Setelah makan siang dan menunggang kuda, semua orang kembali ke kediaman masing-masing.
Sekembalinya ke rumah bersama Xiao Yuming dan Xiao Yuzhu, Tang Shuyi mulai mempertimbangkan lokasi untuk clubhouse baru. Sebelum dia berangkat, sepucuk surat dari Li Jingyi tiba dari istana. Dia dengan cermat mengklarifikasi poin-poin yang tidak dia pahami, lalu melanjutkan dengan menjelaskan Analects Konfusianisme, dan dengan demikian, sepuluh hari berikutnya telah berlalu.
Suatu hari, Xiao Yuzhu mengungkapkan keinginannya untuk keluar dan bermain, tertarik dengan pemandangan indah di Kuil Chongguang. Tang Shuyi, yang tidak pernah membatasi acara jalan-jalan putrinya, setuju tanpa ragu-ragu.
Keesokan harinya, ibu dan putrinya berangkat ke Kuil Chongguang dengan kereta. Dalam perjalanan, Tang Shuyi melanjutkan pekerjaannya—membuat anotasi pada Analects.
Xiao Yuzhu, tidak ingin mengganggunya, duduk dengan penuh perhatian di sisinya. Dia telah membaca semua buku yang dijelaskan Tang Shuyi untuk Li Jingyi, dan melihat keinginannya untuk belajar, Tang Shuyi menjelaskannya sedikit demi sedikit.
Kereta itu berdentang menuju Kuil Chongguang. Setelah memberi tahu kuil sebelumnya, ibu dan putrinya naik gunung dan dituntun oleh seorang biksu penerima ke tempat tamu, tempat yang sama di mana Tang Shuyi beristirahat selama kunjungan sebelumnya. Saat mereka mendekati pintu masuk halaman, Tang Shuyi memperhatikan penjaga dan kasim di halaman tetangga dan dengan santai bertanya, “Siapa yang tinggal di sebelah?”
“Yang Mulia, Janda Permaisuri Jiashu,” biksu penerima memberi tahu.
Tang Shuyi mengangguk, berpikir bahwa dia harus memberi penghormatan nanti, agar tidak dianggap tidak sopan. Setelah istirahat sebentar di kamarnya, dia membawa Xiao Yuzhu bersamanya mengunjungi kamar tetangga. Kasim yang menjaga pintu, setelah mendengar bahwa itu adalah Nyonya Marquis Yongning, langsung menyambutnya dengan senyuman, memintanya untuk menunggu sementara dia menyampaikan pesan.
Setelah menunggu sebentar, kasim kembali sambil tersenyum, memimpin ibu dan putrinya menemui Yang Mulia, Janda Permaisuri Jiashu. Saat mereka mendekati pintu masuk, pengasuh pribadi sang permaisuri telah menunggu dengan senyuman hangat. Saat melihat mereka, dia dengan hormat menyapa, “Saya harap Nyonya baik-baik saja, begitu pula dengan nona muda.”
Tang Shuyi mengulurkan tangannya untuk membantunya, berkata, “Kami datang untuk mempersembahkan dupa hari ini dan mengetahui bahwa Yang Mulia juga ada di sini, jadi kami datang untuk memberi penghormatan.”
Wajah pengasuh itu tersenyum. “Yang Mulia sangat senang mendengar bahwa Anda dan nona muda juga ada di sini, silakan masuk.”
Sambil memegang tangan Xiao Yuzhu, Tang Shuyi memasuki ruangan dan melihat Janda Permaisuri Jiashu duduk di tengah, matanya sedikit merah seolah baru saja menangis, namun semangatnya tampak terangkat, dan senyumnya tulus. Tang Shuyi tidak menyadari keadaannya tetapi merasa bukan tempatnya untuk bertanya.
Setelah bertukar formalitas, janda permaisuri mendekatkan diri pada Xiao Yuzhu, bertanya dengan penuh kasih sayang dan memberikan perhatian khusus pada bekas luka di lehernya. Melihat leher gadis muda itu tanpa cacat dan lembut, wajah janda permaisuri berseri-seri dengan senyuman. Akan tetapi, dia tidak menbahas insiden berbahaya yang dialami Xiao Yuzhu di istana, melainkan memeluknya sambil berkata, “Cuacanya bagus akhir-akhir ini, jadi aku berpikir untuk keluar dan menjernihkan pikiran. Sungguh suatu kebetulan bisa bertemu denganmu, suatu pertanda hubungan takdir kita.”
“Saya juga melihat cuaca cerah sebagai kesempatan untuk mengajak Yuzhu jalan-jalan,” jawab Tang Shuyi.
“Itu sempurna, kita bisa menghabiskan waktu bersama nanti.” Janda Permaisuri berseri-seri dengan gembira seolah-olah dia telah menemukan harta karun, sangat kontras dengan pertemuan terakhir mereka.
Tang Shuyi tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya sambil tersenyum, “Apakah Yang Mulia mendapat kabar gembira?”
Senyum Janda Permaisuri Jiashu melebar. “Memang benar, beberapa peristiwa menggembirakan telah terjadi.” Janda Permaisuri tidak menjelaskan lebih lanjut, dan Tang Shuyi tidak mendesak. Janda Permaisuri kemudian berkomentar, “Kamu bertanya tentang properti di tepi Danau Langyue terakhir kali, apakah ada gunanya bagimu?”
Karena terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu, Tang Shuyi ragu-ragu sejenak sebelum menjawab, “benar, properti itu akan berguna untuk saya.”
“Kita adalah kenalan yang sudah ditakdirkan. Jika itu bermanfaat bagimu, maka silakan memanfaatkannya,” janda permaisuri menawarkan dengan murah hati.
Tang Shuyi terkejut lagi, mengingat bagaimana janda permaisuri sebelumnya mengungkapkan kesedihannya karena ingin melestarikan tanah milik Pangeran Xiaoyao. Tapi karena lokasinya memang ideal untuk klub, dan Janda Permaisuri telah menawarkannya, Tang Shuyi tidak akan menolak. Dia menjawab, “Saya sangat berterima kasih. Tolong beritahu saya harganya.”
“berapapun yang menurutmu pantas,” kata janda permaisuri dengan penuh kasih sayang sambil membelai kepala Xiao Yuzhu. Dia kemudian bertanya, “Kamu berencana menggunakannya untuk apa?”
Tanpa menahan diri, Tang Shuyi menyampaikan idenya untuk mendirikan sebuah clubhouse, lalu menambahkan, “Ini hanya untuk menghibur diri dan menghindari kemalasan di rumah.”
“Itu ide yang bagus. Jika kamu membutuhkan sesuatu selain properti tersebut, beritahu saja aku,” janda permaisuri menawarkan.
Tang Shuyi bingung dengan kehangatan dan keramahan janda permaisuri yang tidak biasa. Mengapa terjadi perubahan mendadak ini? Saat mereka berbincang, dia dengan hati-hati mengamati gerak tubuh dan ekspresi halus janda permaisuri, tang Shuyi menyimpulkan bahwa kebaikannya memang tulus. Tapi mengapa demikian? Tang Shuyi Tidak dapat menebak alasannya, Tang Shuyi hanya bisa menyimpan keraguannya dalam hati.
Setelah berbincang sebentar, janda Permaisuri menyarankan agar mereka pergi bersama untuk melihat pemandangan gunung. Mereka bertiga kemudian meninggalkan halaman dan menuju gunung belakang Kuil Chongguang. Pemandangan Kuil Chongguang sungguh indah, dengan dahan-dahan tandus yang menumbuhkan tanaman hijau baru, memberikan aura semarak pada seluruh gunung.
Setelah menghabiskan lebih dari satu jam menikmati gunung belakang, ketiganya melanjutkan ke halaman depan untuk mempersembahkan dupa. Terakhir kali Tang Shuyi ada di sini, dia menyalakan lampu abadi untuk ‘Tang Shuyi (Zaman Kuno)’. Setelah mempersembahkan dupa, dia berdiri di depan lampu dan dengan lembut menceritakan kejadian di rumah, dan pertumbuhan ketiga anaknya. Dia berpikir, ‘Tang Shuyi (Zaman Kuno)’, dimanapun dia berada, pasti akan mengkhawatirkan ketiga anaknya.
Ketika keluar dari Kuil Chongguang, Tang Shuyi dan putrinya menemani janda Permaisuri. Tepat sebelum menaiki kereta, janda Permaisuri memegang tangan Xiao Yuzhu dan berkata, “Gadis kecilmu cukup menawan. Biarkan dia ikut denganku di kereta dan menemaniku.”
Meskipun Tang Shuyi bingung dengan sikap hangat janda Permaisuri yang tiba-tiba terhadap mereka, sepertinya tidak tepat untuk menolaknya. Dia tahu bahwa janda Permaisuri benar-benar menyukai Xiao Yuzhu, jadi dia berkata, “Aku hanya khawatir dia akan mengganggu anda.”
Janda Permaisuri melambaikan tangannya dengan acuh: “Tidak sama sekali, aku bahkan sangat senang.”
Mengatakan demikian, dia membawa Xiao Yuzhu ke gerbongnya sendiri. Xiao Yuzhu dengan sopan membantunya naik ke kereta, janda Permaisuri menjadi lebih senang lagi dengan perhatiannya, janda permaisuri memeluknya sekali di dalam, dan bertanya, “Apa yang biasanya kamu lakukan di rumah?”
Anak-anak sering kali peka terhadap emosi orang lain, dan Xiao Yuzhu dapat merasakan bahwa janda Permaisuri tidak memiliki niat buruk dan sangat menyukainya, jadi dia merasa cukup nyaman. Jadi dia menjawab, “Setiap hari ketika ibuku sibuk, dia menyuruhku berada di sisinya untuk ikut mempelajari kegiatannya, dan aku juga bersekolah di sekolah klan keluarga kami.”
Permaisuri, menawarinya sepotong kue, dan bertanya, “Apa yang kamu pelajari di sekolah klan?”
