Di halaman rumah Nyonya Wu, Wu Jingshu dengan cemas bertanya, “Ibu, apa yang dibicarakan oleh Nyonya Marquis dan Wu Jingyun di tepi kolam?”
Nyonya Wu dengan lembut menepuk tangannya, “Tidak peduli apa yang mereka bicarakan, lakukan saja apa yang aku perintahkan padamu, saat nanti kita berada di Kuil Chongguang. Setelah nasi dimasak menjadi bubur, dapatkah kediaman Marquis menolaknya?”
Wu Jingshu tersipu malu, tapi dia masih khawatir, “Ibu, bagaimana jika… setelah akta pernikahan selesai, Pewaris Marquis Yongning dan Nyonya Marquis meremehkanku?”
Nyonya Wu menghela nafas, “Mengingat… nanti adalah kejadian yang tiba-tiba, Nyonya Marquis dan Xiao Yuchen mungkin akan memiliki beberapa keluhan. Tapi bukankah hati manusia terbuat dari daging. Taatlah di hadapan mereka, dan ketika kamu menikah, Aku akan menyiapkan mas kawin yang berlimpah untukmu. Lambat laun, mereka akan menerimamu.”
Wu Jingshu merasa agak tenang dan kemudian bertanya, “Saya mendengar bahwa Pewaris Marquis Yongning menyembunyikan Liu Biqin. Apakah itu benar?”
Meskipun keluarga Liang tidak memiliki bukti bahwa Xiao Yuchen menyembunyikan putri seorang penjahat, Liu Biqin, rumor masih saja menyebar.
Nyonya Wu tidak mengkhawatirkan Liu Biqin, dia berkata “Dia hanyalah putri seorang penjahat. Sekalipun Pewaris Marquis Yongning menyembunyikannya, apa yang dapat dilakukannya? Setelah Anda menikah di kediaman Marquis, akan mudah untuk menghadapinya. Ada banyak cara untuk membunuh seseorang.”
Wu Jingshu merasa lega dan menempel di lengan Nyonya Wu, lalu bertingkah genit, “Ibu, kamu sangat baik padaku.”
Nyonya Wu menepuk punggungnya dan tertawa, “Tentu saja, aku akan selalu memberikan yang terbaik untuk kalian, dua putri cantikku.”
—
Tang Shuyi secara halus memberi isyarat kepada Wu Jingyun tentang membatalkan pertunangan. Meskipun sarannya tidak diterima, dia tidak memikirkannya. Dunia tidak berputar di sekelilingnya; dia tidak bisa mengharapkan orang lain untuk selalu menuruti keinginannya.
Setelah keluarga Wu pergi, dia menginstruksikan kepala pelayan Zhao untuk mengawasi kediaman Wu. Dia berspekulasi bahwa sesuatu mungkin terjadi selama kunjungan ke Kuil Chongguang dalam dua hari kedepan. Dengan memantau keluarga Wu sekarang, dia bisa mendapat informasi tentang musuh untuk dirinya sendiri.
Tentu saja, ini mungkin hanya dugaannya saja; mungkin Nyonya Wu dan Wu Jingyun tidak akan melakukan apa pun hari itu. Namun, selalu bijaksana untuk mengambil tindakan pencegahan.
Jika tidak terjadi apa-apa hari itu, dia harus mencari cara untuk membatalkan pertunangan antara Xiao Yuchen dan Wu Jingyun. Namun, itu mungkin tidak akan mudah, karena secara resmi, baik Xiao Yuchen maupun Wu Jingyun tidak melakukan kesalahan apa pun.
Tentu saja, jika dia ingin menggunakan cara curang, membatalkan pertunangan akan mudah dilakukan, tapi dia tidak berminat melakukan tindakan seperti itu.
Setelah mengatur hal-hal ini, Tang Shuyi mulai mempertimbangkan meluangkan waktu untuk menjelajahi ibu kota, mensurvei pasar, dan melihat apakah cocok untuk membuka clubhouse. Jika memungkinkan, dia harus memutuskan lokasi terbaik.
Ketika Xiao Yuchen kembali, Tang Shuyi sedang berdiskusi dengan Cuizhu dan Cuiyun tentang restoran mana di ibu kota yang memiliki reputasi terbaik, bahkan meminta saran darinya. Mendengar ini, Xiao Yuchen bertanya, “Ibu, apakah ibu berpikir untuk membuka restoran di ibu kota?”
Mengingat basis pelanggan yang dia pikirkan untuk clubhouse termasuk orang-orang seperti Xiao Yuchen, tuan muda dari keluarga terkemuka di ibu kota, dia berpikir bijaksana untuk memperhatikan pendapatnya dan berkata: “Aku sedang berpikir untuk mencari tempat tinggal dengan tiga atau empat halaman, dan merapikannya untuk membuat klub mewah di mana kita dapat menyediakan makanan, penginapan, musik, tarian, dan bahkan tempat untuk pertemuan sastra. Bagaimana menurutmu?”
Mata Xiao Yuchen berbinar mendengarnya, lalu dia berkata, “Jika lingkungannya cukup indah, itu pasti layak.”
“Lingkungan di dalam clubhouse nantinya, secara alami memerlukan perbaikan yang cermat,” kata Tang Shuyi, “setidaknya, tidak kalah dengan taman di kawasan marquis kita.”
“Kalau begitu, itu pasti bisa dilakukan,” kata Xiao Yuchen dan kemudian mengeluh tentang restoran tempat mereka mengadakan pertemuan sastra hari ini, “Meskipun dekorasi ruangannya lumayan, ruangannya terlalu sempit; rasanya penuh sesak walau hanya dengan tujuh atau delapan orang.”
Mendengar ini, Tang Shuyi menjadi lebih percaya diri dan berkata, “Jika kamu punya waktu, temani ibu untuk mencari-cari dan memahami area pusat ibukota. Jika memungkinkan, ibu akan memulai usaha ini.”
Xiao Yuchen mengangguk setuju, sekaligus mengagumi sikap tegas ibunya dalam menangani urusan – begitu dia melihat sesuatu yang menjanjikan, dia segera bertindak.
“Hari ini, Nyonya Wu mengundang kita ke Kuil Chongguang untuk jalan-jalan dua hari lagi,” Tang Shuyi membicarakan masalah yang dijadwalkan dua hari kemudian.
“Kita? Apa aku juga harus pergi?” Xiao Yuchen enggan berinteraksi dengan keluarga Wu, tapi kemudian dia mengira ini adalah urusannya sendiri; dia tidak bisa selalu membebani ibunya untuk menyelesaikannya, dan ekspresi bersalah melintas di wajahnya.
“Aku curiga Nyonya Wu atau Nona Wu mungkin akan mengambil tindakan selama waktu itu.” Tang Shuyi menceritakan kejadian Wu Jingshu membawakan hadiah untuknya hari ini dan petunjuknya kepada Wu Jingyun, lalu menambahkan: “Tentu saja, ini mungkin hanya spekulasiku. Namun ada baiknya kita berhati-hati. Berhati-hatilah dengan apa yang kamu makan di sana, dan hindari berduaan dengan wanita muda mana pun dari keluarga Wu. Sedangkan sisanya, kamu harus beradaptasi.”
Xiao Yuchen mengangguk dengan sungguh-sungguh dan setuju, lalu bertanya, “Berapa lama lagi Yuming harus tinggal di ruang kerja?”
“Terserah dia,” jawab Tang Shuyi. “Saat dia menemukan jawabannya, dia bisa keluar. Aku tidak berharap dia mencapai kehebatan, tapi dia tidak bisa melanjutkan gaya hidup sembrono seperti ini terus menerus.”
Xiao Yuchen menghela nafas dalam hati; Padahal, sebelumnya ketiga kakak beradik ini jarang sekali diajar seperti ini. Ketika ayah mereka masih hidup, dia menghabiskan waktu bertahun-tahun di perbatasan, dan ibu mereka pada saat itu memanjakan mereka, memberikan apa pun yang mereka inginkan tanpa pernah mengajari mereka bagaimana berperilaku atau menangani urusan seperti yang diajarkan kepada mereka sekarang.
Tapi sekarang, segalanya lebih baik. Belakangan ini, ibu mereka telah banyak berubah, mulai mendidik mereka dengan sungguh-sungguh. Dia percaya bahwa Keseluruhan Kediaman Marquis Yongning akan menjadi lebih baik dari sebelumnya.
Setelah ibu dan anak itu mengobrol sebentar, Xiao Yuzhu kembali dari sekolah. Tang Shuyi memesan makanan untuk disajikan dan juga menginstruksikan seseorang untuk mengirimi Xiao Yuming makanannya.
“Ibu, kapan Ibu akan membiarkan Kakak Kedua keluar?” Xiao Yuzhu berseru sambil menarik lengan Tang Shuyi, “Aku sudah berunding dengan Kakak Kedua, dan dia tahu dia salah.”
Tang Shuyi tidak bisa menahan tawa, “Kamu berunding dengan Kakak Keduamu? Bagaimana kamu melakukannya?”
Xiao Yuzhu menceritakan percakapannya melalui celah pintu dengan Xiao Yuming pagi itu, dan setelah mendengarnya, Tang Shuyi tertawa terbahak-bahak, “Lihat, bahkan Yuzhu kita memahami prinsip-prinsip yang dia abaikan. Jadi Biarkan kakak keduamu memikirkannya lagi.”
