Gao Ran tersenyum tipis, memiringkan kepala sedikit, seolah bertanya pada Lin Wei Xi. Lin Wei Xi menahan seluruh amarah dalam perutnya, matanya bersinar tajam, bahkan suaranya terdengar tercekat:
“Kalau aku memulai dulu, takut kau tidak akan menang?”
Mendengar ini, alis Gao Ran sedikit mengerut. Ia menunduk meminta maaf pada Gu Hui Yan dan Gu Cheng Yao, lalu mengulurkan tangan, mempersilakan Lin Wei Xi terlebih dahulu duduk.
Lin Wei Xi langsung duduk dengan wajah dingin. Ketika Gu Hui Yan melihatnya, seberkas senyum samar melintas di matanya.
Gao Ran duduk berhadapan, sambil memegang satu batu hitam mengilat di antara jemarinya, lalu berkata:
“Nona Lin baru pertama kali bermain. Aku punya keuntungan. Lebih baik aku mengalah tiga langkah untuk Nona Lin.”
“Tak perlu repot, kalau kau benar ingin mengalah, mengapa tidak sekalian saja berikan empat langkah pertama?”
Lin Wei Xi tampak tidak senang, nada suaranya seperti baru makan cabai. Ia menatap wajah Gao Ran dan mengangkat sedikit alisnya:
“Kenapa? Tidak mau? Kalau begitu jangan berpura-pura lagi. Meski kau tidak merasa lelah, akulah yang lelah melihatnya.”
“Nona Lin!”
Gu Cheng Yao tidak tahan lagi, tidak bisa menahan diri untuk memberi peringatan. Kata-kata ini justru menimbulkan masalah lebih besar. Lin Wei Xi menoleh, seolah matanya memercik api:
“Kenapa kau membentak aku? Aku tidak bicara denganmu!”
Saat Lin Wei Xi mengucapkan itu, matanya terang, hidup, penuh daya, seluruh wajah indah bagai bunga fu rong¹ yang seolah tidak nyata itu benar-benar hidup. Bisa dikatakan, kecantikan tetaplah kecantikan. Sekalipun ia melintir logika dan membalik kata, orang lain sebenarnya sulit benar-benar marah. Terlebih tubuh Lin Wei Xi rapuh, kecantikan selembut itu memasang sikap galak dan arogan, jika terletak pada orang lain mungkin tampak genit, namun padanya justru menampar.
Gu Cheng Yao terdiam tanpa kata.
Gu Hui Yan tidak menahan senyum, ia memiringkan kepala, tersenyum, dan berkata:
“Catur adalah jalan kaum ningrat, mengedepankan kebajikan.”
Lin Wei Xi hampir menahan amarahnya, sementara Gao Ran yang duduk di sisi seberang papan catur diam-diam merasa diabaikan. Hatinya mendingin — ini bukan efek yang ingin ia capai. Gao Ran segera bicara lagi, menarik kembali perhatian semua orang:
“Nona Lin, aku jalan dulu, mohon biarkan aku menang².”
Gao Ran penuh percaya diri. Catur adalah kelemahannya, tetapi soal gomoku dan dam, bagaimana mungkin orang zaman ini menandingi dirinya? Ia ingin menunjukkan kemampuannya di depan suami dan Yan Wang, menunjukkan siapa ‘Miss Perfect’ yang punya kualitas dan adab, dan siapa jerami kosong yang hanya punya wajah cantik namun tanpa otak.
Gao Ran masih membayangkan apakah postur bermainnya cukup anggun, dan apakah lengkung alisnya tampak berwibawa, ia sedang mengatur sudut duduknya, ketika ia tiba-tiba melihat Lin Wei Xi menyelipkan bidak catur di jarinya kembali ke kotak catur.
Gao Ran sedikit terkejut, apa yang dilakukan Lin Wei Xi? Ia sedikit tak senang:
“Ada apa?”
Gu Cheng Yao mengernyit namun tidak bicara. Sebaliknya Gu Hui Yan tersenyum tipis, dan memberi isyarat dengan mata ke papan catur:
“Ia sudah menang.”
Lin Wei Xi menang? Gao Ran terkejut, tidak mungkin! Ini gomoku, bagaimana mungkin ‘orang zaman kuno’ menang?
Gao Ran buru-buru melirik papan. Dan memang, seperti kata Yan Wang, Lin Wei Xi sudah terlebih dahulu menyusun lima batu berjejer, sementara Gao Ran sibuk memikirkan apakah posturnya tampak cantik, ia bahkan tidak sadar.
Wan Xing dan Wan Yue melihat dari belakang. Keduanya sebenarnya tidak mengerti, tetapi jika Yan Wang mengatakan Nona mereka menang, tentu tak akan salah. Wan Xing segera menepuk tangan dengan riang:
“Nona baru pertama kali main, sudah menang dari Shizi Furen yang menemukan permainan ini? Nona benar-benar luar biasa.”
Wajah Gao Ran memerah seketika. Sejak ia ‘menemukan’ gomoku di usia delapan tahun, ia belum pernah kalah, bergantung pada aturan sederhana. Kali ini ia benar-benar ceroboh, dan kehilangan muka besar. Gao Ran pun belajar pahit, membuang pikiran tak perlu, dan memainkan permainan kedua dengan sepenuh hati.
Namun kali ini pun, Gao Ran tak bertahan lama, dan kembali kalah mudah oleh Lin Wei Xi.
Gao Ran benar-benar terpaku, di depan semuanya ia tersenyum canggung, menyisir rambut yang terlepas di pelipis, dan berkata:
“Nona Lin benar-benar cerdas, segera menyadari bahwa aku tadi sedang tidak fokus, mohon jangan ditertawakan.”
Gao Ran samar memberi petunjuk bahwa ia sengaja mengalah kepada Lin Wei Xi. Lin Wei Xi mendengus dingin, ia pikir tak ada yang memperhatikan, namun Gu Hui Yan sebenarnya melihatnya.
Gu Hui Yan memiringkan kepala, batuk pelan, menyembunyikan senyum di bibir. Gu Cheng Yao menyadari gerakan kecil Lin Wei Xi, ia sedikit malu, dan ketika melihat Yan Wang benar-benar tersenyum, Gu Cheng Yao terkejut tanpa kata.
Entah mengapa, Gu Cheng Yao tiba-tiba mendapat perasaan yang sangat halus.
Setelah Gao Ran memaksakan diri memulihkan martabatnya, ia merapikan ekspresinya dan berkata pada Lin Wei Xi:
“Tiga menang dari lima babak. Nona Lin, silakan.”
Gao Ran samar ingin menunjukkan bahwa sebelumnya ia hanya mengalah, dan sekarang ia serius. Gao Ran memasang sikap seperti hendak mengikuti ujian dalam kehidupan sebelumnya, menatap papan catur dengan sungguh-sungguh. Reputasi dan muka jadi pertaruhan, ia tidak boleh kalah.
Permainan ketiga sejak awal penuh agresi. Gao Ran ingin menang; Lin Wei Xi juga mengganti gaya dan menjadi sangat agresif, hanya menyerang, tidak bertahan. Awalnya, Gao Ran ingin memanfaatkan serangan Lin Wei Xi yang tergesa dan tidak stabil untuk mencari peluang kemenangan. Namun kemudian ia mendapati ungkapan ‘serangan adalah pertahanan terbaik’ memang benar. Ia menjadi kewalahan menghalau Lin Wei Xi, formasi batunya kacau, dan ketika ia diputar ke sana kemari, Lin Wei Xi menang tanpa sepatah kata.
Lin Wei Xi meletakkan batu putih di jarinya ke papan, lalu tersenyum pada Gao Ran, dengan sedikit kesan menang tanpa rasa bersalah:
“Tiga menang dari lima babak, terima kasih.”
Gao Ran tertegun sebelum menyadari bahwa ucapan “terima kasih” dari Lin Wei Xi itu adalah jawaban untuk ucapannya tadi “mohon biarkan aku menang.”
Gao Ran merasa malu… dan terhina. Ia tak pernah menyangka, dirinya seorang perempuan yang transmigrasi, justru kalah memainkan permainan modern dari seorang gadis kuno. Sebelumnya ia membual yakin akan menang, dan sekarang… setelah hidup dua kehidupan bertahun-tahun, ini pertama kalinya ia merasa ingin mengubur diri ke tanah.
Terutama karena Gu Hui Yan dan Gu Cheng Yao masih menyaksikan, Gao Ran duduk canggung di tempat, tak sanggup berdiri. Melihat ini, pelayannya segera berkata:
“angin musim semi menusuk, angin hari ini sangat kuat. Apa Shizi Furen terserang dingin?”
Gao Ran mengangkat tangan ke kening ketika mendengarnya:
“Mungkin. Sejak bangun pagi aku agak linglung, selalu salah ingat.”
Gu Cheng Yao melihat ini, ia pun mendekat memegang lengan Gao Ran, dan berkata perhatian:
“Karena merasa tidak enak badan, cepat kembali. Taman ini berangin. Hati-hati masuk angin.”
Gao Ran menatapnya dengan syukur, ekspresinya lembut seperti air.
Lin Wei Xi bangkit perlahan, memandang Gao Ran seolah ia benar-benar sakit parah, lemah dibantu untuk pergi.
Gu Hui Yan masih berdiri di tempat, memperhatikan ekspresi Lin Wei Xi, dan bertanya geli:
“Ada apa denganmu?”
“Tidak apa-apa.” Lin Wei Xi berkata berat, melafalkan tiap kata, “Anginnya kuat. Aku sakit kepala.”
Gu Cheng Yao belum berjalan jauh, berhenti mendengar itu. Kemudian ia mendengar tawa merdu Gu Hui Yan di belakang. Meski suaranya sangat pelan — namun kegembiraannya nyata:
“Kalau kau sakit kepala, cepat kembali dan istirahat.”
catatan kaki:
1 — perumpamaan untuk wajah yang sangat cantik
2 — kalimat sopan yang biasa diucapkan setelah menang (TN: tapi di sini dia mengatakannya sebelum menang?!)
