Setelah menjadi pelayan selama bertahun-tahun, matanya menjadi tajam. Individu di depannya tentu bukan orang biasa.
Tang Shuyi tetap diam, dan pelayan itu merasakan udara di sekitarnya menjadi sangat tipis sehingga sulit bernapas. Setelah waktu yang terasa sangat lama, dia mendengar suara “bangkit” samar-samar, dan dia hampir pingsan karena lega, dan juga hampir jatuh ke tanah.
“Siapa yang ada di kamar pribadi nomor dua?” Tang Shuyi mengulangi pertanyaannya.
Kali ini, pelayan itu berdiri tegak, kepala tertunduk, tidak berani membiarkan matanya mengembara, dan menjawab dengan lembut, “Kamar pribadi nomor dua ditempati oleh… Putri Changping.”
Alis Tang Shuyi berkerut, jadi itu adalah Putri Changping.
Mengamati sikap ragu-ragu pelayan itu, Tang Shuyi berkata, “katakan. Jika kata-katamu memuaskan, kamu akan mendapat imbalan yang besar.”
Petugas itu ragu-ragu, lalu berbicara, “Saya… Saya hanya ingin menasihati Tuanku bahwa sebaiknya jangan biarkan Putri Changping menemui Anda. Saya pernah mendengar bahwa dia sekarang lebih menyukai pria yang lebih dewasa dan mantap. Baru-baru ini, Menteri Qi telah dikejar olehnya.”
Tang Shuyi tidak menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu dan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Putri Changping adalah putri bungsu dari kaisar lama dan sangat disayangi pada masa pemerintahannya. Setelah kematian kaisar lama, kaisar saat ini terus memperlakukannya dengan baik, yang membuatnya berperilaku tidak terkendali di ibu kota.
Ia menikah pada usia delapan belas tahun dengan putra bungsu Adipati Lu. Dikatakan bahwa suaminya adalah seorang pria yang sangat anggun, paling tampan di ibu kota pada saat itu. Namun, ia berumur pendek dan meninggal kurang dari tiga tahun setelah pernikahan mereka, tanpa meninggalkan anak.
Sepeninggal suaminya, Putri Changping mulai sering mengundang para pemuda ke kediamannya.
Awalnya, dia agak berhati-hati, tetapi kemudian dia bersikap vulgar. Dikatakan bahwa tidak kurang dari seratus pemuda tampan ada di rumahnya.
Perilaku wanita seperti itu pasti akan dikutuk oleh moral saat ini, tapi siapa yang bisa mengkritiknya ketika dia masih seorang putri?
Namun Tang Shuyi merasa tidak ada yang salah dengan perilaku Putri Changping. Dia mempunyai sarana, dan orang-orang yang mengikutinya melakukannya dengan sukarela. Karena hal itu tidak merugikan orang lain, cara dia memilih untuk menjalani hidupnya adalah urusannya sendiri. Namun, mengapa nama Xiao yuchen baru saja disebutkan di kamar pribadi Putri Changping?
Mungkinkah Putri Changping menyukai putra tertuanya yang lembut dan tampan itu?
Saat itu, ada ketukan di pintu. Cuizhu pergi untuk membukanya, hanya untuk melihat Cuiyun berdiri di ambang pintu.
Setelah melihat Cuiyun masuk, Tang Shuyi melambaikan tangannya, menyuruh pelayan itu keluar. Cuizhu menyerahkan sejumlah perak kepadanya, dan pelayan itu dengan senang hati menerimanya, sambil berkata, “Saya akan meminta seseorang membawakan teh untuk tuan segera.”
Pelayan itu pergi, berseri-seri dengan gembira, berpikir bahwa tuan ini tidak hanya tampan, tetapi juga sangat murah hati.
Di dalam ruangan, Cuiyun berbisik kepada Tang Shuyi, “Saya mendengar suara seorang pria di dalam, memberi tahu Putri Changping bahwa tuan muda pertama kita… bersinar seperti batu giok dan seindah bunga…”
Pada titik ini, Cuiyun merasakan hawa dingin yang memancar dari Tang Shuyi, dia menyadari bahwa menggambarkan seorang pria ‘bersinar seperti batu giok dan seindah bunga’ bukanlah sebuah pujian.
“Apa lagi yang dikatakannya?” Tang Shuyi bertanya.
“Pria itu, dia juga mengatakan… bahwa tuan muda pertama , dengan kecantikannya yang bersinar seperti batu giok, pasti terasa nikmat, dan menyarankan agar Putri Changping mengambil tuan muda pertama sebagai… sebagai pelayan pencuci wajah.”
Cuiyun menguatkan dirinya untuk menyelesaikan laporannya, tetapi begitu dia menyelesaikan laporannya, suara cangkir teh pecah bergema di seluruh ruangan, diikuti oleh suara Tang Shuyi yang dingin dan penuh amarah, “Berani sekali!”
Ruangan menjadi sunyi senyap. Lalu, terdengar ketukan lagi di pintu. Wajah Tang Shuyi kembali tenang, tetapi orang-orang yang mengenalnya tahu bahwa di dalam hati, amarahnya berkobar seperti badai.
Cuiyun pergi untuk membuka pintu, dan dua gadis pembuat teh dengan fitur wajah halus masuk, membawa nampan berisi teh. Mereka memperhatikan cangkir teh yang pecah di lantai, meletakkan teh di samping Tang Shuyi, dan diam-diam membersihkan pecahannya, berdiri di samping menunggu instruksi lebih lanjut. Ini adalah gadis-gadis pembuat teh di kedai teh, yang melayani para tamu. Mereka tidak berani pergi tanpa disuruh.
“Tidak perlu tetap disini, kalian boleh pergi,” Tang Shuyi memberi isyarat, dan kedua gadis pembuat teh itu membungkuk hormat sebelum keluar dengan tenang. Cuiyun lalu menutup pintu.
“Apa tanggapan Putri Changping?” Tang Shuyi menoleh ke Cuiyun untuk informasi lebih lanjut.
Cuiyun menjawab, “Putri Changping memarahi pria itu, lalu berkata bahwa sekarang hatinya hanya milik Cendekiawan Qi.”
Tang Shuyi tertawa, “Hanya Cendekiawan Qi yang memenuhi hatinya, namun dia berparade berkeliling kota dengan sekelompok pengagum. Oh, dia pasti ada di sini untuk mencegat Cendekiawan Qi, ya? Tsk…”
Tang Shuyi tidak bisa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidahnya. Putri Changping benar-benar berubah-ubah! Tapi sekali lagi, dia mempunyai hak istimewa karena dilahirkan dalam posisi seperti itu.
Tang Shuyi harus bersiap siap, dia mengantisipasi jika nanti terjadi drama menarik, dia memerintahkan Cuiyun untuk keluar dan mengumpulkan informasi.
Pertama, untuk segera memanggilnya jika ada pertunjukan bagus untuk ditonton, dan kedua, untuk mencari tahu siapa yang menyarankan Putri Changping untuk mengambil Xiao yuchen sebagai pelayan pencuci wajahnya. Kata-kata itu tidak bisa diucapkan begitu saja; entah orang itu menyimpan dendam terhadap kediaman Marquis Yongning, atau seseorang sedang melakukan sesuatu di belakangnya.
Cuiyun mengangguk dan pergi, dan Tang Shuyi meminta Cuizhu memanggil kembali kedua gadis pembuat teh itu, dan juga meminta beberapa penyanyi. Hari ini, dia keluar untuk merasakan layanan dari rumah teh ini.
Tak lama kemudian, terdengar ketukan, dan kedua gadis pembuat teh itu masuk dengan anggun, diikuti oleh seorang wanita yang membawa pipa. Dengan alis willow, mata phoenix, dan pipi kemerahan, dia terlihat cukup cantik.
Dua petugas teh mendekati meja teh di samping Tang Shuyi dan duduk, mulai menyeduh teh dengan gerakan anggun dan lancar, pemandangan keindahan yang murni. Penyanyi wanita itu, sambil menggendong pipanya, membungkuk kepada Tang Shuyi dan bertanya, “Apa yang ingin didengar oleh tamu terhormat?” Suaranya jernih dan merdu, sangat enak didengar.
Bersandar di kursinya, Tang Shuyi memberi isyarat agar Cuizhu juga duduk, lalu berkata, “Lakukan saja sesuatu yang kamu mahir.”
Penyanyi wanita itu menurutinya, lalu duduk di bangku kecil dekat jendela, sementara Cuizhu, sambil tersenyum, mengambil tempat di samping meja teh di bangku rendah, sikap majikannya tampak anggun dan mempesona.
“Krisan di pagar merasakan kabut yang menyedihkan, anggrek menangis karena embun, sedikit hawa dingin menembus tirai kasa, saat burung layang-layang terbang berpasangan. Bulan yang cerah, tidak menyadari pahitnya perpisahan, melemparkan sinar miring melalui pintu merah terang sampai fajar…”
Nyanyiannya merdu dan mendayu-dayu, murni dan sangat indah, sungguh enak didengar.
Tang Shuyi, dengan lesu menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya di kursinya, mengambil teh yang diberikan kepadanya oleh gadis teh, dan setelah mengendusnya dengan ringan, mulai menyesapnya perlahan. Pandangannya melayang melalui jendela ke jalan di luar: para pedagang asongan dengan lantang menjajakan dagangannya, orang-orang yang lalu lalang bergegas dalam perjalanan atau berhenti sejenak untuk melihat-lihat kios, anak-anak bermain main di sudut jalan…
Dalam keanggunan ruang pribadi yang tenang, menikmati teh, mendengarkan lagu, dan menyaksikan berbagai pemandangan pasar di luar memang menyenangkan.
Saat lagu berakhir, Tang Shuyi kembali ke masa sekarang, menghabiskan sisa teh di cangkirnya, dan berkata, “Dinyanyikan dengan baik, berikan dia hadiahnya!”
Cuizhu berdiri, mengeluarkan beberapa keping perak yang tersebar, dan menyerahkannya kepada penyanyi, yang menerimanya dengan membungkuk, sambil berkata, “Terima kasih atas kemurahan hati Anda, Tuanku. Apakah Anda ingin mendengar hal lainnya?”
