Tang Shuyi yakin xiao yuming pernah memikirkan untuk membunuh Pangeran Kedua sebelumnya. Menentangnya dengan keras sekarang bukanlah hal yang bijaksana; dengan sikap memberontaknya, semakin keras Tang Shuyi melarang, semakin besar kemungkinan dia melakukannya. Bagaimana jika dia benar-benar membunuh Pangeran Kedua? Hidup atau mati Pangeran Kedua bukan urusannya, tapi itu tidak boleh dikarenakan tangan Xiao Yuming, Atau keluarga mereka tidak dapat menahan murka kaisar atas kehilangan putranya.
“Ya, Pangeran Kedua menyimpan dendam terhadap kita; dia tidak boleh naik takhta,” bisik Tang Shuyi dengan nada pelan sambil berjongkok. “Ada banyak cara untuk mencegah dia menjadi kaisar, dan kita bukan satu-satunya yang ingin menghentikannya. Tidak perlu menggunakan metode yang paling bodoh dan berbahaya; itu akan menjadi tindakan yang ceroboh.”
Melihat xiao Yuming mengerucutkan bibirnya, tatapannya kontemplatif, tang shuyi merasa dia telah mengingat kata-katanya. Tang Shuyi melanjutkan, “Kamu berumur empat belas tahun sekarang. Meskipun… kamu sudah dianggap dewasa, kamu belum banyak bertemu orang, dan strategi serta taktikmu agak kurang. Beberapa hal mungkin tampak sederhana, tetapi sebenarnya tidak mudah untuk dieksekusi. Seperti ketika kamu mencoba bolos sekolah dan dilaporkan oleh teman sekelasmu, yang menyebabkan perkelahian dan pengusiranmu. Terlebih lagi jika menyangkut sesuatu yang serius seperti pembunuhan.”
Setelah mendengar tentang pengusirannya, Xiao Yuming merasa sedikit malu. Sambil menyeringai, dia berkata, “Ibu, aku mengerti. Aku hanya berbicara; aku tidak akan mengambil tindakan.”
Tang Shuyi memperhatikan senyumannya yang tidak berbahaya, dan jantungnya berdebar kencang. Sambil menarik napas pelan, dia berkata, “Bagus, jika kamu mengerti.”
“Ibu, berapa lama aku harus berlutut sebagai hukuman?” Xiao Yuming bertanya sambil tersenyum.
Persepsi Tang Shuyi terhadap putra keduanya sekali lagi berubah. Dia adalah bagian yang berbahaya dalam permainan ini. Tang shuyi berdiri dan berkata, “Kamu tidak perlu kembali ke akademi. Jalani apa pun yang kamu ambil dari sini, setelah kamu memikirkannya dengan matang, kamu boleh meninggalkan aula leluhur.”
“Ibu, aku sudah memikirkannya dengan matang dan ibu sudah tahu jawabannya,” kata Xiao Yuming sambil menggerakkan lututnya. Terakhir kali, dia dikurung di ruang kerja, di mana dia bisa berbaring di sofa tanpa harus berlutut. Kali ini, dia diharuskan berlutut, dan dia ingin segera pergi.
Tang Shuyi mendengus dingin, “Tidak, kamu belum memikirkannya dengan matang. Teruslah berlutut sampai kamu menemukan apa yang benar benar kamu inginkan untuk hidupmu.” Tang Shuyi meninggalkan aula leluhur, memandang ke langit, dan menghela napas dalam-dalam. Bahkan sekarang, jantungnya berdebar kencang karena ketakutan.
Dia mengira Xiao Yuming hanyalah seorang playboy yang berandalan, tidak pernah mengira anak keduanya begitu berbahaya. Baru berusia empat belas tahun, dan dia berbicara tentang pembunuhan seolah-olah itu semudah meminum air. Apakah ada gen bawaan dalam dirinya? Mengingat Xiao Huai pergi berperang pada usia lima belas tahun, haaah, itu bisa jadi sebuah kemungkinan.
Tang Shuyi yang telah hidup selama lebih dari tiga puluh tahun dalam masyarakat modern di mana hukum ditegakkan dengan ketat, merasa sulit menerima jika harus melakukan kekerasan dan pembunuhan. Apakah dia terlalu ragu-ragu dalam tindakannya?
Bagaimanapun juga, Xiao Yuming masih terlalu muda dan kurang licik serta kekuatan fisiknya masih lemah sehingga begitu mudah memikirkan pembunuhan. Ini mungkin berakhir dengan xiao yuming yang tidak berhasil membunuh targetnya, tetapi malah tertangkap dan menempatkan dirinya dan marquisate yongning dalam bahaya. Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah bertemu dengan berbagai macam orang, tapi dia belum pernah berurusan dengan seseorang yang menyimpan pikiran berbahaya seperti itu, yang berbicara tentang pembunuhan dengan begitu santai. Sekarang putranya sendiri adalah orang yang seperti itu; bagaimana dia harus mendidiknya? Tentunya dia tidak bisa dengan serius memberinya pelajaran tentang moralitas dan etika?
Masalah utamanya adalah sifat tidak tahu malunya.
Ketika Xiao Yuchen dihukum dan disuruh berlutut di aula leluhur, suasananya khusyuk dan tegang. Namun, ketika tiba giliran Xiao Yuming, suasananya tampak tidak terlalu serius, malah cenderung santai.
“Nyonya, tolong kenakan jubah Anda,” Cui Zhu menawarkan dan mengulurkan jubah serta membantunya mengenakannya.
Berdiri di sana, Tang Shuyi membiarkannya membantu dan setelah beberapa saat bertanya, “Apakah Yuming selalu nakal seperti ini? Sepertinya aku sudah lupa.”
Merenungkan kata-katanya, Cui Zhu menjawab, “Ketika saya mulai melayani Anda, Tuan Muda Kedua sudah berusia tujuh atau delapan tahun. Meskipun dia agak nakal saat itu, dia tidak menimbulkan banyak masalah.”
Membungkus jubahnya lebih erat, Tang Shuyi berjalan menuju Taman Shian, pikirannya sibuk memikirkan mendidik putra keduanya. Namun setelah tiba, dia masih belum memiliki rencana yang baik. Akhirnya, dia berkata pada dirinya sendiri untuk melakukannya perlahan-lahan. Anak-anak tidak tumbuh dalam sehari, dan pendidikan bukanlah sesuatu yang bisa dicapai dalam semalam. Meski demikian, kali ini, dia bisa berlutut di aula leluhur untuk durasi yang lebih lama.
Saat mencapai pintu masuk Taman Shian, dia melihat kepala pelayan Zhao menunggu. Melihat tang shuyi, dia membungkuk dan berkata, “Nyonya, Menteri Wu telah menunggu Anda di ruang depan.”
“Biarkan dia menunggu,” kata Tang Shuyi saat dia memasuki Taman Shian.
Kepala pelayan Zhao mengikuti di belakang, dia menambahkan, “Sikap Menteri Wu sangat rendah hati.”
Tang Shuyi mendengus berat, “Rendah hati? Semua orang bisa berakting. Dengan usaha yang dia lakukan dalam sandiwara ini, dia sebaiknya mengatur rumah tangganya.”
“Kalau begitu, haruskah aku tidak mengganggunya?” Kepala pelayan Zhao bertanya.
“Jangan pedulikan dia. Jika dia ingin menunggu, biarkan dia menunggu; jika dia ingin pergi, biarkan dia pergi,” kata Tang Shuyi, duduk di sofa brokat dan terdiam sejenak sebelum bertanya, “Apakah Keluarga Wu punya kerentanan? Jenis yang bisa membuat Wu Guoliang bertekuk lutut di pengadilan?”
Kerentanan terbesar keluarga Wu ada di tangannya, tapi dia tidak bisa mengungkapkannya. Itu bukan karena janji apa pun yang dibuat dengan Wu Guoliang, tetapi karena jika pergumulan di Kuil Chongguang terungkap, semua wanita keluarga Wu, baik yang sudah menikah atau masih di kamar kerja, akan menderita.
Mereka yang belum menikah mungkin akan menghadapi putusnya pertunangan, dan mereka yang belum bertunangan akan kesulitan untuk bergabung dengan keluarga terhormat. Bagi mereka yang sudah menikah, mereka yang memiliki reputasi baik di rumah mertuanya hanya akan kehilangan muka, namun mereka yang tidak dihargai mungkin akan menghadapi perceraian. Begitulah nasib wanita pada zaman kuno ini.
Tang Shuyi tidak bisa melakukannya, karena balas dendam terhadap Wu Guoliang dan Wu Jingyun, melibatkan begitu banyak wanita yang tidak bersalah. Mungkin banyak yang akan menyebutnya terlalu ragu-ragu, tapi dia tidak tega menghancurkan kehidupan orang yang tidak bersalah hanya dengan satu tindakan.
Setelah berpikir sejenak, kepala pelayan Zhao berkata, “Sepupuku pernah berada dalam situasi sulit dan meminjam uang dari pegadaian Nyonya Wu.”
Ketika pertama kali mendengarnya, dia tidak terlalu memikirkannya, karena banyak wanita terkemuka yang terlibat dalam pegadaian, meskipun secara resmi dilarang. Namun demikian, itu adalah tindakan ilegal, dan itu sudah cukup untuk menuntut Wu Guoliang.
Mendengar ini, Tang Shuyi terkekeh. Wu Guoliang memang menikah dengan istri kedua yang cakap!
