Mendengar suara jatuh di belakangnya, Xiao Yuchen menoleh, melihat gadis itu terjatuh ke tanah, dia ragu-ragu sejenak, lalu kembali lagi, membantu gadis itu berdiri, dan menarik gadis itu untuk terus berlari bersamanya. Tanpa berbicara, mereka terus berlari dalam kesepakatan diam-diam.
Para penjaga dari kediaman marquis yongning dan keluarga gadis itu sedang melindungi retret mereka. Namun para bandit itu mendekat dengan cepat, dan tidak lama kemudian mereka berhasil menyusul. Para penjaga bentrok dengan para bandit, tetapi kalah jumlah, dan tak lama kemudian dua pemimpin bandit berhasil menyusul Xiao Yuchen dan gadis itu.
Sebagai seorang pria, Xiao Yuchen secara alami memposisikan dirinya di depan, menarik gadis itu untuk berada di belakangnya. Bandit itu tertawa terbahak-bahak saat melihat ini, “Anak cantik, bos kami menyukaimu.”
“Aku memperhatikan orang di belakangmu. Seorang wanita dari keluarga kaya memang berbeda; hanya satu pandangan saja sudah menggoda,” bandit lain melirik gadis di belakang Xiao Yuchen.
Kedua bandit itu maju selangkah demi selangkah menuju mereka. Gadis itu melangkah keluar dari belakang Xiao Yuchen, berdiri bahu-membahu bersamanya, dan berbicara kepada para bandit:
“Ayahku adalah Pangeran Duan, dan laki laki ini adalah Pewaris Marquis Yongning. Pertimbangkan ini baik-baik: jika kamu menculik kami, hidup atau mati, kamu tidak akan selamat setelah kejadian itu. Bukan hanya kamu; seluruh klan kamu akan dieksekusi. Jika biarkan kami pergi sekarang, kami akan membiarkan masa lalu berlalu.” Gadis itu mengangkat dagunya tinggi-tinggi, memancarkan martabat penuh seorang putri kerajaan, dan memang, dia berhasil mengintimidasi para bandit.
Kedua bandit itu saling memandang, tidak yakin dengan langkah selanjutnya. Xiao Yuchen dan gadis itu saling menggenggam tangan dengan erat, menahan napas ketika menunggu keputusan para bandit.
“Kakak, mungkin kita harus membiarkan mereka pergi,” kata salah satu bandit kepada bandit lainnya, dia benar-benar ketakutan dengan ancaman pemusnahan klan.
Bandit yang lain mengerutkan kening sambil berpikir sejenak sebelum berkata, “Tidak, jangan dengarkan omong kosong gadis itu. Jika kita membiarkan mereka pergi, keluarga mereka pasti akan mengirim tentara untuk menghancurkan benteng kita. Mereka harus mati.” Dengan itu, dia maju selangkah dan mengangkat pedangnya, akan menyerang ke arah gadis itu…
“Perak, aku punya banyak perak,” teriak Xiao Yuchen.
“Omong kosong, kami sudah menelanjangimu. Uang apa yang mungkin tersisa?” seorang bandit balas berteriak ke arah Xiao Yuchen.
Xiao Yuchen mengepalkan tangannya dengan gugup, hanya untuk menyadari bahwa dia masih menggenggam tangan gadis itu. Tapi dia tidak melepaskannya, dia berpikir mereka mungkin harus segera berlari lagi.
Xiao yuchen berkata, “Segel kecil yang kamu ambil dariku adalah tanda rekening keluargaku di Bank Tongda. Dengan itu, aku dapat menarik uang. Semua kekayaan keluargaku dapat diakses dengan segel itu.”
Kedua bandit itu bertukar pandang, salah satu dari mereka bertanya pada Xiao Yuchen, “Berapa banyak uang yang bisa kamu tarik?”
Xiao Yuchen menghela nafas lega, “Banyak, mungkin ratusan ribu tael.”
Mata para bandit itu berbinar, salah satu dari mereka bertanya, “Apakah uang itu hanya bisa ditarik olehmu dengan segel itu?”
Xiao Yuchen menjawab, “Jika kamu mengelola bank, apakah kamu akan membiarkan siapa pun yang memiliki token menarik uang?”
Bandit itu merasa kecerdasannya dihina, wajahnya berubah menjadi ganas, tapi dia tidak bergerak. Kedua pemimpin bandit itu berkerumun, berbisik, tapi tetap mengawasi Xiao Yuchen dan gadis itu. “Apakah menurutmu bocah cantik ini mengatakan yang sebenarnya?”
“Sangat mungkin. Seorang Tuan muda tidak akan membawa semua peraknya saat mereka pergi keluar.”
“Jadi menurutmu apa yang harus kita lakukan? Jika kita membawa bocah cantik ini kembali ke sarang kita, kita harus membagi perak itu dengannya ( bos bandit).”
“Mari kita sembunyikan dia, tapi segelnya ada di gudang.”
“Kenapa tidak mencurinya saja?”
“Menurutku itu rencana yang bagus.”
……
“Bala bantuan telah tiba.”
Saat kedua bandit itu mendiskusikan apa yang harus dilakukan terhadap Xiao Yuchen, tiba-tiba terdengar teriakan. Mereka dengan cepat melihat sekeliling tetapi tidak melihat tanda-tanda bala bantuan. Ketika mereka berbalik, mereka melihat Xiao Yuchen dan yang lainnya sudah berlari jauh.
Menyadari bahwa mereka telah ditipu, mereka buru-buru mengejarnya, namun baru beberapa langkah, mereka mendengar suara derap kaki kuda yang cepat. Berbalik ke belakang, mereka melihat beberapa anak panah terbang ke arah mereka. Mereka mencoba menghindar, tapi sudah terlambat; anak panah itu mengenai leher dan mata mereka…
Xiao Yuchen, gadis itu, dan Guan Yi yang berlari di depan, mendengar suara itu dan menoleh ke belakang untuk melihat kedua bandit itu jatuh ke tanah. Beberapa kuda sedang menyerang ke arah mereka. Mereka bertiga menghela nafas lega, lalu jatuh ke tanah bersama-sama.
Saat ini, Xiao Yuchen dan gadis itu menyadari tangan mereka masih saling tergenggam erat. Mereka buru-buru melepaskannya dan kemudian dengan canggung saling tersenyum.
“Tuan putri!”
“Tuan Muda Tertua!”
Changfeng dan adik laki-laki gadis itu turun dan berlari ke arah mereka, diikuti oleh seorang pria berusia lima puluhan yang mengenakan pakaian resmi. Dia adalah hakim setempat, Shen Maoxue.
Dengan bantuan Changfeng, Xiao Yuchen bangkit, dan gadis itu dibantu oleh adiknya. Pada saat itu, Shen Maoxue membungkuk dalam-dalam kepada gadis itu dan Xiao Yuchen, lalu berkata, “Pejabat yang rendah hati ini memberikan penghormatan kepada Putri Jianing dan Tuan Muda Xiao. Kelalaian saya telah membuat Anda berdua dalam bahaya, dan saya sangat menyesal.” Suaranya mengandung peringatan penuh hormat, benar-benar takut kalau keduanya akan mengarahkan kemarahan mereka kepadanya atas insiden tersebut!
“Kamu boleh bangkit,” kata Xiao Yuchen. Dia sedang tidak ingin melampiaskan rasa frustrasinya pada orang lain; yang dia inginkan hanyalah mencari tempat untuk mandi dan beristirahat sesegera mungkin.
Shen Maoxue, yang menyadari penderitaan mereka, segera menawarkan, “Pejabat rendahan ini telah menyiapkan kereta di luar hutan. Anda berdua bisa segera menuju ke sana?”
Xiao Yuchen ber ‘heem’ sebagai tanggapan, lalu berbalik memberi isyarat kepada Putri Jianing untuk berjalan terlebih dahulu.
Putri Jianing, dengan sikap bersahaja, mengangguk sedikit dan, sambil menopang lengan adiknya, mulai berjalan menuju kereta. Xiao Yuchen, dibantu oleh Changfeng, mengikuti dari belakang.
Saat mereka berjalan, Changfeng melaporkan kejadian menjelang penyelamatan mereka kepada Xiao Yuchen: “Setelah pangeran dan saya berlari keluar, kami menemukan dua kuda di dekat paviliun teh. Mengingat urgensinya, kami langsung menuju ke pusat pemerintahan. Sesampai di sana , kami menunjukkan kartu nama kami, dan para pejabat segera memanggil Hakim Shen. Hakim Shen bertindak cepat. Setelah mendengar penjelasan kami, dia segera memimpin para petugas ke sini. Awalnya kami berencana untuk pergi ke markas bandit, tetapi saat kami melewati daerah ini, kami mendengar suara-suara dan memutuskan untuk memeriksa, tidak pernah menyangka akan benar-benar menemukana anda di sini.”
Xiao Yuchen menjawab dengan geraman, “Kami khawatir pasukan kabupaten tidak cukup untuk menyerbu benteng bandit itu, jadi kami melarikan diri.”
Changfeng, yang hampir menangis karena ketakutan mengingat kejadian itu, menambahkan, “Hakim Shen juga mengatakan bahwa dengan jumlah mereka, menyerbu benteng tidak mungkin dilakukan; satu-satunya pilihan mereka adalah menyelamatkan Anda dan sang putri terlebih dahulu.”
