Setibanya di Jiang Qian, seseorang harus membiasakan diri dengan adat istiadat setempat dan urusan keluarga Lin dan rumah tangga pejabat Jiang Qian. Hanya dengan begitu seseorang dapat benar-benar menjadi nona keluarga Lin.
Ketika Lin Yunwan tidak sedang berdebat dengan Lin Yunjiao, dia mendengarkan para Nyonya dan nona muda sekelilingnya mendiskusikan berbagai hal mengenai Jiang Qian.
Dia juga tertarik untuk bertanya tentang kuil di Jiang Qian, dan ketika dia mendengar wanita muda yang belum menikah mendiskusikan jalan-jalan, dia bertanya kepada mereka, “Tahukah Anda kuil mana yang paling mujarab di sini?”
Mereka meliriknya dan tetap diam, namun beberapa, masih menjaga sopan santun, menjawab singkat, “Saya tidak begitu yakin, mungkin Nona Lin harus bertanya yang lain!”
Ada yang berbicara dengan nada terselubung, “Bukankah adikmu sendiri ada di sini? Mengapa kamu tidak bertanya padanya? Apakah kamu merasa bersalah karena masalah sepele seperti itu?” Seseorang menarik lengan bajunya, memberi isyarat kepada gadis itu untuk tidak berbicara terlalu banyak.
Lin Yunwan tersenyum. Bersalah? Kenapa dia harus merasa bersalah di depan Lin Yunjiao?
Dia hanya pergi sebentar; berapa banyak fitnah yang disebarkan Lin Yunjiao tentang dirinya?
Lin Yunwan melirik Lin Yunjiao.
Lin Yunjiao balas tersenyum. Dia hanya mengatakan yang sebenarnya! Semua orang di sini masuk akal dan pastinya tidak akan berpihak pada gadis desa.
Lin Yunwan, dengan ekspresi tenang, memilih untuk tidak terlibat lebih jauh dengan orang banyak.
Dia duduk di samping Lin Yunjiao, tatapannya sedikit dingin, namun memancarkan suasana tenang.
Memang benar, dia tampak seperti seorang wanita yang dibesarkan di tempat dengan keindahan alam yang luar biasa. Tidak ada yang meragukan hal ini.
“Ada Kuil Ci’en di Jiang Qian, yang terkenal dengan keampuhannya. Kuil ini sering dikunjungi.”
Seorang wanita muda yang sudah menikah, rambutnya ditata seperti sanggul ibu rumah tangga, berbicara kepada Lin Yunwan.
Lin Yunwan menoleh untuk melihat; wanita itu kira-kira seusianya, menggendong seorang gadis kecil yang tampaknya adalah putrinya.
“Terima kasih.” Lin Yunwan berkata.
Wanita itu tersenyum, menunjukkan sikap menahan diri.
Lin Yunwan tidak mendesak lebih jauh, mengetahui bahwa tidak pantas bagi seorang wanita muda yang sudah menikah untuk berbicara panjang lebar dengan seorang gadis yang belum menikah, karena dapat menimbulkan gosip.
Nyonya muda seperti itu pasti datang bersama ibu mertuanya; Meskipun dia tidak terlihat sekarang, penting untuk tidak membuatnya merasa tidak nyaman.
“Bu, ayo turun, aku ingin bermain.” Putri wanita itu menjadi gelisah, ingin turun.
Wanita itu berkata, “Sayang, kamu tidak boleh berlarian. Nyonya tua akan segera datang.”
Gadis kecil itu menggelengkan kepalanya, mengucapkan dengan jelas, “Bu, kakiku mati rasa.”
Karena tidak punya pilihan, wanita itu diam-diam menginstruksikan pengasuhnya, “Bawa dia jalan-jalan sebentar, tapi cepat kembali.”
Pengasuh itu menerima perintah.
Wanita itu, tidak berani meninggalkan tempat duduknya dengan santai, duduk di bawah panggung dengan sopan santun. Dia jarang mengubah postur duduknya, seolah-olah takut akan adanya sedikit ketidakpantasan. Terbukti dia dikontrol ketat oleh mertuanya.
Lin Yunwan menghela nafas dalam hati, merasa tidak berdaya untuk membantu.
Putri wanita itu segera kembali, hampir terpeleset saat mencoba duduk di pangkuan ibunya. Wanita itu mengulurkan tangan untuk menangkap putrinya, secara tidak sengaja memperlihatkan lengannya, memar dan ditandai dengan lekukan!
“Anda…” Hati Lin Yunwan tenggelam melihat lengannya. Cedera seperti itu tidak mungkin terjadi karena kecelakaan!
Wanita itu buru-buru menutupi lengannya, berbisik kepada Lin Yunwan, “Jangan lihat!”
Lin Yunwan mengangguk dengan hati-hati. Wanita itu, sambil menggendong putrinya yang tidak curiga, memasang ekspresi tenang, hampir mati rasa, seolah luka di lengannya tidak berarti apa-apa.
Setelah hening lama, Lin Yunwan dengan lembut menyarankan, “Oleskan obat saat Anda kembali.”
Wanita itu menoleh sambil tersenyum, “Obatnya berbau, dan putriku akan menyadarinya.” Dia bisa menerapkannya sekali, tapi tidak terus menerus; aroma yang persisten akan menunjukkan lukanya.
Lin Yunwan mengepalkan tangannya.
Wanita itu tampak senang berbincang dengan Lin Yunwan, suaranya menjadi lembut saat dia mengajak putrinya menonton panggung, “Itulah peran Dan, apakah dia bernyanyi dengan baik?”
Putrinya mengangguk, berkata, “Kedengarannya bagus.”
Lin Yunwan, mendengar percakapan mereka, dengan lembut melengkungkan sudut bibirnya. Anak tercinta, sungguh penghiburan terbesar bagi seorang ibu.
Persis seperti busur besar.
“Nona Lin, kamu…” Anak itu tertidur segera setelah dia mengatakannya. Wanita itu, menggendong putrinya yang mengantuk, berbicara kepada Lin Yunwan.
Lin Yunwan memandangnya dengan rasa ingin tahu, “Ada apa?”
Ekspresi wanita itu rumit saat dia mengungkapkan, “Saya… Saya adalah putri tertua dari keluarga Dong, Dong Shuangshuang.”
Dongshuangshuang? Ini tentu saja nama yang asing bagi Lin Yunwan. Lin Yunwan bereaksi dengan terkejut, “Nona Dong? Putrimu… putrimu sudah begitu besar!”
Dong Shuangshuang memeluk putrinya lebih dekat, matanya sedikit merah, “Kamu ingat aku?”
Lin Yunwan menghela nafas lega, “Pantas saja kamu membantuku tadi. Aku tidak mengenalimu.”
Dong Shuangshuang menggelengkan kepalanya, menganggapnya sebagai masalah kecil, dan berbisik, “Itu bukan apa-apa. Apakah kamu baik-baik saja di keluarga Lin?” Lin Yunwan meyakinkannya bahwa dia baik-baik saja.
Dong Shuangshuang tersenyum pahit, rasa tidak percaya terlihat jelas, “Saat kita masih muda, ibumu sangat baik padaku, aku tidak pernah menyangka…” Dia tidak pernah menyangka mereka akan mengalami nasib yang sama.
Setelah ibunya meninggal, ayahnya menikah dengan ibu tirinya yang keras, yang kemudian menikahkannya dengan keluarga yang sama kerasnya.
Dong Shuangshuang dipenuhi dengan emosi, mengetahui hidupnya tidak akan begitu menyedihkan tanpa ibu tirinya.
Dia berkata kepada Lin Yunwan, “Wanita tertua di keluargamu masuk akal. Yunwan, tolong jangan berakhir seperti aku…”
Ibu mertuanya tiba, membuatnya takut hingga terdiam dan mempersingkat pembicaraannya dengan Lin Yunwan.
Lin Yunwan, mengamati sikap panik Dong Shuangshuang, merasakan kegelisahan yang mendalam. Suasana hatinya tetap muram bahkan ketika dia bersiap meninggalkan kediaman Pangeran Huan.
Lin Yunjiao, entah kenapa, tampak sangat senang dengan dirinya sendiri.
Xi Ruo dengan marah berkata, “Nona, wanita muda kedua menyebarkan rumor buruk tentang Anda ke mana-mana.” Meskipun gigitan kutu tidak akan membunuh Anda, namun tetap saja sangat mengganggu! Nona Lin yang asli sudah menyedihkan, dan sekarang saudara perempuannya menindasnya seperti ini!
Lin Yunwan menginstruksikan Xi Ruo, “Pergi dan tanyakan pada pelayannya apa sebenarnya yang dia katakan tentang aku.”
Ketika Lin Yunwan kembali ke kediaman Lin, dia akhirnya mengetahuinya.
Xi Ruo mengertakkan gigi dan berkata, “Nona, wanita muda kedua telah memberi tahu semua orang bahwa ketika Anda masih muda, Anda dengan sengaja menabrak perut nyonya, hampir menyebabkan kematiannya, dan itulah mengapa Anda diusir dari rumah. Sekarang , para wanita yang pergi ke perjamuan di kediaman pangeran hari ini semua menganggapmu kejam!”
Tidak heran, bahkan tanpa menanyakan tentang keampuhan kuil Jiang Qianling, mereka semua memandangnya seperti itu.
Lin Yunwan berkata, “Dia benar-benar tahu cara memutarbalikkan kebenaran.”
Xi Ruo mengerutkan kening dan berkata, “Nona, Anda harus menemukan cara untuk membereskan semuanya. Nona Lin sudah cukup menderita saat dia masih hidup.” Dia masih dianiaya bahkan dalam kematian!
“Tentu saja.” Lin Yunwan merenung sejenak dan kemudian menginstruksikan Xi Ruo untuk menanyakan beberapa hal.
Xi Ruo sudah mahir mengumpulkan informasi; dia ramah terhadap para pelayan yang patuh, dan terhadap pelayan yang tidak mau bekerja sama, dia menggunakan tinju.
Orang-orang di sekitar Zheng dan Lin Yunjiao biasanya sombong, memandang rendah orang lain, tapi mereka juga tipe orang yang menindas yang lemah dan takut pada yang kuat, yang membuat mereka rentan terhadap metodenya.
Perjamuan di kediaman Pangeran Huan juga telah berakhir. Qi Lingheng sudah pergi ke ruang belajar untuk sadar lebih awal.
Afu memasuki ruang kerja dan berkata, “Pangeran, Pengasuh Wang, Paman dan Bibimu semua menunggumu.”
Qi Lingheng baru saja membuka hadiah terima kasih yang ditinggalkan oleh Lin Yunwan dan, setelah menutupnya, berkata, “Saya akan segera ke sana.”
