwan, dan Pangeran Huan menyelamatkan Yunjiao, semuanya akan sempurna!
Sekarepmu!