Tang Shuyi menepuk punggungnya, “Jangan takut. Bahkan jika kita tidak dapat menangkap pelakunya hari ini, ibu akan memastikan mereka yang bertanggung jawab akan membayar mahal; kamu tidak akan sia-sia menerjang pintu kematian.”
Xiao Yuzhu menempel erat di leher Tang Shuyi, air mata mulai mengalir deras lagi; dia benar-benar ketakutan.
Tang Shuyi menepuk punggungnya sekali lagi dan berkata, “Dalam keluarga seperti kita, bahkan jika kita tidak terlibat dalam intrik istana, kita masih dapat dieksploitasi atau secara tidak sengaja ditarik ke dalam karena alasan lain. Kejadian hari ini hanyalah permulaan. Kamu harus memahami bahwa masalah apa pun yang melibatkan keluarga kerajaan memerlukan kehati-hatian.”
“Aku tahu, aku melakukan kesalahan hari ini, seharusnya aku tetap duduk di perjamuan istana dan tidak pergi kemana-mana,” keluh Xiao Yuzhu dengan penyesalan yang mendalam.
Tang Shuyi menjawab sambil ber ‘heem’, “Apa yang sudah terjadi, tidak ada gunanya menyesalinya. Pikirkan tentang cara mengatasinya, dan apa yang harus kamu lakukan jika kamu menghadapi hal serupa di masa depan.”
Xiao Yuzhu mengangguk, lalu memutar tubuhnya dan berkata, “Ibu, aku bisa berjalan sendiri.”
Tang Shuyi menurunkannya di tanah dan dengan lembut menyeka air matanya dengan sapu tangan, sambil berbisik, “Meskipun kita berada di istana kekaisaran, tidak perlu takut. Aku di sini untukmu bersama kakek tang. Meskipun ayah dan kakek xiao tidak lagi bersama kita, prestasi gemilang mereka di medan perang tidak akan pudar. Berdirilah dengan tegak.”
Xiao Yuzhu mengangguk, menarik napas dalam-dalam, menegakkan punggungnya, dan berkata, “Ibu, aku tidak takut.”
Tang Shuyi tersenyum dan membelai kepalanya, lalu meraih tangannya dan berjalan ke depan. Pada saat itu, Nyonya Tang pertama dan Nyonya Tang kedua muncul di sampingnya, meyakinkannya untuk tidak takut, karena bahkan keluarga kerajaan pun harus mematuhi aturan yang berlaku.
Tang Shuyi merasakan kenyamanan yang hangat mengetahui bahwa keluarganya tetap bersatu di saat krisis; dengan mereka di sisinya, tidak ada yang perlu ditakutkan.
Setelah berjalan kaki singkat, mereka sampai di Istana Permaisuri Jingren. Setelah duduk, Permaisuri memerintahkan pelayannya untuk membawakan salep yang bagus untuk Xiao Yuzhu, dan Tang Shuyi mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Segera, semua yang terlibat dalam insiden itu berkumpul: Tang Anle, Nona Xue San, Nona Li, Nyonya Li, dan selir Hui yang disebutkan oleh Putri Changping.
Saat melihat pelayan yang mencoba membunuh Xiao Yuzhu tergeletak di tanah, selir Hui berseru kaget, “Bukankah ini Qing’er dari pihak Pangeran Kedua?” Pernyataan Selir Hui tentang Qing’er yang berasal dari pihak Pangeran Kedua menarik perhatian semua orang padanya. Menyadari kesalahan bicaranya, dia dengan canggung tertawa dan berkata, “Aku pernah melihatnya ketika Pangeran Kedua mengirimnya untuk mengantarkan sesuatu kepada selir kekaisaran Liang.”
Permaisuri ber ‘heem’ sebagai tanda terima kasih, lalu berkata, “Panggil selir kekaisaran Liang kemari juga.”
Seorang kasim muda bergegas untuk melaksanakan perintah tersebut, dan Permaisuri meminta semua orang untuk duduk. Pada saat itu, Putri Changping menoleh ke selir Hui dan bertanya, “Selur Hui, beranikah Anda mengatakan masalah ini tidak ada hubungannya dengan Anda?”
Selir Hui tampak sangat terkejut, “Putri, mengapa Anda mengatakan hal seperti itu? Apa hubungannya ini dengan saya? Saya tidak menyimpan dendam terhadap Rumah Tangga Marquis Yongning.”
Putri Changping mendengus, “Kaulah yang menasihatiku untuk berdamai dengan Marquis Yongning. Itu sebabnya aku pergi lebih awal ke perjamuan istana dan mengajaknya mengobrol. Justru karena Nyonya Marquis berbicara kepadaku maka dia mengabaikan pelayan muda yang mendekati putrinya, dan menyebabkan kejadian ini.”
Selir Hui memandang tanpa daya dan lalu memohon pada Permaisuri, “Yang Mulia, tolong putuskan masalah ini. Hari ini, setelah saya memberikan penghormatan kepada Anda, saya bertemu Putri Changping dalam perjalanan pulang. Dia menyebutkan beberapa kesalahpahaman dengan rumah tangga Marquis Yongning, jadi Saya menasihatinya untuk menjernihkan kesalahpahaman, karena kami semua tinggal di ibu kota dan sering bertemu satu sama lain.”
Beralih ke Putri Changping, selir Hui melanjutkan, “Aku memang mengatakan itu padamu, tapi Putri Changping, aku tidak memerintahkanmu untuk pergi lebih awal ke jamuan makan istana dan mengajak Nyonya Marquis Yongning untuk bercakap-cakap!”
“Kau bilang, ‘Kebetulan Nyonya Marquis Yongning akan berada di jamuan hari ini,’” balas Putri Changping dengan marah.
Selir Hui tampak jengkel, seolah-olah Putri Changping bersikap tidak masuk akal, “Aku memang mengatakan itu, tapi sekali lagi, apakah aku menyuruhmu untuk pergi lebih awal ke jamuan makan istana dan mengajak Nyonya Marquis Yongning bercakap-cakap? Bahkan jika aku mengatakan itu pada Putri Changping, apakah kamu anak berusia tiga tahun? Apakah kamu melakukan semua yang disarankan kepadamu?”
“Kamu…” Putri Changping mengangkat jarinya ke arah selir Hui tetapi mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Pada saat itu, selir Hui memang mengisyaratkan bahwa dia harus pergi ke perjamuan istana lebih awal dan mengobrol ramah dengan Nyonya Marquus Yongning untuk menyelesaikan masalah ini. Tapi sebuah petunjuk hanyalah sebuah petunjuk, dan dia tidak pernah mengatakannya secara eksplisit.
“Yang Mulia Permaisuri,” kata selir Hui dengan ekspresi sedih, “Saya hanya berharap Putri Changping berdamai dengan Rumah Tangga Marquis Yongning. Siapa yang bisa meramalkan kejadian seperti ini akan terjadi?”
Permaisuri ber ‘heem’ sebagai tanggapan, “Jangan memasukkan ke hati, kata-kata Putri Changping; kamu tahu temperamennya.”
Putri Changping: “……” Dia merasakan keinginan untuk menghancurkan sesuatu.
Pada saat ini, Selir Hui menoleh ke Tang Shuyi, “Nyonya Marquis Yongning, saya benar-benar tidak mengantisipasi kejadian seperti itu. Seandainya saya tahu, saya tidak akan pernah mengucapkan kata-kata itu kepada Putri Changping.”
Putri Changping: “……” Dia ingin melemparkan cangkir ke wajah selir Hui.
“Semua kata-kata manis adalah milikmu, sementara yang lain harus disalahkan,” sebuah suara lesu terdengar, dan Selir Kekaisaran Liang yang mempesona masuk dikelilingi oleh rombongannya. Setelah dengan asal-asalan menyapa Permaisuri, dia menoleh pada selir Hui, “Apakah menurutmu seluruh dunia ini bodoh, dan hanya kamu yang bijaksana? Tipuan kecilmu jelas bagiku, dan tentu saja Nyonya Marquis Yongning juga memahaminya.”
Selir Kekaisaran Liang menoleh ke Tang Shuyi, “Begitukah, Nyonya Marquis Yongning?”
Tang Shuyi mendongak untuk menatap selir kekaisaran Liang dan berkata, “Seperti apa wanita bangsawan di istana ( harem kaisar ), saya sebagai orang luar, tentu saja tidak akan mengetahuinya. Namun, saya telah bersumpah di makam mendiang suami saya untuk membesarkan ketiga anak kami dengan baik dan tidak membiarkan mereka menderita ketidakadilan sedikit pun.” ‘Pesannya jelas: Saya tidak peduli dengan perselisihan Anda, tapi putri saya tidak boleh menderita secara tidak adil.’
Tidak menerima tanggapan yang diinginkannya, selir kekaisaran Liang menatap Tang Shuyi yang tidak bergeming, dia menatap tajam ke arah Tang Shuyi. Setelah beberapa saat, selir kekaisaran Liang terkekeh dan berkata, “Semua orang di ibu kota mengetahui perselisihan antara Jingming dan Marquis Yongning. Namun bahkan jika seseorang ingin mencelakakan anggota keluarga Marquis, mereka tidak akan menggunakan seseorang yang berhubungan dengan mereka.”
“Baiklah, kita akan mencari tahu kebenarannya dengan menginterogasi pelayan istana ini,” kata Permaisuri.
