“Nyonya Tua, aku bertanya-tanya dari mana Qingge, di usianya yang masih muda mempelajari kata-kata seperti itu? Bahkan dengan tuan pewaris dan aku masih di sini, belum lagi ibu mertuaku dan dirimu sendiri, semuanya sehat, bagaimana bisa manajemen rumah tangga Marquis Wuding pernah jatuh ke tangan seorang anak berusia tujuh tahun?”
Nyonya Tua Lu, yang merasa khawatir, mencoba mengabaikannya: “Dia hanya seorang anak kecil, apa yang dia ketahui.” Dia berkata dengan nada mengancam, “Siapa pun yang mengajarinya pembicaraan seperti itu, saya akan mencari tahu dan menanganinya dengan keras.”
Saat dia berbicara tentang pelayan, dalam benaknya, wajah Ge Baor muncul.
Jika bukan dia, lalu siapa?
Lin Yunwan tampak lega dan berkata, “Karena Nyonya tua Lu berkata demikian, saya tidak akan ikut campur lebih jauh.”
Nyonya Tua Lu mengangguk, “Ini sudah larut. Kamu harus kembali sekarang.”
Saat Lin Yunwan berdiri untuk pergi, Lu Zhengliu tiba.
“Tuanku.”
Lu Zhengliu berdiri di ambang pintu, tidak bergerak, jelas sudah berdiri di sana selama beberapa saat. Dia pasti sudah mendengar percakapannya baru-baru ini dengan Nyonya Tua Lu.
Ekspresi Lin Yunwan dingin, bersiap untuk berjalan melewati Lu Zhengliu tanpa henti.
Lu Zhengliu, seolah takut dia akan salah paham, mengerutkan alisnya dan berkata, “Aku tidak menyalahkanmu.”
Di dalam ruang samping, Ge Baor sudah menjulurkan kepalanya keluar.
Lin Yunwan mengalihkan pandangannya dan bertanya pada Lu Zhengliu, “Apakah nyaman bagi tuan pewaris untuk kita berbicara sebentar?”
Lu Zhengliu awalnya datang untuk memberi penghormatan kepada Nyonya tua Lu. Mendengar neneknya berseru dari dalam, “Zhengliu, pergilah.”
“Ya.”
Lu Zhengliu dan Lin Yunwan berbalik untuk pergi bersama.
Nyonya Tua Lu merasa senang di dalam hati, namun mengingat kelakuan Qingge, dia menampar meja dengan marah, “Kupikir ibu dan anak mempunyai ikatan yang sama, dan Qingge hanya mendengarkan Ge Baor. Aku tidak pernah membayangkan dia akan mengajarinya hal-hal seperti!”
Yan Mama menghiburnya, “Nyonya Tua, tolong jaga dirimu! Prinsip hebat apa yang bisa diberikan oleh gadis dangkal itu kepada Tuan Muda Qingge?”
Nyonya Tua Lu mencemooh, “Dia bermimpi meningkatkan statusnya melalui putranya, betapa naifnya!” Dia tersenyum, “Aku melihat Zhengliu sudah melunakkan pendiriannya, aku tidak khawatir lagi kalau keluarga ini kekurangan ahli waris yang sah.”
“Qingge adalah cicitku tersayang, dan aku memang mencintainya, tapi jika ada ahli waris yang sah, dia akan tetap berada di urutan kedua setelah anak-anak Yunwan. Legitimasi itu penting – ini adalah aturan yang ditetapkan oleh nenek moyang kita.”
Yan Mama menambahkan, “Jangan khawatir tentang kurangnya ahli waris yang sah. Tuan pewaris masih muda. Sangat bodoh untuk berpikir Qingge adalah satu-satunya ahli waris. Pria mana yang tidak mengambil selir? Dalam beberapa tahun, tuan muda harus menambahkan lebih banyak selir ke dalam keluarga. Harta milik keluarga tidak bisa semuanya menjadi milik Tuan Muda Qingge.”
Nyonya Tua Lu tetap tidak berkomitmen.
Sampai anak-anak lain lahir, Qingge secara alami tetap lebih penting di hatinya.
Dia tersenyum dan menginstruksikan Yan Mama, “Keluarlah dan lihat apa yang Zhengliu dan Yunwan lakukan…”
Yan Mama pergi dengan senyuman penuh pengertian.
“Kata-kata yang keterlaluan, aku ragu seorang anak bisa memikirkannya sendiri.”
Lin Yunwan dan Lu Zhengliu perlahan berjalan menuju pintu keluar Aula Shoutang. Seorang pelayan sedang menerangi halaman, membuat bayangan panjang keduanya di bawah cahaya hangat. Dari belakang, yang satu ramping dan anggun, yang lain tinggi dan mengesankan, mereka merupakan pasangan yang mencolok.
Lu Zhengliu, mengikuti langkah Lin Yunwan, mengerutkan kening dan berkata, “Tentu saja.” Dia menambahkan dengan tegas, “Anda benar dalam menghukumnya. Jika saya mendengar dia mengucapkan kata-kata itu, saya akan menghukumnya dengan cara yang sama.”
Lin Yunwan tiba-tiba berhenti dan menatap langsung ke arahnya.
Lu Zhengliu terkejut, tidak bisa mengalihkan pandangan dari mata Lin Yunwan yang cerah.
“Tuanku, ada hal lain yang saya rasa wajib untuk disebutkan.”
“Silakan,” suara Lu Zhengliu tiba tiba menjadi serak.
Lin Yunwan melirik ke arah ruang samping dan berkata, “Meskipun Sepupu Ge sudah tidak muda lagi, dia masih belum menikah. Meskipun kata-kata Qiao Da kasar, itu bukan tanpa alasan.
Sebagai anak yang berbakti kepada Nyonya Tua Lu, sudah sepantasnya anda menghormatinya, tapi menjaga jarak dengannya juga perlu.”
“Bagaimana menurutmu, Tuanku?”
Lu Zhengliu tidak marah, melainkan merasakan kebahagiaan yang samar-samar.
Dia mengangkat alisnya dan bertanya, “Kamu tidak suka aku bertemu dengan Sepupu Ge?”
Lin Yunwan mencemooh, “Anda salah paham Tuanku, Saya prihatin dengan reputasi Anda dan rumah tangga Marquis.”
“Saya mengerti,” Lu Zhengliu meyakinkannya, “Saya akan lebih berhati-hati di masa depan.”
Melihat kesempatan untuk bercakap-cakap dengan Lin Yunwan, dia teringat kekhawatiran Nyonya Tua Lu dan bertanya tentang keluarga Lin, “Penglihatan ibumu, apakah selalu seperti itu?”
“Anda tidak ingat sama sekali, Tuanku?”
Suara Lin Yunwan sedikit dingin.
Lu Zhengliu, dengan alis berkerut, mencoba mengingat, dia samar-samar mengingat sesuatu.
Lin Yunwan, mengetahui bahwa dia mungkin tidak dapat mengingatnya, mengatakan kepadanya, “Sebelum pernikahan kita diatur, penglihatan ibu saya sudah buruk.” Dia menjadi semakin sedih saat dia berbicara, “Setelah aku menikah dengan keluarga Marquis wuding, dia menjadi buta total…”
Lu Zhengliu merasakan, bahkan tanpa dia mengatakannya secara langsung, bahwa kondisi mata Nyonya Lin mungkin ada hubungannya dengan keluarga Lu, bahkan mungkin karena dia.
“Apakah kamu sudah mencari dokter terkenal untuknya?”
Lin Yunwan menjawab, “Ini adalah penyakit lama yang tidak dapat disembuhkan.”
Lu Zhengliu dengan tulus berkata, “Ibumu, meskipun dia buta, tapi tetap harus merawat adik ipar, Itu pasti berat. Sebagai nyonya rumah keluarga Lu, kamu bisa mengatur tempat tinggal yang lebih besar untuk keluarga Lin dan mempekerjakan beberapa pelayan muda dan cakap. Itu akan meringankan beban ibumu.”
Lin Yunwan mengerutkan alisnya, mendengus dingin, “Tuanku tidak perlu merendahkan kami seperti ini.”
“Keluarga Lu dan keluarga Lin terpisah. Saya tidak akan menggunakan dana keluarga Lu untuk menghidupi keluarga Lin.”
“Aku tidak bermaksud begitu. Keluarga Lu hari ini berutang statusnya karena usahamu. Aku hanya berpikir…” Nada suaranya menjadi sedikit cemas.
Lin Yunwan, dengan ekspresi dingin, berkata, “Tuan telah jauh dari rumah selama bertahun-tahun dan tidak mengetahui urusan dalam rumah tangga. Di puncaknya sepi, tapi Setiap barang di rumah diawasi oleh ratusan mata. Jika saya menyalahgunakan kekuasaanku demi keuntungan pribadi, dan tidak bertindak jujur, bagaimana para pelayan dan kerabat klan akan mematuhi perintahku?
Lu Zhengliu mengatupkan bibirnya, mengakui, “Aku salah bicara.”
Lin Yunwan dengan sopan undur diri.
Lu Zhengliu mengepalkan tangannya, menyesali kata-katanya yang tidak tepat.
Saat dia berbalik, Ge Baor sudah berdiri di bawah cahaya, wajahnya pucat, kemungkinan besar karena mendengar sesuatu.
