Tang Shuyi mendengar percakapan antara Xiao Yuzhu dan Li Jingyi tetapi memilih untuk tidak ikut campur. Tidak peduli bagaimana masa depan Li Jingyi, dia sekarang adalah orang bebas, dan bergaul dengannya tidak akan membawa masalah yang sama seperti sebelumnya. Mengenai apakah remaja putra dan putri bersama-sama dapat mengembangkan perasaan, dia ingin membiarkan segala sesuatunya berkembang secara alami.
Beberapa hal dalam hidup, baik atau buruk, harus dialami. Seseorang tidak boleh menahan diri untuk bergerak maju karena takut terluka. Terlebih lagi, setelah lama berkorespondensi dengan Li Jingyi, dia tahu bahwa meskipun dia penuh pkewaspadaan, Tapi dia masih murni hatinya. Dan sebagai seorang anak yang diajar olehnya, dia percaya pada karakternya. Kasih sayang masa muda adalah yang paling murni. Dia tidak bisa membiarkan pertimbangan untung dan ruginya ikut campur.
“Aku datang hari ini untuk berdiskusi denganmu tentang mencarikan guru untuk Jingyi,” kata Janda sambil tersenyum kepada Tang Shuyi.
Tang Shuyi terkejut sesaat dengan kata-katanya. Mengapa dia perlu mendiskusikan perekrutan tutor untuk Li Jingyi dengannya? Namun kemudian dia berpikir jika Li Jingyi telah membagikan rincian korespondensi mereka dengan Janda permaisuri, masuk akal jika dia berkonsultasi. Tang Shuyi tidak keberatan Li Jingyi berbagi interaksi mereka dengan Janda permaisuri. Sekarang Li Jingyi dan Janda permaisuri adalah keluarga, sebuah komunitas dengan minat yang sama, mereka harus terbuka satu sama lain. Memikirkan ketidakmampuan putra kaisar lainnya, Tang Shuyi berkata, “Kita harus melakukan yang terbaik untuk menemukan guru terbaik untuk Jingyi.”
Janda permaisuri mengangguk, “Saya juga memikirkan hal yang sama. Apa pendapat Anda tentang melibatkan seseorang dari keluarga Xie untuk mengajar Jingyi?”
“Tidak disarankan,” jawab Tang Shuyi tanpa ragu-ragu.
Janda permaisuri terkejut, “Kenapa tidak?” Kedalaman dan warisan keluarga Xie tidak ada bandingannya di seluruh Dinasti Dagan.
Tang Shuyi merendahkan suaranya, “Yang terbaik bagi keluarga kerajaan adalah meminimalkan keterikatan dengan klan bangsawan; mereka mungkin sulit dikendalikan kedepannya.” Keluarga bangsawan dengan sejarah berabad-abad, meski tanpa keterlibatan langsung, tetap memerlukan kehati-hatian dari keluarga kerajaan. Jika kaisar diangkat oleh mereka, bukankah seluruh istana kekaisaran akan berada di bawah kekuasaan mereka?
Janda Permaisuri menyadari sejenak, “Sepertinya aku berfikir terlalu dangkal.”
“Anda juga mempertimbangkan yang terbaik untuk Jingyi,” kata Tang Shuyi.
Janda Permaisuri tersenyum, semakin mengenal Tang Shuyi, semakin membuat Janda Permaisuri tertarik untuk terus berinteraksi dengannya; visi dan keluasan pikirannya melampaui laki-laki biasa. “Menurutmu siapa yang harus kita minta menjadi gurunya?” dia bertanya.
Saat ini, Li Jingyi berdiri, mendekati keduanya, dan berkata, “Cucu ini, ingin menjadikan Nyonya Marquis Yongning sebagai gurunya.” Karena itu, dia menatap Tang Shuyi dengan penuh perhatian.
Janda Permaisuri terkejut, lalu tersenyum, “Itu tidak mustahil.”
Tang Shuyi tidak menolak, tetapi menambahkan, “Jika Anda memiliki pertanyaan di masa depan, Anda masih dapat datang kepada saya. Tetapi untuk urusan akademis, Anda harus mencari instruksi dari guru terkenal. Selain itu, Anda juga harus mulai melatih tubuh Anda. dan temukan ahli seni bela diri yang terampil.”
Setelah merenung, dia menoleh ke Janda Permaisuri dan menyarankan, “Mari kita bertanya pada Tuan Fang, dia terpelajar dan berstatus sesuai.” Meskipun Li Jingyi telah diadopsi, siapa yang tahu apakah kaisar akan mengawasinya dengan cemburu. Jika seorang tokoh terkemuka dari istana kekaisaran diundang menjadi guru Li Jingyi, kaisar mungkin akan curiga saat mengetahuinya. Karena Tuan Fang berprofesi sebagai guru, tidak ada yang bisa berfikiran terlalu jauh ketika dia menjadi seorang tutor.
“Dan Ayahku saat ini sedang bermalas-malasan di rumah, dia juga bisa memberimu bimbingan dari waktu ke waktu,” tambah Tang Shuyi. Sebagai pejabat veteran yang bertugas di bawah dua dinasti, Adipati Tang secara alami mahir dalam politik. Li Jingyi tidak hanya perlu fokus pada studinya tetapi juga mempelajari strategi politik. Tentu saja, Tang Shuyi punya motifnya sendiri; jika Li Jingyi benar-benar berhasil suatu hari nanti, kemakmuran keluarga Tang dapat diperpanjang selama beberapa dekade.
“Bagus sekali!” Janda Permaisuri berseru, “Shuyi, kamu selalu memikirkan semuanya dengan matang.”
Tang Shuyi tampak pasrah, “Saya terpaksa melakukannya; dengan tiga anak di rumah, yang saya pikirkan hanyalah guru apa yang harus dipekerjakan untuk mereka dan bagaimana membuka masa depan mereka.”
Janda Permaisuri menepuk tangannya, “Kamu ibu yang baik.”
Tang Shuyi mengabaikannya, “Orang tua mana pun akan melakukan hal yang sama.”
Li Jingyi menunduk; ayah kandungnya tidak seperti ini. Betapapun mudanya dia, dan betapa pun pintarnya, dia tidak bisa langsung menyembunyikan perasaannya. Dia berjalan kembali ke tempat duduknya dengan agak sedih.
Sebuah kue lembut disajikan di hadapannya; menoleh, dia melihat Xiao Yuzhu tersenyum padanya, “Cobalah, ini enak.” Tawanya berseri-seri, menghilangkan sebagian besar keputusasaan Li Jingyi sebelumnya. Menerima kue darinya, Li Jingyi menggigitnya dengan lembut, rasa manis beraroma bunga memenuhi mulutnya, dan sisa-sisa kesuramannya hilang. Setelah dipikir-pikir lagi, sebenarnya tidak perlu ada kesedihan.
“Apakah itu enak?”
Suara gadis itu sampai padanya, dan Li Jingyi, sambil mencubit kue itu, mengangguk, “Enak.”
Sementara itu, Tang Shuyi dan Janda Permaisuri setuju untuk mengunjungi Cendekiawan Fang dalam beberapa hari. Setelah rencana mereka diselesaikan, Tang Shuyi menemani Janda Permaisuri ke taman di belakang, diikuti oleh Xiao Yuzhu dan Li Jingyi. Janda Permaisuri memberi isyarat agar kedua anak muda itu pergi sendiri, “Pergi dan bersenang-senanglah.”
Di Dinasti Qian Agung, segregasi gender tidak ditegakkan secara ketat, dan karena tidak ada orang luar di sekitarnya, Xiao Yuzhu dan Li Jingyi boleh bermain bersama. Tang Shuyi juga menyuruh mereka pergi untuk bersenang-senang. Makan siang pun dilakukan bersama. Setelah makan, Janda Permaisuri pergi beristirahat, sementara Li Jingyi mengikuti Tang Shuyi, mengajukan pertanyaan yang tidak dia mengerti. Tang Shuyi menjawab satu per satu, dengan Xiao Yuzhu mendengarkan dengan penuh perhatian di sisi mereka.
Setelah Janda Permaisuri beristirahat, menyadari bahwa Tang Shuyi sedang mengajari Li Jingyi, dia berkata kepada pengasuh di sampingnya, “Wanita seperti dia datang sekali dalam satu abad (sangat langka). Mungkin tidak mustahil jika…”
Pengasuhnya terkekeh di sampingnya, “Nyonya Marquis memang wanita yang luar biasa.”
Janda Permaisuri menghela nafas, “Sudahlah, aku tidak akan menyusahkan diriku dengan kekhawatiran ini lagi.”
“Ya, Yang Mulia Anda memiliki cucu-cucu yang harus disayangi sekarang; inilah waktunya menikmati masa senja Anda,” jawab pengasuh itu.
Janda Permaisuri tertawa terbahak-bahak, “Saya harus menjaga kesehatan saya, untuk melihat apa yang akan terjadi pada mereka yang tidak memiliki kebajikan.”
Sementara itu, Tang Shuyi mengklarifikasi keraguan Li Jingyi, dan sebelum mereka menyadarinya, sembuat matahari sore telah datang. Pada saat mereka selesai, sudah waktunya makan malam, jadi mereka berempat makan bersama sebelum kembali ke kediaman masing-masing.
Dalam perjalanan kembali ke kediamanPangeran Xiaoyao, Janda Permaisuri menanyakan apa yang telah diajarkan Tang Shuyi kepada Li Jingyi. Setelah ragu-ragu sejenak, dia menceritakan semuanya dan menyimpulkan, “Sebelumnya, ketika saya masih di istana, Nyonya Marquis Yongning membubuhi keterangan pada buku-buku yang dia berikan kepadaku. Sejak saat itu, aku menganggapnya sebagai guruku.”
Sore itu, Tang Shuyi membahas tentang ketulusan dalam berhubungan dengan orang lain, membangun kepercayaan, meyakinkan dengan alasan, dan keutamaan toleransi. Li Jingyi merasa malu, menyadari bahwa dia tidak sepenuhnya jujur kepada Janda Permaisuri. Janda Permaisuri telah menyelamatkannya dari kesulitan, dan mereka sekarang adalah saudara terdekat. Dalam beberapa hari terakhir, dia bisa merasakan kasih sayang yang tulus dari Janda Permaisuri padanya. Dia memperlakukannya dengan tulus, namun dia tidak membalasnya dengan benar, sehingga membuatnya malu.
Setelah mendengar kata-katanya, Janda Permaisuri tertawa, matanya melembut, “Nyonya Marquis Yongning adalah orang yang sangat berbakat; belajarlah dengan baik darinya.” Setelah hidup sesuai usianya dan berjuang selama bertahun-tahun di istana kerajaan, Janda Permaisuri dapat dengan mudah melihat sedikit keraguan Li Jingyi. Namun, dia mengerti, mengingat kesulitan yang dialami anak laki-laki itu sebelumnya. Hatinya membengkak karena kepuasan saat anak itu memperlihatkan jiwanya, sebuah bukti kemurnian yang melekat pada dirinya dan pengawasan luar biasa dari Nyonya Marquis Yongning.
