“Nyonya, penyakit Bibi Ge pulih dengan sangat lambat. Sejak dia menjadi bibi, dia tidak pernah melayani tuan. Saya rasa dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk melayani tuan di masa depan.”
Zhu Qing selalu memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara tentang Ge Baor, dia berbicara dengan nada schadenfreude (adalah rasa senang, gembira, atau puas yang muncul setelah melihat atau mendengar kabar seseorang yang sedang mengalami kesulitan, kegagalan atau kehinaan).
Zhu Qing menyesap tehnya dan tertawa, “Menikmati Teh Biluochun di sini bersama Nyonya sungguh enak.”
Teh di rumah Marquis Wuding memang berkualitas tinggi, tapi Lin Yunwan menjadi cerdas setelah minum bersama ayahnya; teh yang diminumnya selalu merupakan hasil panen terbaru tahun ini.
Melihat kenikmatan Zhu Qing, Lin Yunwan menawarkan, “Saya juga punya teh Tianmu Qingding. Apakah Anda ingin mencobanya?”
“Ya Tentu!”
Apa pun dari nyonya pasti luar biasa, dan dia selalu bersemangat untuk mencobanya.
Lin Yunwan menginstruksikan Pingye untuk menyeduh dan membawakan teh tersebut.
Setelah mencicipi, Zhu Qing terkejut, “Ini teh Tianmu sebelum hujan!”
Lin Yunwan tersenyum, “Kamu memang memiliki selera yang cerdas.”
Zhu Qing, sambil menyesapnya dengan lembut, berkomentar, “Penyimpanan nyonya yang luar biasa itulah yang menjaga aroma segar sebelum hujan.”
Setelah beberapa percakapan santai, para pengurus rumah tangga datang, dan Zhu Qing dengan bijaksana undur diri.
Lin Yunwan, yang kini lebih santai dalam mengurus rumah tangganya, segera memenuhi kebutuhan para pengurus rumah tangga. Selama waktu istirahatnya, dia bertanya kepada Pingye, “Aku belum pernah mendengar kamu menyebut Xiliu akhir-akhir ini. Bagaimana kabarnya sekarang?”
Dengan Ge Baor yang sakit dan tidak populer di kediaman, dan kini ia diturunkan statusnya, kemungkinan besar Xiliu juga tidak akan bernasib baik.
Pingye berpikir sejenak, lalu berkata, “Sepertinya dia baik-baik saja, dia tidak banyak menangis. Tapi dia tidak senyaman saat berada di Aula Shoutang, apalagi melayani wanita simpanan seperti Bibi Ge dibandingkan melayani Anda, Nyonya. “
Lin Yunwan menginstruksikan, “Terus awasi dia.”
Xiliu mungkin diabaikan jika dia hanyalah pelayan biasa, tapi keputusannya untuk melayani Ge Baor dan kemudian mencoba bunuh diri agak aneh.
Setelah menerima perintahnya, Pingye mengurus istirahat Lin Yunwan, lalu pergi sendiri untuk memeriksa Xiliu.
Namun, Xiliu tidak berada di Paviliun Yu Xing saat ini.
Tongliu berkata kepada Pingye, “Apakah kamu mencari Wuer? Bibi Ge pergi jalan-jalan, dan cuaca menjadi berangin. Wuer sepertinya pergi membawakannya jubah.”
“Saudari Pingye, jika kamu butuh sesuatu, beri tahu aku dan aku akan menyampaikan pesan itu kepadanya nanti.”
Pingye tidak merinci urusannya dan hanya berkata kepada Tongliu sambil pergi, “Menurutku lebih baik memanggilnya Xiliu.”
Tongliu menghela nafas, “Aku juga lebih suka memanggilnya Xiliu, tapi karena Bibi Ge mengganti namanya, meskipun kita memanggilnya Xiliu, dia tidak berani menjawab. Di halaman ini, semua orang memanggilnya Wuer.”
Pingye menggelengkan kepalanya, tidak menyukai asal usul Bibi Ge yang rendah diri karena terlalu santai dalam menyebut nama pelayannya!
Pada suatu hari yang berangin di akhir musim gugur, Xiliu membawa jubah ke taman untuk mencari majikannya.
Tiba-tiba, dia mendengar suara seorang pria datang dari balik bebatuan!
“Siapa disana?”
Dia berseru, tapi hembusan angin menyebarkan suaranya ke seluruh taman, dan tidak ada yang menjawab.
Saat dia berjalan mendekat, dia tiba-tiba mendengar Bibi Ge berbicara. Dengan siapa bibi itu berbicara?
Ge Baor menggendong Qingge, matanya bengkak karena menangis.
“Apakah kamu bodoh? Bagaimana aku bisa menyalahkanmu? Aku tahu kamu tidak punya pilihan.”
Qingge, dengan perasaan bersalah, bertanya, “Ibu, apakah ibu benar-benar tidak menyalahkan saya karena mengabaikan ibu?”
Ge Baor menyeka air matanya dan tersenyum, “Apakah kamu lupa dengan apa yang dulu saya katakan? Selama kamu berhasil, saya bersedia melakukan apa saja.”
Qingge langsung menangis.
Ibunya masih sangat baik padanya, tapi bagaimana dengan perlakuannya terhadap ibunya?
“Ibu, saat aku besar nanti dan menjadi diriku sendiri, aku akan berbakti padamu. Aku akan membuat ayah dan wanita tua itu memperlakukanmu lebih baik, membelikanmu pakaian bagus dan halaman yang lebih baik untuk ditinggali.”
Dengan adanya Lin Yunwan, apakah dia akan pernah melihat hari seperti itu?
Ge Baor tersenyum puas dan berkata kepada Qingge, “Anakku sayang, aku menunggu hari itu!”
“Qingge, apapun yang kamu lakukan untuk ibumu, semua baik-baik saja, tapi jika kamu punya waktu, kamu harus tetap datang ke bebatuan untuk menemuiku. Aku sangat merindukanmu, Qingge.”
Bagaimanapun, ini hanya pertemuan rahasia, baik ibu tirinya maupun Nyonya tua tidak akan mengetahuinya.
Ibu tirinya tidak akan menyalahkannya, dan ibunya tidak akan patah hati; ini adalah solusi terbaik.
Jadi Qingge setuju dengan riang, “Ibu, aku akan datang lebih sering. Ibu juga harus segera sembuh.”
Ibu dan putranya tidak berani melanjutkan dan Ge Baor berbisik, “Kembalilah sekarang. Kamu pergi dulu, dan aku akan pergi nanti agar tidak terlihat.”
Qingge mengangguk, enggan untuk pergi: “Ibu, aku pergi dulu.”
“Anak baik, pergilah sekarang. Belajarlah dengan giat dan dengarkan Guru Zhang.”
“Ibu, aku mengerti.”
Saat Qingge berbalik, wajah panik muncul di atas bebatuan. Wuer telah mendengarkan percakapan mereka selama beberapa waktu.
“Ibu! Ada yang menguping!”
Dia memanggil dengan cemas.
Ge Baor bergegas keluar, melindungi putranya. Melihat itu adalah Wuer, dia dengan tenang berkata kepada Qingge, “Tidak apa-apa, ini hanya pelayanku. Kamu pergi dulu, aku akan bicara dengannya.”
Dia menginstruksikan Qingge untuk pergi melalui jalan lain.
Qingge, ragu-ragu untuk pergi, bersembunyi di balik batu untuk melihat ibunya berbicara dengan pelayannya.
Wuer, yang benar-benar terkejut, mundur beberapa langkah sampai dia tidak bisa melangkah lebih jauh, kakinya dengan kaku menempel pada bebatuan.
“Bibi… Nyonya…”
Bagaimana ini bisa terjadi!
Bagaimana bisa Tuan Muda Qingge memanggil Bibi Ge dengan sebutan ‘Ibu’? Dia mendengarnya berulang kali dan tidak salah lagi, dia memang memanggilnya ‘Ibu.’
Ge Baor mendekat dan meraih tangan Wuer, bertanya, “Apakah kamu mendengar semuanya?”
Wajah Wuer pucat saat dia mengangguk.
Ge Baor memohon, “Wuer, saudariku sayang, kamu tidak boleh memberi tahu siapa pun. Jika kamu melakukannya, aku tidak akan selamat. Hidupku ada di tanganmu sekarang. Tolong selamatkan aku dan Qingge.”
“Saat Qingge besar nanti, dia akan membalas budimu.”
Wuer ingin menggelengkan kepalanya.
Dia tidak menginginkan pembayaran kembali Tuan Muda Qingge! Dia berharap dia tidak pernah mendengar apa pun.
Wuer menangis, bertanya-tanya mengapa dia harus mendengar hal seperti itu.
Apa yang harus dia lakukan sekarang.
Ge Baor dengan lembut menyeka air matanya, “Adikku, tolong berhenti menangis. Anggap saja kamu tidak melihat apa-apa, dan semuanya akan baik-baik saja, oke?”
Wuer, dengan kepala tertunduk, merasa tidak bisa menolak.
Setelah meyakinkan Wuer, Ge Baor melihat putranya belum pergi dan berbisik kepadanya, “Jangan takut, dia pembantuku. Aku sudah bicara dengannya, dia tidak akan memberi tahu siapa pun.”
Qingge mengerucutkan bibirnya, “Kalau begitu aku pergi sekarang.” Suaranya jauh lebih pelan dari sebelumnya, dan dia tidak berani memanggil ibunya lagi.
“Cepatlah pergi sekarang!”
Melihat putranya pergi, Ge Baor menoleh ke Wuer, “Bukankah kamu di sini untuk membawakanku jubah? Apakah kamu tidak akan membantuku memakainya?”
Wuer secara mekanis mulai membantu, menutupi tubuh Ge Baor dengan jubah.
Dalam perjalanan pulang, Ge Baor terus memegang tangan Wuer.
Wuer mau tidak mau bertanya, “Bibi, bukankah kamu baru berusia dua puluh tahun? Bagaimana kamu bisa menjadi… Tuan Muda Qingge…”
Ge Baor menjawab, “Beberapa tahun lebih tua atau lebih muda tidak membuat perbedaan bagi keluarga Lu.”
Wuer, dengan kepala tertunduk, merasa kewalahan.
Dia belum pernah mendengar hal seperti ini selama bertahun-tahun dia hidup.
