Saat Tang Shuyi hendak meninggalkan ruang kerjanya dengan membawa surat itu, Xiao Yuzhu menyerbu masuk, diikuti oleh Li Jingyi.
“Ibu,” Xiao Yuzhu menggenggam lengan baju Tang Shuyi, suaranya mendesak, “Benarkah… Ayah benar-benar belum mati?”
“Ya,” jawab Tang Shuyi, menyeka keringat di dahinya dengan sapu tangan, tapi air mata Xiao Yuzhu mengalir. Dia tertawa sambil menangis, berseru, “Ayahku belum mati, ayahku belum mati.” Kemudian dia menoleh ke Li Jingyi dan mengumumkan, “Li Jingyi, ayahku benar-benar belum mati.”
Li Jingyi melangkah maju, membungkuk hormat kepada Tang Shuyi, lalu berkata kepada Xiao Yuzhu sambil tersenyum, “Selamat!”
Xiao Yuzhu menyeka air matanya dan menatap Tang Shuyi, “Ibu, aku sangat bahagia, Ayah belum mati.”
Tang Shuyi menyeka air matanya dan membenarkan, “Ya, ayahmu masih hidup dan telah mencapai prestasi besar. Apakah kamu ingin menulis surat kepadanya?”
Xiao Yuzhu mengangguk dengan cepat, dan melihat ini, Li Jingyi mengucapkan selamat tinggal pada Tang Shuyi dan Xiao Yuzhu.
Sebelumnya pada hari itu, dia dan Janda Permaisuri mendengar tentang kecelakaan Xiao Yuming; Janda Permaisuri bergegas ke istana sementara dia pergi ke kediaman Marquis Yongning. Setibanya disana, dia mengetahui bahwa Xiao Yuzhu berada di kediaman Adipati Tang, dia pergi ke sana dan tinggal di sisi Xiao Yuzhu sampai Adipati kembali. Li Jingyi terkejut mendengar Xiao Huai belum meninggal tetapi dia bahagia untuk Tang Shuyi dan Xiao Yuzhu. Dengan masih hidupnya Marquis Yongning, masa depan mereka akan lebih lancar.
Tang Shuyi, dengan banyak hal yang harus diurus, tidak menahannya. Setelah dia pergi, dia membawa Xiao Yuzhu ke ruang kerja dan diam-diam memberitahunya tentang perjalanan mendesak Xiao Yuming ke barat laut, menambahkan, “Tulis surat untuk ayahmu, biarkan saudara keduamu yang membawanya.”
“Bukankah akan berbahaya untuk kak yuming?” Xiao Yuzhu bertanya, khawatir.
Tang Shuyi menghela nafas, “Jalan yang dia pilih pada dasarnya berbahaya.”
Xiao Yuzhu mengatupkan bibirnya, mengerti. Untuk memastikan kesejahteraan keluarga mereka, tidak peduli masa depan, mereka sekarang harus memegang kekuatan militer di barat laut. Oleh karena itu, saudara laki-lakinya yang kedua harus mengambil jalan ini, meskipun ayahnya masih hidup.
“Ibu, aku juga akan bekerja keras,” kata Xiao Yuzhu sambil menatap Tang Shuyi.
Tang Shuyi mengangkat tangannya dan dengan lembut menyentuh kepalanya, berkata dengan suara lembut namun sungguh-sungguh, “Setiap keluarga ingin tumbuh lebih kuat dan bertahan selama ratusan, bahkan ribuan tahun; tidak terkecuali aku. Namun, syaratkunadalah setiap anggota keluarga kita, sambil berjuang untuk kesejahteraan klan, harus bahagia dan hidup sesuai keinginan mereka.”
Xiao Yuzhu tidak begitu memahaminya, tampak bingung. Tang Shuyi menjelaskan kepadanya, “Sederhananya, saya tidak ingin kalian bertiga berkorban terlalu banyak demi keluarga. Baik itu pernikahan, aspirasi, atau preferensi pribadi. Kita harus menjaga diri kita sendiri dulu, baru kita bisa berbicara tentang perkembangan dan kekuatan keluarga. Oleh karena itu, pernikahan kalian bertiga, meskipun aliansi dapat diterima, harus didasarkan pada premis bahwa orang yang bersekutu dengan kalian adalah orang yang berbudi luhur dan sesuai dengan keinginan kalian. Tentu saja, jika orang yang kalian sukai bukan dari status sosial yang setara dengan keluarga kita, tidak masalah asal mereka mempunyai karakter yang baik dan prospek yang menjanjikan.”
Saat topik beralih ke masalah pernikahan, wajah Xiao Yuzhu memerah, tapi dia mengangguk dengan serius, “Ibu, saya mengerti.”
Tang Shuyi menepuk kepalanya lagi, “Tulislah surat kepada ayahmu.”
“Baiklah.” Xiao Yuzhu mengambil kuasnya, merenungkan alat tulis itu sejenak, dan mulai menulis. Dia menulis tentang kerinduannya pada ayahnya selama bertahun-tahun, bagaimana ibunya mengalami depresi sejak kematiannya,
dan perubahan yang terjadi pada ibunya, transformasi dirinya dan saudara-saudaranya, dan semua peristiwa besar dan kecil yang terjadi selama ini. tiga tahun. Ketika dia selesai menulis, hampir setengah jam telah berlalu, dan tumpukan kertas surat di sampingnya telah menumpuk begitu tebal hingga hampir tidak dapat dimasukkan ke dalam amplop. Dia menyerahkannya kepada Tang Shuyi dengan sedikit malu, “Saya mungkin menulis terlalu banyak.”
Tang Shuyi menimbang surat yang berat itu dan berkata, “Sungguh perasaan yang berat, ayahmu pasti akan senang menerimanya.”
Mendengar ini, Xiao Yuzhu terkikik, lalu mereka berdua pergi bersama ke halaman rumah Xiao Yuming. Kopernya sudah dikemas, dan Tang Shuyi menyerahkan dua surat, setelah itu mereka bertiga makan malam bersama. Setelah makan, tiba waktunya Xiao Yuming berangkat.
Takut menarik perhatian, Tang Shuyi tidak bisa mengirimnya pergi, jadi dia dan yuming berpisah di Taman Shi’an. Saat dia pergi, Xiao Yuming berlutut di depan Tang Shuyi dan membungkuk hormat tiga kali, lalu berkata, “Aku akan mengingat kata-katamu, Ibu, dan pasti akan kembali dengan selamat.”
Mata Tang Shuyi menjadi basah, dan dia membungkuk untuk membantunya berdiri, berkata, “Ingat, tidak ada yang lebih penting daripada hidupmu.”
Xiao Yuming mengangguk dengan serius, lalu menoleh ke Xiao Yuzhu dan berkata, “Berhentilah bersikap nakal, jaga dirimu baik-baik, dan jaga ibu.”
Air mata sudah mengalir di wajah Xiao Yuzhu saat dia menjawab, “Kapan aku pernah nakal?”
Xiao Yuming tersenyum, menepuk kepalanya dengan lembut, lalu berbalik dan pergi. Tang Shuyi menyaksikan sosok putra nakalnya yang memudar lalu menghilang sebelum mengalihkan pandangannya kembali, menyeka air matanya dengan saputangan, dan berkata kepada Xiao Yuzhu, “Kakak keduamu pintar, itu sudah tidak diragukan lagi. Belum lagi kelicikannya, dia pasti tahu cara melindungi diri.”
Di sisi lain, Xiao Yuming menyamar sebagai penjaga, dan bersama Lu Zhiguo, mereka meninggalkan kediaman Marquis Yongning. Yang menemani mereka adalah lebih dari selusin penjaga milik rumah tangga Marquis.
Ketika mereka sampai di gerbang, penjaga gerbang muda itu bertanya kepada mereka, “Mau kemana kalian?”
Penjaga utama menghela nafas dan menjawab, “Tuan muda kedua menemui kemalangan hari ini, bukan? Pengurus Zhao telah membawa orang-orang untuk mencari petunjuk di daerah Perbukitan Barat. Nyonya khawatir Pengurus Zhao mungkin tidak mempunyai cukup tangan, jadi dia mengirim kami untuk membantu.”
“Tapi ini sudah larut malam, bisakah kamu menemukan petunjuk?” penjaga gerbang bertanya.
“Namun, masalah ini mendesak dan kami harus melanjutkan pencarian bahkan pada malam hari,” kata pemimpin penjaga.
Penjaga gerbang buru-buru berkata, “Benar, semakin cepat Anda menemukan petunjuknya, semakin cepat nama tuan muda kedua dapat dibersihkan. Sebaiknya Anda bergegas.”
Sekelompok penjaga menaiki kudanya dan berlari lurus menuju Perbukitan Barat. Xiao Yuming dan Lu Zhiguo termasuk di antara mereka. Keduanya mengikuti kelompok ke sekitar Perbukitan Barat, bertemu dengan pengurus Zhao, dan kemudian, mengikuti perintahnya, mulai bertanya di desa-desa terdekat apakah ada yang melihat orang yang mencurigakan hari itu.
Setelah menanyai beberapa rumah tangga, Xiao Yuming dan Lu Zhiguo diam-diam meninggalkan kelompok dan langsung menuju Barat Laut.
…….
Di dalam istana kekaisaran, kaisar duduk di ruang belajar kekaisaran, mendengarkan laporan. “Nyonya Marquis Yongning dan Adipati Tang kembali ke kediaman Marquis Yongning terlebih dahulu. Setelah beberapa saat, seorang tentara dari barat laut memasuki kediaman Marquis, dan tidak lama kemudian Adipati Tang kembali ke kediamannya sendiri. Saat senja tiba, sekelompok orang muncul dari kediaman Marquis, mengaku sedang menuju ke Bukit Barat untuk mencari petunjuk mengenai pembunuhan Pangeran Kedua. Saya mengikuti mereka sampai ke Bukit Barat, dan mereka memang mencari petunjuk.”
Kaisar menurunkan kelopak matanya dan, setelah jeda yang lama, berkata, “Dimengerti, terus awasi kediaman Yongning Marquis.”
“Ya.”
Setelah pria itu pergi, kaisar bersandar di kursinya dan menghela nafas panjang, berpikir bahwa menjadi seorang kaisar bukanlah tugas yang mudah. Dia benar-benar kelelahan. Saat ini, Jiao Kangsheng masuk dan berkata, “Yang Mulia, Selir kekaisaran Liang ada di sini.”
Kaisar sedikit mengernyit dan berkata, “Biarkan dia masuk.”
