“Nyonya sangat peduli pada nona tertua. Ini adalah gaun yang dipesan khusus oleh Nyonya untuk nona tertua.”
Fan Mama, karena takut Lin Yunwan akan berpikir berlebihan, jadi dia menambahkan, “Untuk lemari pakaian musim panas di kediaman, kami tidak melupakan bagian dari nona tertua. Ini dari kantong Nyonya sendiri.”
Xi Ruo tidak terlihat senang. ‘Setelah merampas mahar ibu ‘Nona Lin’, mereka mengirimkan beberapa gaun dan mengharapkan rasa terima kasih?’
Percaya bahwa dia telah memenangkan hati majikannya, Fan Mama tersenyum dan berkata, “Untuk jamuan makan menyambut kerabat besok, nona tertua harus mengenakan gaun yang diberikan oleh Nyonya.”
Lin Yunwan, yang tidak peduli dengan gaunnya, bertanya dengan ringan, “Akan ada pria di jamuan makan. Apakah pantas jika Nyonya meminta saya untuk hadir?”
Tentu saja itu tidak pantas! Tapi karena Nyonya ingin memperkenalkan Anda kepada calon suami, maka itu menjadi hal yang pantas.
Fan Mama, masih tersenyum, berkata, “Mengapa bersikap begitu formal, nona tertua? Mereka semua adalah saudara dari keluarga kita sendiri, tidak perlu formalitas seperti itu.”
Dia mendekat untuk menjelaskan, “Mereka semua berasal dari keluarga paman dari pihak ibumu, jadi mereka tidak dianggap orang luar.”
Xi Ruo berbicara dengan tajam, “Bicaralah dengan benar! Apakah mereka paman dan bibi dari pihak ibu wanita muda itu?”
Dia mengingatkan Fan Mama, “Ibu kandung nona tertua juga seorang istri yang menikah secara sah!”
“Dia bukan anak perempuan yang lahir dari seorang selir, dia tidak bisa mengenali saudara laki-laki ibu tirinya sebagai paman. Nona Lin punya pamannya sendiri!”
Fan Mama mundur selangkah. Pelayan ini terlalu galak! Kalau bukan karena kemurahan hati tuannya, dia pasti sudah dihukum sejak lama!
Dia memaksakan senyum, “… Nona, semua tamu adalah saudara kita. Tuan juga setuju.”
Lin Yunwan mengangguk dan bertanya pada Fan Mama, “Apakah nona muda kedua diperlakukan sama seperti saya?”
“Apa?” Fan Mama bingung.
Lin Yunwan mengklarifikasi, “Apakah nona muda kedua juga mengenakan pakaian baru untuk bertemu kerabat seperti saya?”
Bagaimana bisa sama! Nona muda kedua adalah biji mata Nyonyanya, dia tidak perlu bertemu kerabat seperti itu.
Menyadari kesalahannya, Fan Mama dengan cepat membuat alasan, berkata dengan gugup, “Nona muda kedua sedang sakit, seperti yang Anda tahu. Dia masih menolak meninggalkan kamarnya!”
Dia menghela nafas, “Jadi Nyonya tidak punya pilihan selain memintamu menemani para tetua.”
“Saya mengerti.” Lin Yunwan memngusir Fan Mama.
Xi Ruo, melihatnya pergi, bertanya, “Nona, maukah Anda pergi?”
Lin Yunwan tersenyum, “Apakah ada yang perlu ditanyakan? Ayo kita pergi menemui nona muda kedua. Kudengar dia sering menolak makan karena bosan. Aku akan mencarikan sesuatu untuk dia lakukan.” Membawa Xi Ruo, dia pergi menemui Lin Yunjiao.
Lin Yunjiao mengunci diri di halaman, awalnya tidak mau bertemu siapa pun, terutama Lin Yunwan.
Sebelum Lin Yunwan bisa masuk, dia mendengar teriakan dari dalam, “Suruh dia pergi! Jika dia berani datang ke sini, aku akan membunuhnya dengan pedang!”
Xi Ruo takut Lin Yunjiao akan menyakiti Lin Yunwan karena marah, dia melemparkan barang-barang ke mana-mana. Dia pindah ke depan Lin Yunwan.
Lin Yunwan menarik Xi Ruo ke samping dan berbicara dengan Lin Yunjiao di dalam, “Kerabat keluarga sedang berkunjung. Tidakkah Anda ingin tahu mengapa Nyonya tidak peduli dengan hidup dan mati Anda, namun mengundang kerabat sebagai tamu?”
Tiba-tiba, ada keheningan dari dalam. Lin Yunjiao membuka pintu; dia memang kurus, tidak berpura-pura berpuasa, tapi benar-benar tidak ingin makan.
Menatap tajam ke arah Lin Yunwan, dia menuntut, “Bicaralah dengan cepat jika ada yang ingin kau katakan!”
Lin Yunwan melihat sekeliling dan bertanya sambil tersenyum tipis, “Apakah Anda ingin saya berbicara di sini?”
“Apakah kamu tidak khawatir pelayanmu akan mendengar…”
Lin Yunjiao dengan enggan berkata, “Kalau begitu, masuklah!” Dia dengan enggan memberi ruang untuk Lin Yunwan.
Lin Yunwan memasuki kamar Lin Yunjiao, dan setelah berbicara dengannya tentang sesuatu yang tidak diketahui, dia kembali ke Bixi Tang bersama Xi Ruo.
Lin Yunjiao tidak berbicara dengan siapa pun sepanjang malam. Keesokan harinya, ada jamuan makan di rumah, dan bahkan Fang Mama tidak datang untuk memberikan pelajaran kepada Lin Yunwan. Lin Yunwan berganti pakaian baru di pagi hari. Meskipun bukan salah satu gaun yang dikirim oleh Nyonya Zheng, gaun itu masih sangat rapi.
Nyonya Zheng senang ketika dia mendengar hal ini dari Fan Mama. Satu-satunya hal yang tidak dia setujui adalah niat Lin Yunwan untuk memberi penghormatan kepada Nyonya Tua Lin.
Dia memberi tahu Fan Mama, “Nyonya Tua tidak suka diganggu. Suruh dia untuk lebih jarang berkunjung di masa depan.”
Fan Mama berada dalam dilema, “Nyonya, bagaimana saya bisa menyampaikan hal ini? Jika tuan mendengarnya, itu akan sangat buruk, dan jika berita itu menyebar ke rumah-rumah besar Lin di timur dan barat…” Hal ini dapat menyebabkan masalah yang serius.
Keinginan Nyonya Tua untuk berdamai dan instruksi Nyonya untuk membatasi kunjungan cucu tidaklah sama. Tuduhan tidak hormat bisa berakibat buruk.
Nyonya Zheng kesal dan membentak, “Saya hanya berbicara dengan santai, mengapa Anda membalasnya!”
Fan Mama tidak berani membalas. Dia berpikir dalam hati, ‘Kalau aku tidak angkat bicara, Nyonya mungkin akan membuatku menyampaikan pesan itu.’
Nyonya Zheng mengambil cangkir tehnya dan membantingnya ke atas meja dengan kesal. Gelang di pergelangan tangannya berdenting keras, dan setelah diperiksa, dia melihat gelang itu retak! Ini adalah pertanda buruk. Dia merasa semakin tidak nyaman. Sejak putri tiri ini kembali ke rumah, mengapa segalanya menjadi tidak beres untuknya!
“Bagaimana pengaturan jamuan makannya?”
Fan Mama menghela nafas lega, akhirnya masuk ke topik utama. Dia tersenyum, “Semuanya sudah diatur dengan baik. Nyonya bisa melihatnya sendiri jika dia berkunjung.”
Nyonya Zheng tidak mau pergi; cuaca semakin panas, dan dia perlu mengganti gelangnya… Menikahkan putri tirinya adalah hal yang ideal. Dia tidak bisa kehilangan muka di depan kakak iparnya. Dia tidak akan memakai gelang retak itu lagi, hiasan kepalanya harus serasi dengan set baru, dan gaya rambutnya perlu diperbaiki.
“Silakan saja; aku akan bergabung setelah mengganti gelang dan hiasan kepalaku. Tolong undang putriku juga. Kirimkan seseorang untuk mempercepat nona muda.”
“Ya.” Fan Mama sangat ingin pergi, segera membawa orang lain bersamanya setelah menerima instruksi.
Ketika waktu makan siang tiba, Nyonya Zheng segera pergi ke Aula Yuanyang di halaman belakang, tetapi para tamu tidak terlihat.
Seorang pelayan bergegas masuk, dilanda kepanikan, “Nyonya, Nyonya! Ada masalah!”
Nyonya Zheng mengerutkan kening, “Masalah apa yang mungkin terjadi di rumah?”
Dia bertanya pada pelayan itu, “Berdiri dan bicaralah dengan benar! Ke mana Fan Mama membawa para tamu?”
Pelayan itu menelan ludahnya sebelum berkata, “Fan Mama sedang mencoba untuk melerai perkelahian. Nona muda kedua sedang bertengkar dengan bibi dari pihak ibu dan yang lainnya!”
“Apa yang kamu bicarakan!” Nyonya Zheng tertegun sejenak sebelum menyadari putrinya dan keluarga dari pihak ibu sedang bertengkar. Bagaimana mungkin?
Dia buru-buru berdiri, meraih pelayan itu, “Apa yang sebenarnya terjadi?”
Pelayan itu menggelengkan kepalanya, hampir menangis, “Saya tidak tahu. Fan Mama membawa bibi dari pihak ibu dan tuan muda, dan nona muda kedua berlari dari suatu tempat dengan gunting, mencoba memotong sesuatu…”
Nyonya Zheng, dengan kaki gemetar karena mendesak, mendorong melewati pelayan itu dan bergegas ke tempat kejadian.
Setibanya di sana, Nyonya Zheng melihat Fan Mama dan para pelayan berjuang untuk menahan Lin Yunjiao yang sedang memegang gunting. Rambutnya acak-acakan, jepit rambut berserakan di tanah, sambil berteriak, “Apa hakmu memakai pakaianku? Lepaskan! Tidur di kasurku! Beraninya kamu tidur di kasurku!”
“Lepaskan aku! Lepaskan aku! Siapa yang berani menghentikanku!”
Nyonya Zheng merasa pusing mendengar ini, bersandar pada seorang pelayan, bergumam, “…Dia sudah gila!”
Apa yang gadis ini bicarakan! Dia hanya memberikan beberapa kain dan pakaian tua kepada ibu cendekiawan itu, karena takut dia akan terlihat terlalu lusuh dan tidak menyenangkan putri tirinya. Tempat tidur di ruang tamu hanyalah perabotan cadangan dari gudang, yang digunakan oleh banyak orang sebelumnya!
Suara Nyonya Zheng bergetar, “Cepat, tarik nona muda kedua pergi!” Dalam kepanikannya, dia tidak lupa bertanya, “Di mana nona muda tertua? Di mana dia?”
Perjamuan tersebut diselenggarakan agar putri tirinya dapat bertemu dengan kerabat terpelajar keluarga Zheng. Kenapa dia absen?
Lin Yunwan dan Nyonya Tua Lin berada di Kuil Ci’en. Nyonya Tua mengajaknya berjalan-jalan di hutan bambu, mengenang, “Ketika saya masih muda, saya suka pergi keluar untuk beribadah. Orang tua yang ketat hanya mengizinkan saya keluar pada hari raya untuk beribadah.”
Lin Yunwan mendengarkan dengan tenang.
Nyonya Tua Lin, memegang tangan Lin Yunwan dan tersenyum tipis, memujinya, “Fang Mama bilang kamu hebat dalam melukis dan cepat dalam menjahit. Aku tidak pernah tahu rumah kita memiliki gadis yang begitu pintar.”
Lin Yunwan tidak merasa senang mendengar ini, merasakan sedikit beban di hatinya. Apakah komentar Nyonya Tua itu biasa saja, atau ada maksud yang lebih dalam?
“Di sana lebih dingin, ayo duduk.” Nyonya Tua Lin membawa Lin Yunwan ke tempat yang teduh. Lin Yunwan, dengan sikap lembut dan tenang, berkata, “Silakan berjalan perlahan.” Dia berpikir dalam hati, ‘Cabang kedua keluarga Lin pasti sedang dalam kekacauan saat ini.’
Oh, ternyata Yunwan ada di kuil.