Tang Shuyi tidak secara pribadi mengambil bagian dalam renovasi Paviliun Danau Bersinar, tetapi dia masih mengendalikan banyak aspeknya. Selain itu, dia masih harus membuat anotasi pada buku untuk Li Jingyi, yang membuatnya sangat sibuk selama periode ini.
Setelah renovasi Paviliun Danau Bersinar selesai, dia memberi liburan pada Qi Er dan dirinya sendiri. Dia menghabiskan sepanjang hari tidak melakukan apa pun selain bermain dengan Xiao Yuzhu dan para pelayan pribadinya, CuiYun dan CuiZhu. Pada hari yang cerah dengan angin sepoi-sepoi yang hangat dan sinar matahari, Tang Shuyi menyiapkan meja di taman paviliun, tempat mereka berempat bermain Mahjong. Menikmati pemandangan dan bermain Mahjong, hari-hari berlalu dengan santai dan nyaman.
Saat mereka menyelesaikan babak terakhir dan hendak berhenti, seorang pelayan bergegas, membungkuk kepada Tang Shuyi, dan melaporkan, “Nyonya, Anda harus segera datang. Tuan muda kedua telah dipukuli dan dibawa pulang.”
Tang Shuyi tiba-tiba berdiri, wajahnya langsung dipenuhi kekhawatiran dan kemarahan. Dia berjalan menuju halaman depan, bertanya kepada pelayan tersebut, “Apa yang terjadi? Apakah ini serius? Siapa yang melakukan ini padanya?”
“Pelayan ini tidak sepenuhnya yakin,” pelayan itu menjawab dengan tergesa-gesa, “begitu kepala Pelayan Zhao melihat tuan muda kedua digendong kembali, dia memerintahkan saya untuk segera melapor kepada Anda.”
“Di mana Qi Er dan Yan Wu?” tanya Tang Shuyi.
“Kedua tuan muda itu baik-baik saja; mereka kembali bersama tuan muda kedua.” jawab pelayan tersebut.
Tang Shuyi mempercepat langkahnya, dan segera dia mencapai halaman Xiao Yuming tepat ketika tabib tiba. Dia memasuki kamar Xiao Yuming bersama tabib dan melihat putranya terbaring tengkurap di tempat tidur, pakaiannya kotor dan robek, putranya meringis dan mengertakkan gigi dengan keringat dingin di dahinya – jelas sangat kesakitan.
Qi Er dan Yan Wu berdiri dengan cemas di samping tempat tidur.
“Tabib, cepat datang dan periksa dia,” Tang Shuyi mendesak tabib itu, terlalu khawatir jadi dia tidak sempat menanyakan tentang penyerangnya.
Tabib merespons dan bergerak ke samping tempat tidur untuk menekan punggung Xiao Yuming dengan lembut, menyebabkan dia menjerit kesakitan dan butiran keringat terus menetes dari dahinya. Mata Tang Shuyi memerah saat melihatnya. Dia mengeluarkan saputangan dan dengan lembut menyeka keringat dari alis Xiao Yuming, dengan lembut berkata, “Jika sakit, menangislah saja. Tidak ada yang akan menertawakanmu.”
Xiao Yuming menggelengkan kepalanya, “Ibu, aku tidak sakit.”
Semakin putranya menyangkal rasa sakitnya, semakin sakit hati Tang Shuyi mendengarnya. Dia menoleh ke tabib dan berkata, “Tabib, tolong lebih lembut.”
Tabib menjawab dengan penuh pengertian, “Baiklah,” walaupun sebenarnya dia sudah bersikap selembut mungkin. Setelah beberapa saat, dia menyelesaikan pemeriksaannya dan menatap Tang Shuyi dengan alis berkerut, berkata, “Cambuk itu menyebabkan luka kulit dangkal yang tidak serius; luka itu akan sembuh dengan obat dalam beberapa hari. Namun…”
Hati Tang Shuyi melonjak, “Namun, apa?”
“Namun, dua tulang rusuknya patah, dan dia perlu istirahat yang baik,” jelas tabib. Melihat meningkatnya kekhawatiran di wajah Tang Shuyi, tabib buru-buru menambahkan, “Tetapi tuan muda kedua kuat. Dalam beberapa waktu, dia akan pulih sepenuhnya tanpa efek sisa apa pun.”
Tang Shuyi menghela napas lega, “tabib, tolong resepkan obatnya secepatnya.”
Tabib mengangguk cepat dan mulai menulis resep. Tang Shuyi menunduk untuk bertanya pada Xiao Yuming, “Siapa yang melakukan ini?”
Tanpa menanyakan penyebabnya, ia langsung menanyakan siapa pelakunya, yang menunjukkan kepeduliannya yang tulus. Tapi Xiao Yuming, dengan bibir mengerucut dan mata terpejam, tidak berkata apa-apa, diam saja.
Melihat ini, Tang Shuyi menyipitkan matanya dan menoleh ke Qi Er dan Yan Wu, “Katakan padaku, siapa yang melakukannya?”
Sebelum keduanya dapat berbicara, Xiao Yuming meneriaki mereka, “Dan kalian tidak boleh mengatakan apa pun.” Kemudian dia memaksakan senyum pada Tang Shuyi dan berkata, “Ibu, tolong jangan tanya lagi. Bukankah tabib bilang? Aku baik-baik saja; aku akan pulih setelah istirahat.”
Tang Shuyi menatap putranya dalam-dalam, lalu bangkit dan berjalan keluar tanpa berkata apa-apa. Melewati tempat berdirinya yantai, dia memerintahkan, “Yantai, ikut aku.”
Yantai sangat berkonflik, Dia kembali menatap Xiao Yuming di tempat tidur, lalu ke Tang Shuyi, dan akhirnya berlutut di depannya, suaranya bergetar, “Nyonya, saya… saya terlalu takut untuk mengatakannya.”
Tang Shuyi mendengus, “Keluar.”
Saat dia berjalan pergi, pelayan itu memandang Xiao Yuming sambil melolong, “Tuan muda kedua, apa yang harus saya lakukan?”
Xiao Yuming menunjuk ke arahnya dan memperingatkan, “Jika kamu berani berbicara, kamu bukan milikku lagi.”
Yantai tergugu tapi masih sempat mengucapkan terima kasih dan berdiri untuk pergi, dia memahami apa yang harus dia lakukan. Tuan muda kedua telah mengancam untuk tidak mengakuinya berkali-kali sebelumnya, tetapi hal itu tidak pernah terjadi. Jadi, dia bisa mengatakan yang sebenarnya kepada Nyonya.
Begitu Yantai keluar dari kamar tidur, Qi Er berkata kepada Xiao Yuming, “Itu tidak bisa dirahasiakan selamanya; Bibi Xiao akan mengetahuinya cepat atau lambat.”
Yan Wu tampak merasa bersalah, “Ini semua karena aku.”
Xiao Yuming mengabaikannya, “Aku juga ceroboh; aku tidak menyangka dia begitu terampil.”
Lalu ketiganya terdiam. Setelah bertahun-tahun berada di ibu kota, ini adalah pertama kalinya mereka mengalami kemunduran seperti ini.
Di luar, Tang Shuyi duduk di kursi tengah aula kecil, sementara yantai berlutut di depannya. Tang Shuyi membiarkannya berlutut beberapa saat sebelum berkata, “Berdiri dan jawab aku.”
“Terima kasih, Nyonya,” yantai berdiri, dan berdiri dengan hormat di samping.
“Bicaralah, siapa yang melakukannya?” Tang Shuyi menuntut, suaranya mengandung nada bahaya.
Ketegangan yantai meningkat, dia mundur dan berbisik, “Ini… Nona Xiang Wu.”
Setelah mendengar jawabannya, Tang Shuyi teringat pada satu kata tertentu, ‘Xiang.’
Tang Shuyi bertanya, “Nona Xiang Wu?” Yantai mengangguk, dan Tang Shuyi melanjutkan, “Seorang wanita muda dari keluarga Jenderal Xiang?”
Yantai mengangguk lagi, tiba-tiba memicu tawa dari Tang Shuyi, “Bagus, sangat bagus!”
“Apa hubungan Nona Xiang Wu ini dengan Jenderal Xiang?” Tang Shuyi bertanya lebih lanjut. Walau Memiliki nama keluarga Xiang, tapi tetap harus dipastikan apa status nona muda tersebut.
Yantai kemudian mengungkapkan, “Nona Xiang Wu adalah putri sah Jenderal Xiang.”
“Luar biasa, luar biasa!” Tang Shuyi mau tidak mau bertepuk tangan dengan gembira, mengkhawatirkan kurangnya kesempatan, dan ini dia, kesempatan langsung dikirimkan kepadanya.
Kemarahan di hatinya mereda secara signifikan. Jika Xiao Yuming, sambil mengertakkan gigi karena rasa sakit, tidak mau mengungkapkan siapa yang memukulnya, itu menunjukkan bahwa insiden tersebut mungkin bukan sepenuhnya kesalahan pihak lain. Terlepas dari apakah Nona Xiang Wu yang harus disalahkan atau tidak, dia telah memukuli seseorang dan bahkan mematahkan dua tulang rusuknya; dia harus menerima tanggung jawab untuk itu. Dan jika wanita muda itu tidak sanggup menanggung konsekuensinya, bukankah wajar jika sang ayah turun tangan dan membereskan kekacauan itu? “Katakan padaku, apa yang sebenarnya terjadi?” Tang Shuyi bertanya pada yantai sambil menyesap tehnya.
Meskipun pemalu, yantai pandai berbicara dan dengan cepat menceritakan kejadian tersebut, membuat Tang Shuyi kehilangan kata-kata.
Ketika anak-anak kecil berkumpul, sungguh luar biasa betapa cepatnya hal-hal dapat berubah menjadi perkelahian!
