Setelah makan dan minum teh, mereka diantar ke kamar masing-masing untuk beristirahat. Xiao Yiyuan mengikuti Xiao Chengming ke halaman. halaman utama, dengan cerdik diberikan untuk Xiao Chengming oleh pengurus yang tahu bahwa tetua ini adalah tulang punggung keluarga mereka.
Xiao Yiyuan memasuki ruangan mengikuti Xiao Chengming, yang berdiri di tengah, melihat sekeliling yang baginya tampak seperti ruangan di negeri dongeng, sesaat dia kehilangan kata-kata.
Kakak laki-lakinya, Xiao Chengkun, selalu hadir di hatinya; tidak peduli seberapa besar atau sulit situasinya, hal itu sepertinya selalu terselesaikan dengan mudah setelah sampai pada kakak laki-lakinya.
Karena kakak laki-lakinya, keluarga mereka tidak pernah kekurangan makanan atau pakaian. Bahkan setelah saudara laki-lakinya mendaftar menjadi tentara, mereka hidup dengan baik, tapi siapa yang bisa meramalkan tahun-tahun perang dan kelaparan yang terjadi setelahnya, ditambah dengan berita buruk tentang kematian saudaranya dalam pertempuran. Rasanya seperti langit telah runtuh menimpa keluarga mereka. Pada tahun-tahun itu, mereka berada dalam kemiskinan dan terlantar, dan terpaksa memakan kulit kayu dan akar rumput—apa pun yang dapat dicerna. Berkali-kali dia berpikir, andai saja kakaknya ada di sini, andai saja dia memiliki kemampuan yang dimiliki kakaknya, keluarga mereka tidak akan harus menanggung kesulitan seperti itu.
“Kakek Kedua, silakan duduk,” Xiao Yiyuan membantunya duduk dan menambahkan, “Kakekku telah mencari kita selama bertahun-tahun, namun kita berada di perbatasan selatan, sungguh sulit ditemukan.”
Xiao Chengming menghela nafas berat dan bertanya, “Bagaimana kakak laki-lakiku meninggal?” Kehidupan yang begitu baik, mengapa tidak bertahan lebih lama?
“Dia gugur dalam pertempuran,” suara Xiao Yiyuan menjadi berat, “Putra kakek, Xiao Huai, juga tewas dalam perang.”
Mendengar ini, tangan tua Xiao Chengming menepuk pahanya saat dia mulai menangis, kesedihannya pedih, “Ketika dia pergi, aku baru berusia sebelas atau dua belas tahun. Dia menyuruhku untuk menjaga orang tua kami, bahwa dia akan mendapatkan masa depan.” agar kita memiliki kehidupan yang lebih baik. Tapi apa gunanya hidup yang lebih baik jika keluarga tidak bersama…”
Xiao Yiyuan dengan lembut menepuk punggungnya, dengan lembut berkata, “Kakek Kedua, semuanya sudah berlalu sekarang.”
Xiao Chengming menangis lebih lama, lalu menyeka air matanya dengan lengan bajunya dan menghela napas dalam-dalam, “Nanti, tanyakan di mana kakekmu dia dimakamkan. Aku ingin mengunjunginya.”
Xiao Yiyuan mengangguk, “Baiklah.”
“Kakekmu… siapa yang dinikahinya?” Xiao Chengming bertanya.
Xiao Yiyuan menjawab, “Putri sah Marquis Wuyang.”
“Apakah rumah tangga Marquis dari Wuyang tangguh?” Xiao Chengming melanjutkan.
Xiao Yiyuan secara kasar memahami apa yang dia maksud, tetapi ada beberapa hal yang tidak jelas. Dia menjawab, “Di ibu kota, hanya ada sekitar selusin keluarga dengan gelar bangsawan, jadi tentu saja, mereka tangguh.”
Ini….Xiao Chengming meraih tangan Xiao Yiyuan, berkata, “Nenekmu telah melayani mertuanya dan membesarkan anak-anaknya tanpa satu kesalahan pun selama bertahun-tahun; pada akhirnya dia pasti pantas mendapatkan pengakuan.” Xiao Chengming merasa adalah tugasnya untuk memperjuangkan status yang layak diterima Lu Shi, karena dia telah merawatnya seperti seorang ibu selama masa kecilnya. Belakangan, ketika keluarga tersebut melarikan diri dari kelaparan, mereka menanggung kesulitan bersama, dan ikatan antara dia dan kakak iparnya tentu saja luar biasa.
“Paman,” Xiao Yiyuan duduk di sampingnya dan berkata, “Karena istana marquis telah membawamu dari perbatasan selatan, itu menandakan mereka menerimamu.”
“Ya, ya,” Xiao Chengming dengan cepat menjawab, “Aku tahu mereka dengan tulus baik kepada kita, hanya saja… bagaimana kalau nanti?”
Xiao Yiyuan mengerti bahwa yang dia maksud adalah masalah setelah kematian, yang juga mengganggunya. Berdasarkan pemahamannya tentang Nyonya Marquis, dia yakin bahwa dia tidak akan pernah berkompromi dalam pengaturan penguburan, dan kemungkinan besar hal yang sama juga terjadi pada keluarga Marquis Wuyang. “Mari kita bicarakan masalah ini nanti, setelah kita bertemu besok,” tambah Xiao Chengming.
“Baiklah.”
Xiao Yiyuan tinggal lebih lama bersama Xiao Chengming sebelum mereka beranjak ke halaman Lu Shi. Saat masuk, dia menemukan orang tua dan saudara perempuannya berkumpul, ekspresi mereka tegang.
Saat dia berjalan masuk, mereka semua sepertinya ingin mengatakan banyak hal, namun kehilangan kata-kata. Xiao Yiyuan menghela nafas dan duduk di samping Lu Shi, berkata, “Nyonya Marquis adalah orang yang bijaksana dan ramah, tidak perlu khawatir.”
“Sebenarnya aku tidak mau datang. Dia sudah pergi, dan rumah itu milik orang lain; apa yang aku lakukan di sini?” Lu Shi berkata sambil menghela nafas panjang, “Pamanmu bersikeras, mengatakan bahwa mereka semua akan datang, dan semua orang akan khawatir jika meninggalkanku sendirian di selatan.”
“Aku juga ingin selalu berada di sisimu,” kata Xiao Yiyuan sambil menatap orang tua dan saudara perempuannya, “Sekarang kita sudah di sini, mari kita tenang tanpa khawatir, aku di sini untukmu.”
“Ibu, kamu terlalu khawatir,” Tao Shi, ibu Xiao Yiyuan, menyela, “Kamu menikah secara resmi. Kamu telah melayani para tetua dan merawat saudara iparmu; tidak ada yang bisa menyalahkanmu. wanita itu menikah dengan ayah kemudian tidak melayani kakek-nenek kita bahkan sehari pun, namun dia menjadi Nyonya Marquis. Kenapa kamu tidak bisa…”
“Cukup,” Xiao Dayong, ayah Xiao Yiyuan, mengomel, “Saat kita pergi ke kediaman marquis besok, jaga mulutmu dan jangan bicara sembarangan.”
“Apakah aku salah?” Tao Shi membalas.
Xiao Dayong memelototinya, “Rambut panjang tapi kecerdasannya pendek. Siapa yang bisa membantu Yiyuan dengan masa depannya, kamu atau aku?”
Tao Shi terdiam, dan Lu Shi meliriknya, “Dayong benar. Aku tidak apa apa selama cucuku baik-baik saja. Apapun yang terjadi, aku baik-baik saja.”
Mendengar kata-katanya, Xiao Yiyuan merasakan sesak di dadanya, seperti tercekik kapas. Dia memandang Lu Shi dan berjanji, “Nenek, yakinlah, aku pasti akan mendapatkan gelar bangsawan untukmu.”
Lu Shi tersenyum, “Bagus, aku akan menunggu.” Lu Shi agak tidak senang, meski dia harus menekannya. Putranya ini, meski lahir dari rahimnya, tampak lebih dekat dengan semua anggota keluarga kecuali dirinya.
Setelah beberapa percakapan lagi, keluarga itu kembali ke kamar masing-masing. Di luar pintu kamar Lu Shi, Xiao Dayong berkata kepada Xiao Yiyuan, “Jangan dengarkan ibumu. Menjaga hubungan baik dengan kediaman marquis bermanfaat bagi kita semua. Tidak ada yang perlu kita perjuangkan, dan bahkan jika kita melakukannya, kita tidak akan punya peluang.”
Xiao Yiyuan mengangguk, “putra ini mengerti.”
Xiao Dayong bersenandung sebagai jawaban, menepuk bahu Xiao Yiyuan, dan berkata, “Tidurlah, jangan biarkan masalah ini mempengaruhi istirahat atau pelajaranmu.”
Xiao Yiyuan bersenandung sebagai pengakuan, melihat Xiao Dayong memasuki kamarnya, lalu berbalik untuk pergi.
………
Keesokan harinya, Xiao Yuming pergi ke Rumah Jenderal pagi-pagi sekali untuk meminta pelajaran menggambar peta kepada Jenderal Besar. Tang Shuyi, tentu saja, tidak akan membiarkan urusan keluarga mengganggu studinya dan memerintahkannya untuk tidak mengkhawatirkan rumah.
Setelah sarapan, dia menginstruksikan Pengurus Zhao untuk menjemput orang dari mansion. Setengah jam kemudian, Xiao Chengming dan keluarga Lu tiba. Tang Shuyi berada di aula depan untuk menyambut mereka, dan saat barisan orang mendekat, dia membungkuk kepada Xiao Chengming dan berkata, “Paman, saya memberi hormat.”
Xiao Chengming tidak menyangka dia akan membungkuk padanya dan mundur dengan gugup, hanya berkata, “Tidak… tidak perlu.”
Tang Shuyi tersenyum, “Mari kita bicara di dalam.”
Dia telah mendengar dari Lin, pengurus yang pergi menjemput orang-orang, bahwa keluarga Xiao Chengming dan Xiao Yiyuan belum berpisah, dan seluruh keluarga masih bersama, dengan Xiao Chengming sebagai kepala rumah tangga. Ini nyaman baginya, karena banyak negosiasi akan lebih mudah. Misalnya, saat ini, dia tidak harus berurusan langsung dengan keluarga Lu, sehingga mengurangi beberapa potensi konflik.
Begitu semua orang berada di aula, Tang Shuyi secara alami mengambil kursi utama dan bertanya pada Xiao Chengming sambil tersenyum, “Apakah kamu beristirahat dengan baik kemarin?”
Xiao Chengming buru-buru mengangguk, “Baik, sangat baik.”
Tang Shuyi kemudian menoleh ke keluarga Lu, “Dan makanannya, apakah sesuai dengan keinginan kalian?”
“Bagus, semuanya baik-baik saja,” kata keluarga Lu dengan agak bingung.
“Marquis tua telah mengirim banyak orang untuk mencari kerabatnya selama bertahun-tahun tetapi tidak berhasil. Sekarang setelah kalian akhirnya ditemukan, dia dapat beristirahat dengan tenang,” kata Tang Shuyi, diyakinkan melihat bahwa orang-orang ini semuanya jujur. dan lugas.
Menyebutkan Xiao Chengkun, Xiao Chengming dan keluarga Lu sama-sama menunjukkan sedikit kesedihan, dan Xiao Chengming berkata, “Kami ingin memberi penghormatan…”
“Nyonya, selamatkan aku!” Yantai tiba-tiba bergegas masuk, berlutut di depan Tang Shuyi, dan berteriak, “Nyonya, Pangeran Kedua telah meninggal, dan Tuan Muda Kedua telah dibawa ke istana.”
Tang Shuyi tiba-tiba berdiri setelah mendengar kata-katanya.
