Jika Nona Xiang Wu menjadi menantunya, dia tidak tahu harus berkata apa. Namun, yang benar-benar penting adalah pemikiran putra keduanya mengenai masalah ini. Nyonya Xiang mengatakan ini pasti sudah atas persetujuan jenderal Besar, tapi dia tidak bisa menjodohkan anaknya di luar kehendak anaknya. “Apa yang kamu pikirkan?” dia bertanya.
Wajah Xiao Yuming adalah gambaran konflik. “Jika saya menolak, apakah Jenderal Xiang akan menentang saya? Apakah dia akan melarang saya mengunjungi kediamannya di masa depan?” Dia telah belajar banyak dari Jenderal Xiang baru-baru ini dan tidak ingin memutuskan hubungan itu secara tiba-tiba.
Mendengar kata-katanya, Tang Shuyi tahu dia tidak menyukai Xiang Wu. Ia dengan sungguh-sungguh menasehati, “Pernikahan adalah sebuah keputusan penting dalam hidup. Jika tidak ada kasih sayang, kalian tidak boleh melakukannya karena alasan lain. Ini tidak adil bagi kedua belah pihak yang terlibat.”
Hari ini, ketika Xiao Yuming sedang berlatih seni bela diri di tempat latihan, Nyonya Xiang mendekatinya dengan pertanyaan hangat. Pada awalnya, dia tidak memikirkan hal itu; lagipula, Tang Shuyi sering mengunjungi rumah Jenderal, dan Nyonya Xiang berhubungan baik dengannya, jadi masuk akal jika dia baik padanya. Namun, pembicaraan perlahan beralih ke Xiang Wu. Nyonya Xiang memulai dengan pujian, menyamakannya dengan anak laki-laki karena ketangguhannya, namun mengakui kelembutan hatinya. Dia menyebutkan bagaimana Xiang Wu melunak, selalu berada di sisinya saat ini.
Xiao Yuming tidak yakin apa yang dia maksudkan dan dengan hormat berdiri di sana, mendengarkan. Setelah Nyonya Xiang selesai memuji Xiang Wu, dia bertanya, “Apa pendapatmu tentang Xiao Wu?”
Xiao Yuming mengangguk tanpa sadar, dan wajah Nyonya Xiang berseri-seri dengan gembira. “Apakah itu berarti kamu setuju?” dia bertanya.
Xiao Yuming bingung. “Setuju dengan apa?”
wajah Nyonya Xiang yang berseri-seri terhenti karena sadar, bahwa Xiao yuming tidak memahami isyaratnya, yang juga berarti dia tidak terlalu tertarik pada Xiang Wu. Bagaimanapun, Xiang Wu adalah seorang gadis, dan Nyonya Xiang sangat eksplisit, lalu Dia menasihati, “Pikirkan baik-baik.” Khawatir Xiao Yuming masih belum memahami maksudnya, Nyonya Xiang menambahkan, “Jika kamu masih bingung, mintalah nasihat ibumu.”
Pada titik ini, Xiao Yuming telah memahami segalanya, tapi dia berpura-pura tidak mengerti, mengangguk sedikit agar tidak terlalu canggung!
Karena sibuk, dia meminta izin Jenderal Xiang, dengan alasan masalah keluarga, dan diizinkan pulang ke rumah. Sepanjang perjalanannya, dia bingung, dan berdebat dalam hatinya apakah akan menerima lamaran Nyonya Xiang.
Dia tidak menyukai Xiang Wu, tapi dia juga tidak bisa mengatakan bahwa dia menyukainya. Kekhawatiran utamanya adalah apakah menolaknya akan mengakibatkan Jenderal Xiang akan mengajarinya dengan setengah hati. Sebab, dedikasi seorang guru sangat berpengaruh terhadap kualitas pembelajaran.
Kata-kata Tang Shuyi sangat menenangkan pikirannya. Setelah berpikir beberapa lama, dia berkata, “Jika Jenderal Xiang tidak menyukaiku karena hal ini, aku akan pulang ke rumah untuk berlatih.” Tapi dia tahu betul bahwa kemajuannya jika berlatih dirumah tidak akan pernah bisa menandingi kemajuan yang bisa dia capai di bawah pengawasan Jenderal Xiang.
Tang Shuyi merenung sejenak, “Besok, lanjutkan seperti biasa di rumah Jenderal Besar, dan saya akan memikirkan solusinya.”
Faktanya, Xiang Wu tidak buruk sama sekali; dia ceria dan terus terang, melakukan sesuatu tanpa berbelit-belit, hanya sedikit terburu nafsu saja. Dia mulai mempertimbangkan siapa di antara kenalannya yang mungkin cocok untuk Xiang Wu. Bagaimanapun, Nyonya Xiang hanya mencari prospek pernikahan yang layak untuk putrinya, dan dia dapat membantu dalam hal itu. Tiba-tiba, dia memikirkan Qi Er dan Yan Wu, tetapi memperkenalkan seorang gadis yang tidak disukai Xiao yuming kepada mereka tampaknya agak tidak bermoral. Namun, Nona Xiang Wu muda memang cukup menawan.
Sambil mengerutkan kening dalam kontemplasi untuk sementara waktu, dia memutuskan untuk mengunjungi rumah Jenderal Besar keesokan harinya untuk ngobrol dengan Nyonya Xiang terlebih dahulu. Dia merasa bahwa baik Nyonya Xiang maupun Jenderal Besar bukanlah orang-orang yang tidak masuk akal; mereka mungkin tidak akan mengubah sikap mereka terhadap Xiao yuming karena masalah seperti itu. Tapi kita tidak pernah bisa terlalu yakin tentang apa pun.
Keesokan harinya, setelah makan pagi, dia berangkat ke rumah Jenderal Besar. Saat melihat Nyonya Xiang, dia menyapanya sambil tersenyum, “Mandor pertanian saya ahli dalam menanam semangka, jenis semangkanya rasanya sangat manis. Kami baru saja mendapatkannya dari perkebunan kemarin, dan saya telah membawakannya untuk Anda mencobanya.”
Nyonya Xiang juga menjawab sambil tersenyum, “Bagus sekali; saya suka semangka.”
Keduanya mengobrol dan tertawa saat memasuki rumah. Segera setelah itu, seorang pelayan muda membawakan beberapa semangka yang dipotong kecil-kecil, menempatkannya di samping setiap wanita. Nyonya Xiang menggigitnya dan, sambil menyeka sudut mulutnya dengan sapu tangan, berkomentar, “Memang manis.”
“Benar?” Tang Shuyi setuju, mengambil sepotong untuk dirinya sendiri, lalu menambahkan, “Aku akan meminta seseorang mengirimkannya lagi nanti.”
Nyonya Xiang tertawa, “Kalau begitu, saya tidak akan sopan.”
“Kamu bersikap sopan padaku? Xiao yuming telah mengganggumu selama ini di rumahmu, jadi jangan lakukan itu.” jawab Tang Shuyi sambil tersenyum.
Terjadi keheningan sesaat, karena kedua wanita itu sedang memikirkan sesuatu, tidak yakin bagaimana memulai pembicaraan.
Pada akhirnya, Tang Shuyi lah yang memecah kesunyian, “Beberapa waktu yang lalu, kakak ipar perempuan saya mengatakan bahwa seseorang harus mulai mencari menantu laki-laki sejak dini, mengamati anak laki-laki saat ia tumbuh dewasa untuk menghindari kesalahan besar. Setelah mendengar dia mengatakan itu, aku telah mempertimbangkan para remaja putra yang memenuhi syarat di lingkaran kita, untuk mengawasinya jauh-jauh hari.”
Nyonya Xiang tidak langsung mengerti maksudnya dan hanya ikut tertawa, “Memang.”
Tang Shuyi melanjutkan, “Ini berbeda untuk anak perempuan dan laki-laki. Tidak apa-apa jika anak laki-laki menikah nanti. Saya berencana untuk menikahkan putra saya, Yuchen dan yuming ketika mereka berusia sekitar dua puluhan.”
Senyum Nyonya Xiang sedikit memudar, lalu dia menjawab, “Itu masuk akal.”
Sekarang, apa yang tidak perlu dipahami? Rumah tangga Marquis Yongning tidak tertarik pada putrinya. Tentu saja, dia merasa sedikit tidak senang.
Tang Shuyi mengantisipasi ketidakpuasannya tetapi, karena ingin meminta sesuatu, hanya bisa mencoba yang terbaik untuk meredakan suasana hati Nyonya Xiang. “Memilih suami bagi seorang anak perempuan harus dilakukan dengan hati-hati,” imbuhnya. “Bagi keluarga seperti kami, status sosial dari prospek pernikahan tentu saja tidak akan rendah. Kuncinya adalah karakter dan apakah temperamen pasangan cocok atau tidak. Jika mereka tidak akur, bahkan pasangan yang tampaknya cocok pun bisa berakhir menjadi bencana.”
Nyonya Xiang tidak bodoh. Dia tahu Tang Shuyi sedang menghiburnya dan juga memahami motifnya. Itu semua karena kekhawatiran bahwa perlakuan mereka terhadap Xiao yuming akan berubah karena masalah ini. Dia bukannya tidak masuk akal. Selain itu, mengambil tindakan seperti itu sama saja dengan menjadikan Marquis Yongning sebagai musuh, yang akan lebih merugikan daripada menguntungkan.
Karena itu, dia menjawab, “Kamu benar, aku memang terlambat menemukan jodoh untuk Xiang Wu kami. Kami sudah berada di perbatasan utara selama ini dan belum benar-benar mengenal anak-anak muda di ibu kota. “
“Belum terlambat untuk mulai mencari sekarang,” kata Tang Shuyi sambil tersenyum lega. “Saya cukup kenal dengan keluarga di ibu kota ini. Saya akan membantu Anda membuat pilihan yang baik.”
Nyonya Xiang tersenyum dan setuju, merasa jauh lebih baik. Dalam keinginannya, dia bahkan tidak mempertimbangkan pilihan Xiang Wu, tapi sekarang sepertinya perlu bertanya.
“Datanglah ke klubku beberapa hari lagi,” saran Tang Shuyi. “Bawalah Xiang Wu. Aku akan mengundang beberapa wanita lain, dan mereka juga bisa membawa anak-anak mereka. Kita bisa mengadakan pertemuan yang meriah dan membiarkan anak-anak muda berbaur.”
Menyelenggarakan acara sosial di mana kaum muda dapat mengobrol dan bergaul sepertinya merupakan cara terbaik untuk menemukan pasangan yang cocok. Adapun Qi Er dan Yan Wu, itu tergantung pada apakah takdir berpihak pada mereka.
Nyonya Xiang memahami maksudnya dan dengan senang hati menyetujuinya. Setelah mengobrol lebih lama, Tang Shuyi pergi. Nyonya Xiang mengantarnya keluar, menandai akhir yang menyenangkan dari pertemuan mereka.
Duduk di gerbongnya, Tang Shuyi merasa sangat nyaman. Terlepas dari segalanya, selama Nyonya Xiang tidak mengubah sikapnya terhadap Xiao Yuming karena kejadian ini, semuanya baik-baik saja. Adapun jenderal besar, jika Nyonya Xiang tidak memiliki masalah, tentu saja dia juga tidak memiliki masalah.
