Gao Ran hanya melirik sekilas lalu menarik kembali pandangannya, menahan matanya sambil memikirkan taktik berikutnya. Lin Wei Xi sedang tenggelam dalam emosinya dan tidak menyadari gerakan di belakangnya. Ia akhirnya bisa melihat kembali neneknya, bahkan setelah berpisah karena kematian. Lin Wei Xi tidak bisa mengungkapkan kebenaran pada Putri Agung Shou Kang tanpa menyebut kekuatan anehnya. Ia tidak berani mengambil risiko itu, namun hal itu tidak menghalangi bakti yang ingin ia berikan kepada neneknya. Bagaimanapun, ia memang tidak berencana untuk menikah lagi, ia ingin mencurahkan seluruh hidupnya untuk mengabdi kepada Princess Shou Kang, meskipun kini mereka bukan lagi nenek–cucu yang ‘benar’ secara darah.
Gu Hui Yan melihat Lin Wei Xi dan Putri Agung Shou Kang begitu cepat menjadi akrab pada pandangan pertama. Ia duduk diam mengamati mereka beberapa saat, kemudian berkata kepada Lin Wei Xi, “Kau dan bibi ternyata memiliki hubungan yang cocok satu sama lain, ini adalah hal baik. Hari ini juga adalah hari yang baik, tak perlu menangis lagi. Pergilah keluar dan cuci muka dulu. Wajahmu berantakan.”
Lin Wei Xi terkejut mendengarnya, wajahnya berantakan? Ya Tuhan, ia lagi-lagi terlalu buruk rupa di depan Yan Wang.
Pipi Lin Wei Xi memerah. Ia benar-benar mengira riasannya porak-poranda, sehingga tak sempat memikirkan hal lainnya, ia buru-buru turun untuk memperbaiki make-up-nya. Setelah Lin Wei Xi pergi, Gu Hui Yan mencari alasan untuk menyuruh Gu Cheng Yao dan Gao Ran keluar. Putri Agung Shou Kang sudah menebaknya sejak Gu Hui Yan mengatakan wajah Lin Wei Xi berantakan. Ia bersandar pada bantal sambil tersenyum dan bertanya: “Yan Wang sengaja mengusir mereka, apa yang ingin kau katakan pada orang tua ini?”
“Bibi pasti sudah bisa menebak. Aku ingin membicarakan masalah Lin Wei Xi.” kata Gu Hui Yan, “Ayahnya meninggal demi menyelamatkanku. Setelah Lin Yong wafat, ia tidak punya keluarga di kampung halaman. Akulah yang mengecewakan Lin Yong, karena itu aku harus merawat putrinya menggantikan dia. Bagaimanapun juga, aku ingin mencarikannya suami yang dapat dipercaya.”
Putri Agung Shou Kang mengangguk: “Yan Wang sangat memikirkan ini. Ia seorang gadis muda tanpa sandaran, wajar bila mudah jadi sasaran orang. Bagaimanapun juga, mencarikan pernikahan yang baik itu bagus, agar ia punya tempat untuk bergantung.”
“Itulah maksudku.” Gu Hui Yan menghela napas tak berdaya. “Tapi entah kenapa ia sangat menolak soal pernikahan. Aku pernah menyinggungnya dua kali, dan ia sama sekali tidak mau, bahkan akhirnya membuatku kesal.”
“Oh?” Putri Agung Shou Kang benar-benar terkejut, Lin Wei Xi, gadis muda itu, berani marah pada Gu Hui Yan? Sejak kapan temperamen Gu Hui Yan jadi begitu sabar?
Gu Hui Yan tak ingin menjelaskan lebih jauh. Ia memotong topik dan berkata pada Putri Agung Shou Kang: “Aku secara pribadi menulis surat padamu untuk melamar putri sulung dari Adipati Yingguo Mansion. Sayangnya, putraku itu keras kepala dan mengecewakan Gao Xi, juga mengecewakanmu. Aku tahu aku tak punya muka untuk menyebut hal ini lagi pada bibi, tetapi Lin Wei Xi belum keluar dari masa berkabungnya. Meski ayahnya dan aku punya hubungan saling menyelamatkan nyawa, bila ia tinggal terlalu lama di Mansion Yan Wang ini, itu akan menjadi tidak pantas. Itu akan merusak reputasinya. Karena itu aku hanya bisa tak tahu malu meminta ini padamu.”
Putri Agung Shou Kang pun sudah mengerti: “Kau ingin aku mencarikan pernikahan yang baik untuknya.”
“Benar.” Gu Hui Yan — ia tak pernah menyangka suatu hari ia akan khawatir tentang hal semacam ini. Namun tubuh Lin Wei Xi lemah, sementara temperamennya keras. Gu Hui Yan tak punya pilihan selain menyerahkan urusan ini pada orang lain. “Jika ia tahu aku menyebut soal ini lagi ia pasti akan meledak. Aku melihat ia dan bibi dekat. Lebih baik bibi yang membicarakannya.”
“Kapan masa berkabungnya selesai?”
“Bulan Mei tahun ini.”
Tak lama lagi, hanya dua bulan tersisa. Putri Agung Shou Kang mengangguk sambil berpikir, dan langsung setuju. Orang tua selalu resah memikirkan pernikahan generasi muda. Ia memandang Lin Wei Xi seolah memandang cucunya sendiri, tentu ia bersedia memilihkan suami yang baik untuk cucunya, mana mungkin ia menolak hal seperti itu.
Gu Hui Yan diam-diam merasa lega melihat reaksi Putri Agung Shou Kang. Sejak kematian Gao Xi, kondisi Putri Agung Shou Kang memburuk setiap hari. Ia tidak punya lagi sesuatu yang mengikatnya di dunia ini, tidak ada vitalitas lagi, sehingga tubuhnya pun menurun. Kini ia bisa memberinya sesuatu untuk dilakukan, dan di saat yang sama menyelesaikan urusan pernikahan Lin Wei Xi, satu langkah untuk dua sasaran, mengapa tidak?
Gu Hui Yan telah mencapai dua tujuan dalam kunjungan kali ini. Masih banyak perkara menunggunya di luar, ia tidak punya banyak waktu, jadi ia pun bangkit dan pergi. Lin Wei Xi baru saja kembali setelah memperbaiki diri, tapi ia langsung dibawa pergi oleh Yan Wang sebelum sempat duduk. Lin Wei Xi dengan berat hati berpamitan kepada Putri Agung Shou Kang dan naik ke kereta Yan Wang Mansion.
Kunjungan ini sangat bermakna. Yan Wang dengan tindakan nyata menghancurkan rumor yang beredar di ibu kota tentang ketidakharmonisan antara Yan Wang Mansion dan Putri Agung Shou Kang Mansion, dan dengan jelas menyatakan posisinya. Gao Xi , mantan Shizi Furen itu, tetap adalah menantu yang diakui Yan Wang, dan semua rumor di ibu kota sepenuhnya adalah omong kosong.
Atmosfer di dalam Yan Wang Mansion pun diam-diam berubah. Kunjungan Yan Wang yang begitu terang-terangan ke Putri Agung Shou Kang Mansion untuk memulihkan nama Gao Xi, pada saat yang sama terasa seperti tamparan bagi Gao Ran. Walaupun hubungan Gao Xi dan Gu Cheng Yao berantakan, Gao Xi tetap menantu yang diakui Yan Wang, Furen pertama Yan Wang Mansion, rasa superioritas tak masuk akal Gao Ran pun harus istirahat.
Gao Ran memang tidak senang, tapi ia segera menenangkan dirinya sendiri, hari demi hari, seiring waktu, Yan Wang pasti akan melihat sisi baiknya dan akhirnya mengakuinya. Namun sebelum itu, Gao Ran harus menghadapi ancaman lain dulu.
Cuaca semakin hangat, pakaian musim dingin pun perlahan disimpan, dan para gadis pencinta kecantikan segera mengenakan baju tipis musim semi. Lin Wei Xi telah tinggal di Yan Wang Mansion selama hampir sebulan. Awalnya, semua orang hanya memperlakukannya sebagai tamu, dengan Gao Ran mengipasi api di belakang. Namun seiring waktu berlalu, Lin Wei Xi seperti ikan kembali ke air di Yan Wang Mansion, orang-orang di mansion semakin terbiasa dengan keberadaannya. Karena status Lin Wei Xi yang berada di luar sistem keluarga, beberapa orang bahkan menganggap Lin Wei Xi sebagai backing, dan tidak sedikit yang mencoba menjilat.
Gao Ran merasa frustasi tanpa alasan selama periode ini. Jelas hanya ada satu nyonya rumah di mansion, tapi tiba-tiba muncul Lin Wei Xi yang menyebalkan ini , yang bahkan tak bisa ia tegur, dan Gao Ran malah harus memperlakukannya seolah ipar. Semakin dihormati Lin Wei Xi di mansion, semakin tersiksa hati Gao Ran.
Suatu sore, Gao Ran mengundang Lin Wei Xi ke taman untuk menikmati bunga dan mengobrol. Menurut katanya, kini mansion memiliki dua kerabat perempuan, dan mereka dekat layaknya saudara perempuan. Lin Wei Xi langsung merinding. Ia sedang bosan dan menghabiskan waktu dengan mencabuti kelopak bunga, tiba-tiba ia melihat orang-orang membawa banyak piring buah, papan catur, stan bordir, dan berbagai hiburan. Lin Wei Xi mengangkat alis, sementara Gao Ran tersenyum lembut dan berkata kepada Lin Wei Xi: “Hari ini hari musim semi yang bagus, saat terbaik untuk naik bukit. Sayangnya kita tidak bisa keluar rumah, jadi mari kita berjalan-jalan di taman dan mengobrol untuk bersenang-senang.”
Gao Ran tampak seolah-olah tanpa sengaja mengambil sebuah biji catur, dan berkata: “Nona Lin, apakah kau bisa bermain catur? Matahari hari ini sangat bagus, bagaimana kalau kita bermain catur dengan elegan di tengah bunga ini?”
Lin Wei Xi melihat batu hitam di tangan Gao Ran, dan tersenyum lembut, “Baik.”
Lin Wei Xi dengan besar hati duduk berhadapan dengan Gao Ran. Gao Ran tengah merapikan batu catur yang salah tempat, pergerakan pergelangan tangannya elegan dan lambat, dengan senyum di bibir, ia berkata santai: “Nona Lin, catur itu membosankan. Bagaimana kalau kita ganti permainan lain.”
“Oh? Permainan apa?”
“Gomoku.”
