Ekspresi Lin Yunwan menjadi suram.
Tatapannya dingin, namun suaranya tetap tenang, “Tokek kemungkinan besar bisa menemukan cukup makanannya sendiri. Dan jika ini benar-benar kemitraan yang adil, mengapa laba-laba harus mengurung tokek di jaringnya?”
“Tokek tidak mengorbankan ekornya untuk menangkap serangga; ia melakukannya karena takut laba-laba akan memakannya juga, tokek melakukan sebuah tindakan putus asa untuk bertahan hidup!”
Sama seperti dirinya yang ingin meninggalkan Lu Zhengliu, bukan untuk menggulingkan Ge Baor dari posisi istri utama atau mengusir Qingge, tetapi untuk benar-benar melarikan diri dari rumah Marquis!
Namun hasilnya kurang memuaskan.
Dia telah mendengar desas-desus akhir-akhir ini, orang-orang mengatakan dia licik, menggunakan segala cara yang diperlukan untuk menangani selir dan anak haram.
Tapi dia hanya berusaha bertahan hidup, bukan bertujuan untuk mengamankan posisinya sebagai ibu pemimpin keluarga Lu!
“Yang Mulia, apakah menurut Anda seekor tokek mematahkan ekornya untuk menangkap serangga gemuk?”
Awalnya mereka membahas cerita tentang Buddha, bagaimana dia bisa melantur, dan memikirkan dirinya sendiri?
Lin Yunwan dengan cepat mengarahkan pembicaraan kembali ke topik meditasi Zen.
Qi Lingheng menatap langsung ke matanya dan berkata, “Saya pikir hal itu dilakukan untuk melarikan diri, bukan untuk menangkap serangga gemuk.”
Dia tahu bahwa Lin Yunwan tidak memendam keterikatan dengan rumah tangga Marquis Wuding, karena Lin Yunwan benar-benar ingin bercerai.
Lin Yunwan merasakan persahabatan, tapi dia tahu dia tidak bisa berteman dengan pria. Sambil tersenyum, dia membungkuk dan minta diri, “Silakan Yang Mulia berdoa, saya akan undur diri.”
Dia kemudian membuka pintu dan pergi.
Samanera tidak ada di luar, Taoye mengikuti Lu Changgong, dan Pingye yang seharusnya menunggu di luar, juga tidak terlihat.
Lin Yunwan menduga ada sesuatu yang terjadi.
Saat dia berjalan menuju kamarnya, dia belum pergi jauh ketika dia melihat Pingye bergegas ke arahnya dengan sesuatu di tangannya, dengan cemas berkata, “Nyonya Besar, mengapa kamu keluar begitu cepat? Saya pikir Anda akan berdoa lebih lama lagi. Samanera mengundang saya untuk minum secangkir sup panas untuk menghangatkan tubuh, sup bergizi khusus yang hanya tersedia di musim dingin. Aku berpikir untuk membawakan beberapa untuk anda coba, jadi aku pergi bersamanya.”
‘Sunggu Gadis yang naif!’
Dia tidak menyadari bahwa dia telah diusir oleh Samanera.
Lin Yunwan, tidak punya pilihan, bertanya padanya, “Sup jenis apa?”
Pingye membuka toples porselen sambil tersenyum, dengan bangga berkata, “Cium ini, enak sekali! Ini langsung menghangatkanmu, aku sudah mencobanya sendiri.”
Lin Yunwan mencondongkan tubuh dan mencium aroma samar tanaman obat, menyadari bahwa itu bukan sekadar sup bergizi biasa.
Pingye menutupi supnya sambil berkata, “Anda bisa meminumnya begitu anda kembali.”
Dia melirik ke pintu kuil dan bertanya, “Mengapa anda begitu cepat berbicara dengan Sang Buddha, apakah sudah selesai?”
Lin Yunwan melihat ke belakang juga, menyadari Qi Lingheng telah pergi.
“Ya, aku sudah selesai.”
Saat Lin Yunwan berjalan bersama Pingye untuk menemukan Changgong, mereka melewati tempat dia sebelumnya bertemu Qi Lingheng. Dia memikirkan aromanya… dan tiba-tiba menebak aroma apa yang dia kenakan.
Kaisar Jingshun menyukai Pangeran Huan, dan Permaisuri Zhao yang menyukai wewangian, telah memberinya dupa darah naga kekaisaran – hal ini tidak mengherankan sama sekali.
Aroma yang dia cium pada pangeran Huan adalah dupa darah naga yang bening dan anggun.
Pertemuannya dengan Pangeran Huan bukanlah suatu kebetulan.
Jadi, tidak benar menyalahkan penduduk Kuil Chixiang yang mengaturnya.
Bagaimanapun juga, Pangeran Huan, sebagai dirinya sendiri, tidak akan dapat ditentang bahkan oleh kuil besar sekalipun.
Jadi, ketika Lin Yunwan pergi mencari Changgong, dia menahan diri untuk tidak menyalahkan kepala biara.
“Nyonya Lu, kaligrafi putra tertua Anda sungguh luar biasa.”
Itu adalah pujian pribadi dari kepala biara.
Lin Yunwan telah mengantisipasi pujian seperti itu dan, sambil tersenyum, menginstruksikan Pingye, “Sumbangkan sejumlah uang untuk minyak dupa atas nama Changgong.”
Pingye menyerahkan sekantong kecil koin perak.
Samanera yang menemani kepala biara datang untuk mengambilnya.
Lin Yunwan memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya kepada kepala biara, “Apakah Siddhartha Gautama benar-benar memimpikan seekor laba-laba dan tokek?”
Kepala biara terkejut, mengira dia melewatkan sesuatu dalam studinya.
Lin Yunwan segera mengerti.
Seluruh cerita tentang bermeditasi Zen dengan kepala biara adalah sebuah rekayasa.
Dia berkata kepada kepala biara, “Tidak apa-apa, saya hanya menyebutkan sebuah cerita rakyat yang saya dengar. Anda tidak perlu mengingatnya.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada kepala biara, Lin Yunwan bersiap untuk membawa pulang Lu Changgong.
Samanera datang untuk mengantar mereka pergi.
Mungkin mengingat koin peraknya, dia menawarkan banyak ungkapan keberuntungan untuk kebahagiaan dan umur panjang.
Lu Changgong cukup asyik dengan koin perak, bercanda tentang dirinya sendiri, “Tulisan saya sangat berharga sekarang, hampir setara dengan emas.”
“Kasihan sekali ibu saya yang harus membiayainya. Kalau ada orang lain yang membelikan tulisan saya untuk ibu saya, itu ideal.”
Lin Yunwan tidak bisa menahan senyum.
Dia menepuk pundaknya, “Sejak kapan kamu mulai berpikir untuk membelanjakan perak?”
Wajah Lu Changgong memerah.
Dia membela diri, “Saya tidak pelit…”
Dia hanya tidak ingin ibunya mengeluarkan uang yang tidak perlu untuknya.
Lin Yunwan berkata, “Di masa depan, akan ada lebih banyak kesempatan di mana biaya seperti itu diperlukan. Menghadiahi mereka sama pentingnya dengan memberi tip kepada para pelayan kita. Meskipun penghuni kuil bukanlah orang-orang duniawi, mereka memiliki koneksi dengan banyak tokoh berpengaruh, dan Anda tidak akan pernah tahu dengan siapa mereka mungkin dekat secara pribadi.”
“Lebih baik menghabiskan lebih banyak perak daripada menyinggung perasaan mereka.”
Ini adalah pelajaran yang dia pelajari selama dua puluh tahun menjadi nyonya rumah.
Lu Changgong mendengarkan dengan penuh perhatian, dan mengangguk, “Saya mengerti sekarang.”
Etiket rumit dalam bertransaksi dalam keluarga besar memang membutuhkan banyak perhatian.
Melihat wajah Lin Yunwan, dia berpikir dengan penuh syukur, betapa beruntungnya dia memiliki ibunya.
Mereka berencana untuk kembali ke tempat tinggal mereka keesokan harinya.
Namun malam itu, hujan salju lebat mulai turun, dan sebelum fajar keesokan harinya, kuil mulai mengantarkan makanan vegetarian untuk dimakan terlebih dahulu oleh para pelayan.
Lin Yunwan masih tertidur. Ketika dia bangun, dia mendengar Pingye berkata, “Nyonya, jalanan ditutup. Orang-orang kuil telah turun untuk membersihkan salju, dan kita tidak bisa pergi sekarang.”
Mereka sepakat untuk pulang hari ini.
Dan jika dia tidak bisa pergi, mungkin Pangeran Huan juga tidak bisa pergi!
Lin Yunwan mengerutkan kening, bertanya, “Kapan kita bisa pergi?”
Pingye menjawab, “Paling cepat besok. Silakan makan dulu.”
Lin Yunwan mengangguk dan memanggil Lu Changgong untuk sarapan bersama.
Lu Changgong tidak menganggur; dia bangun lebih awal dari Lin Yunwan dan membaca bukunya di kamar.
Tanpa pena dan kertas, dia menelusuri kata-kata itu dengan jari-jarinya di atas meja.
Dia hanya berhenti ketika tiba waktunya sarapan.
Lin Yunwan tidak berencana mengunjungi kuil hari itu, jadi dia tetap tinggal di kamarnya.
Keesokan paginya, ketua penerima tamu kuil datang untuk memberi tahu mereka, “Jalannya sudah dibersihkan sekarang; dan sudah bisa diakses.”
Kata-kata mereka penuh perhatian, menghindari kalimat seperti ‘kamu boleh pergi sekarang’, yang mungkin terdengar seperti mereka terburu-buru mengusir tamu.
Lin Yunwan memberikan beberapa koin sebagai tip dan kemudian memerintahkan pelayannya untuk berkemas dan kembali ke rumah Marquis Wuding.
Pangeran Huan pasti akan pergi juga…pikirnya.
