Inilah yang terjadi pada Xiao Yuming :
Hari ini, ketiga pembuat onar itu berencana meninggalkan kota untuk bersenang-senang. Xiao Yuming, karena sudah berhari-hari tidak berburu, menyarankan agar mereka pergi berburu, maka mereka menunggang kuda menuju Perbukitan Barat. Dalam perjalanan, mereka melintasi genangan air. Ketiganya tidak berhenti, tapi terus berlari melewatinya. Secara kebetulan, sebuah kereta diparkir di samping genangan tersebut, dengan beberapa tuan muda dan nona muda berdiri di sekitarnya. Saat kuda Xiao Yuming dan teman-temannya melewati genangan, air memercik ke gaun dua wanita muda, yang tentu saja tersinggung sehingga menghalangi jalan mereka.
Mengekang kuda mereka, ketiganya berbalik dan mengenali kelompok itu; Yan wu cukup kenal dekat dengan mereka berdua, sedangkan Xiao Yuming dan Qi Er hanya mengenal mereka saja. Kelompok ini berasal dari keluarga Jenderal Xiang, mereka sedang menikmati cuaca cerah saat mereka bertemu dengan rombongan Xiao Yuming, yang menyebabkan kekacauan. Semua adalah bagian dari elit ibukota, dengan interaksi yang sering, kelompok Xiao Yuming seharusnya meminta maaf karena telah memercikkan air ke para wanita. Namun sebelum mereka dapat berbicara, seorang tuan muda dari keluarga Xiang memandang Yan Wu dan mencibir, “Seekor katak yang menginginkan daging angsa.”
Ucapannya memiliki latar belakang. Baru-baru ini, Nyonya Nanling telah mencoba menjodohkan Yan Wu dan Nona Muda Keempat dari cabang ketiga keluarga Xiang. Dia beralasan bahwa meskipun Yan Wu bukan putra tertua dan tidak akan mewarisi gelar Earl, tapi cabang ketiga dari keluarga Xiang juga bukan garis keturunan utama. Selain itu, meskipun Jenderal Xiang memegang kekuasaan militer, ia tidak memiliki gelar bangsawan. Jika mempertimbangkan semua hal, cabang ketiga dari keluarga Xiang sebenarnya menikah di atas kedudukan mereka. Namun reputasi Yan Wu sebagai trio pembuat onar merupakan hal yang sulit. Nyonya Nanling berpendapat bahwa kelahiran yang sedikit lebih rendah dapat diterima. Karena kenal baik dengan istri Jenderal Xiang, dia mendekatinya untuk mengetahui situasinya. Istri Jenderal Xiang, yang bukan ibu kandung dari Nona Muda Keempat, tentu saja tidak dapat mengambil keputusan atas namanya dan menyebutkan lamaran tersebut kepada istri ketiga keluarga Xiang setelah kunjungan Nyonya Nanling.
Setelah mendengar ini, Nyonya Xiang dari cabang ketiga sangat gembira. Menjadi bagian dari cabang junior dan hidup dari keluarga utama, menikahkan putrinya dengan putra sah dari rumah Earl Nanling adalah pasangan yang sangat cocok, Dan dia langsung setuju. Namun, ketika berita tersebut sampai ke Nona Xiang yang keempat, mengetahui bahwa keluarganya bermaksud menikahkannya dengan seorang yang playboy dan pembuat onar, dia menjadi putus asa. Dia menangis setiap hari sampai dia jatuh sakit. Dengan keadaan yang telah mencapai titik ini, Nona Xiang keempat secara alami tidak mau, dan Nyonya Xiang tidak dapat memaksa putrinya, betapapun disesalkannya. Jadi, dia dengan enggan meminta istri Jenderal Besar Xiang menolak Nyonya Earl Nanling. Masalahnya sepertinya sudah berlalu, tapi siapa sangka mereka akan bertemu lagi hari ini. Orang yang mengejek Yan Wu sebagai “katak yang menginginkan daging angsa” tidak lain adalah saudara laki-laki Nona Xiang yang keempat, tuan muda ketiga dari keluarga Xiang. Dia merasa penyakit saudara perempuannya adalah kesalahan Yan Wu, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyakitinya dengan kata-katanya.
Bagaimana Yan Wu yang kurang ajar bisa mentolerir penghinaan seperti itu? Dia menyerang dengan cambuknya ke arah tuan muda ketiga Xiang, tetapi sebelum cambuk itu mendarat, cambuk lain menjeratnya, cambuk yang dipegang oleh putri sah Jenderal Besar Xiang, Nona Xiang kelima. “Dia salah bicara. Saya minta maaf atas namanya. Biarkan masa lalu berlalu,” kata Nona Xiang kelima kepada Yan Wu. Suaranya cukup bersahabat, namun di telinga Yan Wu, suaranya terdengar mengejek, terutama diikuti oleh tawa menghina tuan muda ketiga Xiang. Yan Wu semakin marah, merasa bahwa keluarga Xiang sengaja memprovokasi dia.
Ada beberapa sejarah antara Nona Xiang kelima dan Yan Wu. Nyonya Earl Nanling memiliki hubungan baik dengan nyonya Jenderal Besar Xiang, sehingga kedua keluarga sering berinteraksi, dan Yan Wu telah mengenal Nona Xiang kelima sejak mereka masih anak-anak. Ketika Yan Wu berusia sekitar enam atau tujuh tahun, dia menemani nyonya Earl Nanling berkunjung ke kediaman Xiang. Saat orang dewasa berbincang, anak-anak dibiarkan bermain bersama. Saat itu, Nona Xiang kelima, yang berusia empat atau lima tahun, sedang bermain dengan pedang kayu kecil di halaman. Pedang itu pedang yang dibuat oleh Jenderal Besar Xiang sendiri, tidak hanya halus dan dihiasi dengan pola yang disukai anak-anak, tetapi juga bertatahkan batu permata secara mewah, berkilau dan sangat menarik.
Setelah melihatnya, Yan Wu ingin memainkannya dan mendekati Nona Xiang kelima untuk meminjamnya. Nona Xiang Kelima menolak, jadi Yan Wu mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Yan Wu berpikir, karena dia lebih tua, dia bisa dengan mudah mengambil pedang kayu itu dari Nona Xiang kelima. Namun tak disangka, begitu dia mengulurkan tangannya, sebuah kaki kecil menendang tepat di perutnya, dan dia terjatuh ke tanah. Sebelum dia sempat bereaksi, Nona Xiang kelima sudah berada di atasnya, tinju kecilnya mengepak ke kiri dan ke kanan. Yan Wu tidak ingat betapa sakitnya itu, tapi penghinaan itu masih membara dalam ingatannya. Untungnya, para pelayan bergegas memisahkan mereka; jika tidak, wajahnya mungkin bengkak seperti roti kukus. Sejak saat itu, dia merasakan kebencian sekaligus ketakutan terhadap Nona Xiang yang kelima. Entah bagaimana ceritanya menyebar, dan kini beberapa tuan muda dari keluarga Xiang masih menggodanya tentang hal itu. Mereka mungkin melihatnya sebagai lelucon, tetapi tidak bagi Yan Wu. Itu adalah noda kehormatannya, noda yang tidak akan pernah bisa dia hilangkan. Sekarang, sekali lagi berhadapan dengan musuh bebuyutannya, dia marah sekaligus cemas, tapi memaksakan dirinya untuk tampil tenang. Dia mengangkat dagunya dan berkata, “Biarkan saja? Tidak mungkin.”
Nona Xiang kelima juga tidak dikenal karena kesabarannya. Setelah mendengar jawaban Yan Wu, dia menjawab, “Lalu apa saranmu?”
Apa yang harus dilakukan? Yan Wu tidak tahu.
Pada saat ini, tuan muda ketiga Xiang mencibir, “Bagaimana kalau berkelahi? Duel. Apakah kamu berani, Yan Wu?”
Yan Wu menoleh untuk melihat Xiao Yuming. Di antara ketiganya, keterampilannya sedikit lebih baik. Xiao Yuming juga sangat marah saat ini; di antara orang-orang keluarga Xiang, ada dua orang yang sangat tidak dapat ditoleransi. Beralih untuk mengamati anggota rumah tangga Xiang, Xiao Yuming memperhatikan, ada empat gadis remaja dan dua tuan muda berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Para tuan muda bergerak dengan lesu, jelas tidak terlatih. Namun, mereka menyimpan khayalan untuk terlibat dalam pertempuran tunggal, tidak menyadari kehancuran yang akan terjadi. “Baik,” katanya, “jika yang kamu inginkan adalah duel, siapa yang akan menjadi jagoanmu?”
Saat kata-katanya memudar, semua mata di rumah tangga Xiang beralih ke Nona Xiang yang kelima. Xiao Yuming juga melirik wanita muda itu. Sekitar usia tiga belas tahun, dengan wajah bulat dan mata besar, dia cukup menawan. Mungil, nyaris mencapai bahunya, dan ramping – lehernya begitu rapuh, dia yakin dia bisa mematahkannya hanya dengan satu tangan.
Gadis muda itu berbicara, “Aku akan melawanmu, tapi mari kita perjelas – jangan menangis atau lari mengadu kepada orang yang lebih tua jika kamu terluka.”
Xiao Yuming awalnya berpikir bahwa melawan gadis muda seperti itu sama saja dengan penindasan, tetapi kata-kata gadis itu menyulut api dalam dirinya.
