“Pangeran Huan secara pribadi menyatakan niatnya untuk menikahi Yunwan sebagaiā¦ istri resminya?”
Nyonya Tua Lin hampir tidak percaya, dan cangkir di tangannya jatuh ke tanah.
Suara yang didengar Fang Mama adalah dering yang tajam. Dia diam-diam masuk, dan Nyonya Tua Lin memperhatikannya, melirik sekilas, dan terus berbicara dengan putra-putranya. Fang Mama diam-diam duduk di samping, dirinya juga tercengang.
Setengah jam kemudian, kedua saudara laki-laki dari keluarga Lin pergi. Baru pada saat itulah Nyonya Tua Lin perlahan-lahan mendapatkan kembali ketenangannya dan, dengan mata terpejam, bertanya pada Fang Mama, “Bagaimana menurutmu?”
Fang Mama mengeluarkan selembar kertas yang dia sembunyikan di lengan bajunya dan berkata, “Tolong lihat ini dulu.”
“Apa itu?”
Fang Mama menjawab, “Itu adalah tulisan ketika Nona tertua pertama kali memasuki kediaman.”
Setelah memeriksanya sebentar, Nyonya Tua Lin juga merasa ada yang tidak beres. Dia dengan ragu-ragu berkata, “Ini tidak terlihat seperti tulisan tangan seseorang yang tidak bisa menulis.”
Fang Mama tersenyum, “Tulisan tangan seseorang yang bisa menulis dan seseorang yang tidak bisa menulis selalu berbeda. Nona Tertua mungkin menulis ini dengan tangan kirinya.” Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tapi sebagai seseorang yang ahli dalam kaligrafi, dia bisa membedakan perbedaan halusnya.
Nyonya Tua Lin mengangguk. Dia memeriksa kertas itu dengan cermat beberapa saat sebelum melipatnya dan bertanya dengan tenang, “Apakah menurutmu, Yunwanā¦ atau putra keduaku yang menyembunyikan sesuatu dariku?”
Fang Mama berpikir sejenak dan berkata, “Nona Tertua tidak memiliki keterampilan seperti itu, dan apa yang bisa diperoleh Tuan kedua dari ini? Anda harus bertanya pada Tuan kedua!”
“Tanyakan padanya? Jika dia mengatakan yang sebenarnya padaku dengan mudah, dia tidak akan menjadi anakku!”
Nyonya Tua Lin punya ide, “Temukan lebih banyak bukti; ini saja tidak meyakinkan.” Dia berkata dengan dingin, “Dengan bukti yang tak terbantahkan, mari kita lihat apa yang dia katakan.”
Fang Mama setuju, mengetahui bahwa tuduhan memerlukan bukti yang kuat. “Nyonya Tua, sekarang Pangeran Huan ingin menikahi Nona Tertua, itu mungkin akan menjadi masalah lain yang menyusahkan.”
Fang Mama menambahkan, “Keluarga Lin tidak berhak menolak Pangeran Huan. Jika ada cacat pada latar belakang Nona Tertua, itu juga akan membawa masalah pada keluarga.”
Nyonya Tua Lin, sambil memutar tasbihnya, berkata dengan tenang, “Mari kita tunggu dan lihat. kediaman Pangeran Huan tidak akan melamar dan segera mengirimkan hadiah pertunangan. Pangeran Huan, sebagai satu-satunya putra sah selain Putra Mahkota, mungkin akan menjadi pewaris. Istrinya akan menjadiā¦”
Dia terdiam, “ā¦ calon ratu, yang diharapkan menjadi teladan bagi bangsa. Istana tidak akan mengambil pilihan sembarangan.”
Fang Mama mengangguk, “Saya mendengar bahwa Permaisuri dan Kaisar mengirim Pengasuh Wang ke sini. Mungkin, dia ada di sini untuk memeriksa calon istri Pangeran Huan. Mereka mungkin tiba lusa, dan ini juga merupakan situasi yang sulit.”
Nyonya Tua Lin lalu berkata, “Kita perlu menyiapkan nyonya utama terlebih dahulu.”
Spekulasi mereka terbukti akurat; keesokan harinya, sebuah pesan tiba dari rumah Pangeran Huan, mengumumkan bahwa Pengasuh Wang akan berkunjung besok. Keluarga Lin, masih belum sepenuhnya memahami bahwa mereka akan memiliki seorang putri di antara mereka, dengan panik mulai mempersiapkan area perjamuan.
Nyonya utama rumah, karena takut terjadi kecelakaan lagi, secara pribadi mengawasi dapur dan para pelayan serta pelayan yang bertugas.
Keluarga cabang kedua juga menjadi sibuk. Fang Mama datang untuk memberi tahu Nyonya Zheng, “Meskipun kunjungan Pengasuh Wang seolah-olah untuk bertemu dengan Nyonya Tua, ini juga untuk menemui Nona Tertua. Nyonya kedua harus memperkenalkan Nona Tertua dengan hormat untuk menghindari rasa malu.”
Nyonya Tua Lin, waspada terhadap Nyonya Zheng yang menyembunyikan motif tersembunyi, secara khusus mengirim Fang Mama untuk menyampaikan pesan tersebut.”
Nyonya Zheng belum tidur sepanjang malam sebelumnya. Suaminya mengatakan bahwa gadis malang itu akan menjadi istri resmi Pangeran Huan!
“Bagaimana mungkin! Tuanku, mungkinkah Anda salah dengar?” Nyonyai Zheng bertanya pada Lin Huabin sepanjang malam.
Lin Huabin juga tidak dapat memahaminya, karena Pangeran Huan sepertinya sama sekali tidak menyadari bahwa Yunwan adalah putri haram Zhao Jingyi, dan tidak menunjukkan reaksi terhadap petunjuknya. Ini menandakan Pangeran Huan benar-benar ingin menikahi Yunwan.
Dia bahkan bertanya kepada pangeran, “Mengapa menikahi Yunwan sebagai permaisurimu? Apakah itu benar-benar karena reputasi yunwan? Bukankah keputusan pangeran untuk menikah agakā¦ terburu-buru?” Dia tidak tahu apa yang dia pikirkan saat itu, hanya mengatakan kebenaran yang sebenarnya.
Wajah Pangeran Huan menjadi gelap, “Apa maksud Tuan Lin dengan ini?”
Lin Huabin sangat ketakutan.
Tuan Lin pertama melangkah maju, “Pangeran Huan, saudara lelaki saya yang bodoh hanya bermaksud mengatakan bahwa keponakan kami tidak pantas mendapatkan Yang Mulia, tidak lebih.”
Ekspresi Pangeran Huan melembut, “Saya pernah mendengar bahwa nona muda keluarga Lin ini sedang belajar di bawah bimbingan Fang Mama, yang pernah melayani Putri Yan yang lama. Dia banyak membaca, memahami musik, dan sangat cocok untuk menjadi permaisuri. Tuan Lin tidak perlu meremehkan keponakannya sendiri.”
“Apa yang dikatakan pangeran benar.” Tuan Lin kemudian memberi isyarat kepada saudaranya dengan melihat, menyuruhnya untuk tidak berbicara lebih jauh. Setelah kedua bersaudara itu pergi, mereka berdua diam-diam merasa bahwa sang pangeran mungkin terpikat oleh kecantikan Yunwan.
Setelah kembali, Lin Huabin berbagi perasaan yang sama dengan Nyonya Zheng, berkomentar dengan sentimental, “Bahkan pahlawan pun memiliki kelemahan dalam hal kecantikan.” Nyonya Zheng menjadi semakin sulit tidur. Dia merasa dia tidak akan bisa tidur nyenyak lagi seumur hidupnya!
“Tuanku, jika putri kesayanganku yang diselamatkan sang pangeran ā dia juga cantik! Maka putri kitalah yang akan menjadi sang putri!”
Lin Huabin merasa berat hati dan pikirannya kacau, tidak ingin menanggapinya.
Nyonya Zheng, yang terjaga sepanjang malam, bertemu dengan Fang Mama dengan mata merah. Hatinya dipenuhi rasa cemburu, namun sebagai ibu tiri resmi, mendampingi putri sahnya ke pertemuan adalah tugasnya. Dia berkata kepada Fang Mama sambil menekan telapak tangannya, “Tolong yakinkan Nyonya Tua, Saya akan membawa Yunwan berpakaian pantas besok, dan tidak akan membiarkan keluarga Lin kehilangan muka.”
Fang Mama menasihati, Tidak perlu berpakaian mewah, bersikaplah bermartabat. Orang-orang istana mungkin tidak peduli pada kemewahan, tapi menghargai kesopanan dan kebajikan di atas segalanya.”
Nyonya Zheng mengangguk dengan lesu. Bahkan setelah Fang Mama pergi, dia tetap linglung, tidak dapat memahami bagaimana segalanya berubah dalam semalam! “Ini salahku atas penderitaan Yunjiaoā¦”
“Apakah aku secara tidak sengaja membantu Yunwan?”
Seorang pelayan masuk dan berkata, “Nyonya, Fan Mama sudah bangun.”
Nyonya Zheng, teringat ada sesuatu yang ingin dia tanyakan, berkata, “Jika kondisinya lebih baik, suruh dia datang menemui saya segera!” Dia masih belum menjelaskan bagaimana Yunwan, yang seharusnya bertemu dengan ibu Wen Hai, malah digantikan oleh putri kesayangannya. Sebuah kesalahan kecil telah menyebabkan putrinya dan Yunwan berakhir di dunia yang sangat berbeda. Kenapa harus begitu!
Saat Fang Mama meninggalkan kediaman Lin Huabin, Zao Mama menyusulnya. Fang Mama ini adalah selembar kertas milik Nona tertua yang tidak terbakar seluruhnya saat berlatih kaligrafi. Saya tidak tahu apakah ini berguna, tetapi Anda dapat melihatnya.
Kertas xuan sebagian besar telah berubah menjadi abu, hanya menyisakan sudut yang menguning, tetapi ada setengah karakter di atasnya. Fang Mama saat memeriksanya, tidak berkomentar tetapi bertanya pada Zao Mama, “Ini dari kamar Nona Tertua, kan?”
“Ya.” Zao Mama menjelaskan, “Kamar Nona tertua selalu memiliki abu kertas paling banyak. Para pelayan sering kali harus membersihkannya. Saya mengenali pot abu tembaga yang digunakan di sana; tidak salah lagi.” Meskipun pada awalnya enggan untuk mengatakannya, dia tidak dapat menahan diri untuk menambahkan, “ā¦coretan seperti itu, hanya Nona tertua yang menulisnya”
Tetapi ini bukan sekadar coretan. Fang Mama yang tidak mau repot-repot menjelaskan terlalu banyak kepada mereka yang kurang informasi, dengan sopan berkata, “Terima kasih banyak.” Sambil membawa selembar kertas yang sedikit terbakar, dia kembali ke Nyonya Tua Lin.
“Nyonya, Lihat ini.”
Meski hanya setengah karakter, Nyonya Tua Lin langsung mengenalinya. Dia mengepalkan sudut kertas itu erat-erat dan berkata dengan gigi terkatup, “Ini bukanlah sesuatu yang bisa ditulis oleh seorang gadis desa.”