Pikiran Wu Jingyun bagaikan padang rumput liar yang penuh gejolak saat dia berjalan pulang dari Jalan Bunga Plum. Dia tidak bisa lagi membedakan apakah yang disebut kehidupan masa lalunya itu benar-benar kehidupan lampau atau sekadar kekacauan pikirannya.
Atau mungkinkah ada orang lain yang terlahir kembali seperti dia?
Jika ya, siapakah orang itu? Liu Biqin? Xiao Yuchen? Atau orang lain yang terkait dengan Marquisate Yongning?
Itu pasti seseorang yang terkait dengan Marquisate Yongning; jika tidak, Liu Biqin tidak akan menghilang.
Bingung, Wu Jingyun kembali ke rumah. Tidak lama setelah dia memasuki halaman rumahnya, kepala pelayan dari pihak ibunya mendekat, mengundangnya untuk bergabung Nyonya Wu, dan ayahnya, Wu Guoliang, untuk makan siang.
Wu Jingyun mengganti pakaiannya dan berjalan ke halaman Nyonya Wu. Saat dia melangkah ke ruang tamu, dia melihat ayahnya diam-diam menyeruput teh, sementara Nyonya Wu mengobrol dengannya sambil tertawa. Kedua saudara perempuannya, Wu Jingshu dan Wu Jingya, sedang berbicara dengan nada pelan.
Saat melihat ayahnya lagi setelah kelahirannya kembali, Wu Jingyun tidak merasakan sedikitpun emosi. Di kehidupan masa lalunya, dia mendambakan kasih sayang dari pihak ayah, berharap ayahnya dapat mengetahui sifat asli Nyonya Wu. Namun dia akhirnya menyadari bahwa hati ayahnya hanya dikhususkan untuk kariernya; tidak ada hal lain yang lebih penting baginya selain kariernya.
“Ayah, Ibu,” Wu Jingyun menyapa mereka sambil membungkuk.
Wu Guoliang meletakkan cangkir tehnya dan bertanya, “Apakah kamu merasa lebih baik?”
Sambil tersenyum, Wu Jingyun menjawab, “Ya ayah.”
“Berhati-hatilah di masa depan,” kata Wu Guoliang sebelum kembali minum teh, tidak menunjukkan keinginan lagi untuk berbicara. Wu Jingyun tidak terluka dengan ini.
Nyonya Wu meraih tangannya, menatapnya dengan penuh kasih sayang, “Meskipun kamu sudah lebih baik, kamu tetap harus istirahat. Jangan terlalu sering keluar. Terkena flu atau berdesak-desakan dengan orang banyak bukanlah hal yang baik.”
“Kamu pergi keluar?” Wu Guoliang bertanya, agak tidak senang mendengar kata-kata Nyonya Wu.
Wu Jingyun menunduk, menyembunyikan ejekan di dalam matanya, dan berkata, “Saya sudah di rumah selama beberapa hari dan merasa sedikit jenuh, jadi ingin jalan-jalan.”
“Di luar sedang kacau beberapa hari terakhir ini; jangan berkeliaran sembarangan,” saran Wu Guoliang.
“Apa yang telah terjadi?” Nyonya Wu berbalik dan bertanya padanya.
Wu Guoliang tidak sabar mendiskusikan urusan luar dengan wanita, tetapi Nyonya Wu, sebagai nyonya rumah, tidak bisa diam dalam segala hal. Dia menjelaskan dengan acuh tak acuh, “Keluarga Liang menghancurkan sebuah tempat tinggal di luar milik Marquisate Yongning. Sebentar lagi, akan ada masalah di antara kedua keluarga.”
“Astaga,” Nyonya Wu terkesiap, terkejut. “Keluarga Liang terlalu…berani.”
Wu Jingyun juga tercengang. Dia tidak menyangka berita itu menyebar begitu cepat bahkan ayahnya pun mengetahuinya.
“Dengan bantuan selir kekaisaran Liang, tindakan keluarga Liang adalah…” Nyonya Wu mengungkapkan keprihatinannya, “Jingyun ditunangkan dengan putra tertua Marquisate Yongning. Mungkinkah ini…”
“Tidak ada masalah,” kata Wu Guoliang. “Selama hidupnya, Marquis Yongning, Xiao Huai, menikmati kepercayaan kaisar, dan sejak dia tewas dalam pertempuran, kaisar selalu memiliki rasa hormat padanya.”
Nyonya Wu, bingung, bertanya, “Tetapi mengapa gelar Marquis Yongning masih belum…”
Wu Guoliang memotongnya, “Ada banyak hal yang terlibat di sini yang tidak perlu kamu khawatirkan.”
Kemudian ayahnya menoleh ke Wu Jingyun, dia berkata, “Meskipun Xiao Yuchen mungkin tidak terlalu berbakat, dia mampu mempertahankan warisannya. Pernikahan ini bermanfaat; kamu harus lebih banyak berinteraksi dengan nyonya rumah Marquis Yongning.”
Wu Jingyun mengepalkan saputangannya erat-erat, kepalanya tertunduk dalam diam. Dalam kehidupan ini, dia bertekad untuk tidak menikahi Xiao Yuchen. Jika mengungkap perbuatan Xiao Yuchen tidak berhasil, dia akan mencari cara lain untuk memutuskan pertunangan.
“Apa ada masalah?” Wu Guoliang bertanya, memperhatikan kesunyiannya dan mengerutkan kening.
“Saya mengerti, Ayah,” jawab Wu Jingyun.
Untuk saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah mengulur waktu.
Nyonya Wu, sambil tersenyum, menarik Wu Jingyun untuk duduk di sampingnya, “Hari ini, Nyonya dari kediaman Marquis Yongning mengutus seseorang untuk mengunjungimu. Kamu juga harus mengunjungi kediaman mereka dalam beberapa hari ke depan. Ajaklah kedua saudara perempuanmu bersama kamu; kudengar wanita itu menikmati kebersamaan yang meriah.”
Wu Jingyun tersenyum tetapi tidak terlibat lebih jauh; dia tahu persis apa yang diisyaratkan Nyonya Wu. Dia sudah lama memendam niat untuk membatalkan pertunangannya.
Melihat dia tidak memberikan tanggapan, wajah Nyonya Wu tetap tersenyum, tetapi matanya menjadi dingin.
Segera, makan malam disajikan. Terlepas dari pemikiran tersembunyi setiap anggota keluarga, acara makan tersebut relatif harmonis. Setelah makan, Wu Jingyun kembali ke halaman rumahnya. Mengabaikan pelayannya, dia duduk di sofa, melamun.
Setelah tenang, dia menertawakan spekulasi liarnya sebelumnya. Dia memang terlahir kembali; bagaimana itu bisa menjadi khayalan? Lalu, jika orang lain juga terlahir kembali, siapakah orang itu?
Setelah banyak merenung tanpa kesimpulan apa pun, dia memutuskan untuk mengesampingkan pemikirannya untuk saat ini. Hal yang paling mendesak adalah memutuskan pertunangan dengan Xiao Yuchen. Jika mengungkapnya tidak berhasil, dia harus mencari alasan lain untuk membatalkan pernikahan.
Di mata banyak orang, Xiao Yuchen tampan dan berasal dari keluarga baik-baik. Meskipun tidak terlalu berbakat, dia tidak memiliki kebiasaan buruk, yang membuatnya menjadi seorang bujangan yang memenuhi syarat di antara putra-putra elit. Dia selalu menjadi pasangan favorit di antara para wanita muda di ibu kota.
Oleh karena itu, menemukan alasan untuk memutuskan pertunangan akan menjadi sebuah tantangan.
Memikirkan keinginan Nyonya Wu untuk merebut pertunangannya, Wu Jingyun merasa dia mungkin bisa memanfaatkannya untuk keuntungannya. Namun, dia perlu berhati-hati agar tidak ternoda dalam prosesnya.
—
Mansion Marquis Yongning.
Peraturan Murid, panjangnya lebih dari seribu kata, dan setelah ditulis lima kali, jumlahnya menjadi lebih dari lima ribu kata. Xiao Yuchen dan saudara-saudaranya belum selesai menulis bahkan setelah sore itu berlalu. Karena hampir tidak makan pada siang hari, mereka sekarang kelaparan.
Tang Shuyi memandang ke luar ke langit yang redup dan memesan makan malam untuk disajikan sebelum menuju ke ruang kerja. Ruangan itu sudah terang dan jernih. Ketiga anak itu duduk dengan baik, rajin menulis dalam huruf besar.
Dia melengkungkan bibirnya membentuk senyuman. Bagaimanapun, mereka masih berjiwa anak-anak.
Mendekati meja, dia bertanya, “Apakah kalian sudah selesai menulis?”
Ketiganya mendongak. Sebelum Xiao Yuchen atau Xiao Yuming dapat berbicara, Xiao Yuzhu mulai cemberut dan menangis, “Ibu~ tanganku sakit, ini membunuhku.”
Xiao Yuchen dan Xiao Yuming juga mulai menggosok pergelangan tangan mereka.
Tang Shuyi menghampiri Xiao Yuzhu, mengeluarkan saputangan, dan menyeka air matanya, “Ayo makan malam dulu, kamu bisa menyelesaikan sisanya besok.”
Mereka bertiga menghela nafas lega, hanya untuk mendengar Tang Shuyi menambahkan, “Ganti bajumu, lalu kita makan.”
Pelayan pribadi Xiao Yuchen dan Xiao Yuming sudah membawakan pakaian mereka, jadi keduanya pergi berganti pakaian. Tang Shuyi menggandeng tangan Xiao Yuzhu ke kamarnya sendiri dan secara pribadi membantunya berganti pakaian.
“Nilailah dirimu sendiri seperti kamu menilai orang lain, maafkan orang lain seperti kamu memaafkan dirimu sendiri,” kata Tang Shuyi sambil menyeka wajah Xiao Yuzhu dengan kain lembab. “Saat menghadapi suatu masalah, cobalah melihat sesuatu dari sudut pandang orang lain. Kamu ingin saudara-saudaramu menyayangimu dan bersikap toleran, tetapi apakah kamu sudah bersikap toleran dan peduli terhadap mereka?”
Xiao Yuzhu cemberut dan tetap diam. Tang Shuyi melanjutkan, “Kamu tahu temperamen kakak keduamu. Dia mengacak-acak rambut Anda adalah caranya menunjukkan kasih sayang; dia hanya tidak tahu kekuatannya sendiri. Karena niatnya baik, Anda harus memaafkannya. Kamu bisa menyuruhnya untuk bersikap lebih lembut.”
“Aku mengerti,” kata Xiao Yuzhu lembut.
“Terkadang kakak keduaku cukup baik padaku.”
Tang Shuyi tersenyum, “Ya, kedua saudaramu sangat baik padamu.”
“Tapi, haruskah aku memaafkan setiap kali seseorang melakukannya karena bermaksud baik? Xiao Qingyu selalu merusak barang-barangku dan mengatakan itu tidak disengaja, bahwa dia bermaksud baik,” kata Xiao Yuzhu sambil memiringkan kepalanya.
