Di luar, Shi Mo mendengar suara tuan muda dan mulai berlari, tapi saat dia mengangkat kakinya, suara Nyonya Marquis terdengar. Kemudian, beberapa pelayan tegap mengelilinginya. Dia hanya bisa berjongkok di tanah dan meratap, “Tuan Muda kedua, saya tidak bisa keluar!”
Di dalam ruangan, Xiao Yuming berdiri dalam kemarahan dan keputusasaan, sementara ibunya dan Nyonya Nanling berbicara dengan wajah tersenyum:
Nyonya Nanling: “Saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda hari ini.”
Tang Shuyi: “Tolong, tidak perlu berterima kasih. Ini semua demi anak-anak, ini sudah sebagaimana mestinya.”
Nyonya Nanling: “Sayangnya, jika aku mengalami bencana seperti itu, aku bisa kehilangan beberapa tahun hidupku.”
Tang Shuyi: “Anak itu masih kecil; seiring berjalannya waktu dan pengajaran, dia akan meningkat. Saya akan menemani Anda ke Jalan Bunga Plum sekarang.”
Nyonya Nanling: “saya akan sangat menghargai itu.”
Saat kedua nyonya itu bangun untuk pergi, mereka melewati Xiao Yuming. Tang Shuyi berkata, “Ikutlah dengan kami.”
Xiao Yuming mengepalkan tinjunya, lalu mengikuti ibunya dan nyonya Nanling itu ke Jalan Bunga Plum. Yan Wu pasti akan menyalahkannya atas hal ini, tapi dia tidak punya pilihan. Ibu mereka terlalu licik.
Begitu mereka sampai di Jalan Bunga Plum, Tang Shuyi melihat ke gerbang yang terkunci dan memanggil kembali Xiao Yuming, yang berdiri jauh di belakang, “Buka gerbangnya.” Dia harus memiliki kuncinya; bagaimana lagi dia bisa menyembunyikan Yan Wu di sini? Tapi darimana dia mendapatkan kuncinya?
Xiao Yuming ingin mengatakan dia tidak memiliki kuncinya, tetapi karena dia berhasil menyembunyikan seseorang di dalam, dia pasti tahu cara membuka kuncinya. Sekarang semuanya terungkap, tidak ada gunanya menyembunyikan detail yang sepele ini.
Dia berjalan ke pintu dengan kepala menunduk, memasukkan tangan kanannya ke lengan kirinya, dan mencari-cari dua potong kawat. Dia memasukkan kawat ke dalam lubang kunci dan setelah beberapa kali mengutak-atik… Terdengar suara klik dan kuncinya terbuka.
Tang Shuyi memperhatikan keahliannya dalam membuka kunci, menarik napas dalam-dalam dalam diam, dan berpikir bahwa putra keduanya ini terampil dalam menyelinap dan membuka kunci; apakah ada sesuatu yang tidak bisa dia lakukan? Namun, dengan hadirnya orang luar, setiap orang memiliki harga diri masing-masing. Tang Shuyi akan menyelesaikan masalah ini di rumah.
Setelah kunci terbuka, Xiao Yuming membuka gerbang, dan Tang Shuyi serta Nyonya Nanling masuk satu demi satu. Saat memasuki halaman, Nyonya Nanling melirik bebatuan di sudut tenggara. Konon setiap batu di bebatuan itu telah diberkati oleh seorang biksu tinggi dari Gunung Putuo.
Dia tentu saja tidak mempercayai rumor itu. Namun, Nyonya Marquis Yongning tampak berbeda dari sebelumnya, dan menjadi lebih menarik dari hari ke hari. Akan bermanfaat jika dia berkunjung lebih sering. Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan hal seperti itu; prioritasnya adalah menangkap pembuat onar itu.
“Dia di kamar mana?” Nyonya Nanling bertanya pada Xiao Yuming.
Xiao Yuming menunjuk ke arah sayap timur. Nyonya Nanling melangkah dengan momentum yang kuat, diikuti oleh Tang Shuyi. Sesampainya di ambang pintu, Nyonya Nanling mendorong pintu hingga terbuka dan melihat ruangan itu berantakan total.
Di atas meja, buah-buahan dan kue-kue berserakan sembarangan, biji melon dan kulit buah berserakan di lantai. Melihat lebih jauh ke dalam, sesosok biru terlihat terbaring di tempat tidur, mendengkur dengan keras. Hari-hari melarikan diri dari rumah sepertinya dihabiskan dengan sangat nyaman.
Xiao Yuming telah pasrah pada takdir dan tidak ingin lagi menebus kesalahannya. Dia berdiri di ambang pintu, dan berusaha agar tidak terlihat oleh semua orang.
Dengan wajah tegas, Nyonya Nanling mengatupkan giginya saat dia mendekati tempat tidur. Setelah terdiam beberapa saat, ekspresinya berubah drastis, dan dia mulai menangis di dalam saputangannya, “Mengapa nasibku begitu pahit? Aku berjuang keras untuk melahirkan anak nakal ini. Lebih baik aku mati saja…”
Air matanya jatuh seperti hujan, isak tangisnya tragis dan menyedihkan. Mereka yang tidak mengenalnya mungkin akan meneteskan air mata.
Xiao Yuming sekali lagi menyaksikan kemampuan akting Nyonya Nanling yang sempurna, dan bahkan Tang Shuyi pun tidak bisa, tidak mengagumi penampilannya.
Keributan itu secara alami membangunkan Yan Wu. Melihat ibunya menangis tersedu-sedu seolah hendak pingsan, dia duduk dari tempat tidur. Setelah melihat sekeliling ruangan dan memasang wajah pahit, dia berkata, “Baiklah, baiklah, aku akan pulang bersamamu.”
Nyonya Nanling segera menyeka air matanya dan berbalik untuk pergi. Melewati Tang Shuyi, dia tersenyum dan berkata, “Saya minta maaf atas masalah hari ini. Saya akan mengunjungi anda di lain hari untuk mengucapkan terima kasih.”
“Tolong jangan sebutkan itu,” jawab Tang Shuyi sambil tersenyum. Karena kejadian ini, dia jadi melihat sesuatu yang baru hari ini.
Dengan kepala sedih, Yan Wu mengikuti Nyonya Nanling keluar dari pintu. Saat sampai di pintu masuk, dia bertanya pada Xiao Yuming dengan suara rendah, “Apa yang terjadi?”
Dia menjawab, “Ibumu pingsan di rumahku.”
Yan Wu: “……” Itu adalah sesuatu yang pasti akan dilakukan ibunya.
Rombongan itu meninggalkan properti di jalan Bunga Plum dan kembali ke kediaman masing-masing.
Tang Shuyi dan Xiao Yuming duduk di gerbong, dan sepanjang perjalanan Tang Shuyi tetap diam. Dia tidak menanyakan detail kejadian tersebut, dia juga tidak memarahi Xiao Yuming. Semakin dia diam, semakin tidak nyaman perasaan Xiao Yuming.
Meskipun dia tidak terlibat dalam penanganan penyembunyian Liu Biqin oleh kakak laki-lakinya, dia tahu sedikit tentang hal itu. Jelas sekali, pendekatan ibunya terhadap berbagai hal kini benar-benar berbeda – itu adalah cara yang sengit dan tegas. Dan dalam hal mendisiplinkan mereka, dia tidak tanggung-tanggung. Lutut kakak laki-lakinya adalah contoh utama.
Sepanjang perjalanan, dia terus mencuri pandang ke arah Tang Shuyi, yang menyadari tatapannya tetapi terus menutup matanya, dan tidak menatap Xiao Yuming sedikit pun.
Tak lama kemudian, mereka sampai di rumah. Tang Shuyi tidak menuju ke halaman belakang melainkan pergi ke ruang kerja Xiao Huai di halaman depan.
Dalam ingatannya, ketika Xiao Huai masih hidup, ruang kerjanya dijaga dua puluh empat jam sehari, dan orang biasa tidak diizinkan masuk. Bahkan Tang Shuyi dan ketiga anaknya tidak terkecuali. Setelah kematian Xiao Huai, meskipun ruang belajarnya tidak lagi dijaga, namun tidak mudah diakses oleh orang lain.
Sekarang Tang Shuyi ingin masuk, tentu saja, tidak ada yang akan menghentikannya. Dia mendorong pintu hingga terbuka dan melihat sebuah ruangan luas dengan tata ruang yang lapang dan berani. Rak buku yang tinggi berdiri di depan dua dinding, penuh dengan buku. Sebuah meja besar ditempatkan di tengah, dengan layar di belakang, kemungkinan besar menyembunyikan tempat istirahat.
Tang Shuyi mengamati rak buku di depannya, mencatat sebagian besar teks berkaitan dengan strategi militer, di samping sejarah klasik dan filsafat. Bahkan sebagai seorang militer, tampaknya Xiao Huai sudah banyak membaca. Mengalihkan pandangannya dari rak, dia duduk di kursi di belakang meja.
Xiao Yuming berdiri di seberang meja, tanpa sikap acuh tak acuh seperti biasanya. Sejak dia memasuki ruang belajar ini, perubahan telah terjadi pada dirinya, kemungkinan besar terkait dengan pengaruh Xiao Huai. Tampaknya memilih ruang kerja Xiao Huai untuk mendidik putra keduanya adalah keputusan yang bijaksana.
Pikiran Tang Shuyi kembali ke masa sekarang, dan dia bertanya, “Di mana kamu belajar membuka kunci?”
