Kali ini, Niu Hongliang ragu sejenak sebelum menyetujuinya. Mengajar seni bela diri adalah satu hal; mengajak Xiao Yuming berlatih bersamanya adalah hal lain, tetapi disiplin adalah hal yang lebih menantang. Bahkan ketika dia bertugas di ketentaraan dengan pangkat kolonel, dia tidak berani mendisiplinkan putra-putra dari rumah tangga Marquis Yongning. Tapi sekarang setelah nyonya rumah memberi perintah, dia hanya bisa menyetujuinya. Namun, jauh di lubuk hatinya, dia tidak berpikir bahwa tuan muda kedua akan tunduk pada disiplinnya.
Melihat keraguannya, Tang Shuyi menebak apa yang dia pikirkan. Tapi karena dia sudah setuju dengan Xiao Yuming, dia tidak bisa berubah pikiran sekarang. Tang Shuyi memutuskan untuk membiarkan segala sesuatunya berjalan sebagaimana mestinya untuk saat ini. Selain itu, dengan keterampilan dasar Xiao Yuming saat ini, bahkan Jenderal Xiang tidak akan meliriknya sama sekali. Tentu saja, dengan Niu Hongliang mengambil peran tambahan sebagai instruktur seni bela diri Xiao Yuming, perlakuannya di semua aspek akan meningkat. Setelah dia pergi, Tang Shuyi menginstruksikan seseorang untuk membuat pengaturan yang diperlukan.
….
Besok adalah hari dimana dia setuju untuk mengunjungi Kuil Chongguang bersama Nyonya Wu.
Dia memanggil seseorang untuk mengawasi kediaman Wu dan menanyakan apakah ada penemuan. Ternyata dalam dua hari terakhir, Nyonya Wu dan Wu Jingyun belum meninggalkan kediamannya, begitu pula orang-orang di sekitar mereka. Meski begitu, Tang Shuyi tidak lengah. Setelah makan malam, dia mengulangi nasihat peringatannya kepada Xiao Yuchen untuk perjalanan ke Kuil Chongguang keesokan harinya, dan Xiao Yuchen dengan sungguh-sungguh menyetujuinya.
Perjalanan dari kediaman marquis menuju Kuil Chongguang memakan waktu lebih dari satu jam.
Keesokan harinya, Tang Shuyi bangun pagi-pagi dan menaiki kereta luas yang disiapkan untuk perjalanan jauh ke Kuil Chongguang. Kereta itu cukup luas sehingga orang bisa berbaring dan tidur di dalam tanpa masalah apa pun.
Xiao Yuchen dan Tang Shuyi berkendara bersama, mengobrol sebentar sebelum Xiao Yuchen mengeluarkan buku untuk dibaca. Tang Shuyi melirik sampulnya, mengenali judulnya “Pembelajaran Hebat”, itu adalah salah satu dari Empat Buku di antara teks klasik Konfusianisme. Sepertinya dia memang rajin belajar.
Tang Shuyi tidak mengganggunya dan mengeluarkan bukunya sendiri untuk dibaca, memilih “Catatan Sejarawan Agung”. Dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak akan pernah memilih buku seperti itu, tetapi di keluarga bangsawan kuno, buku itu dianggap sebagai bacaan penting untuk pendidikan elit, tentunya untuk alasan yang baik. Jika dia ingin berkembang di era kuno ini, dia tidak perlu menguasai teks-teks ini, tapi setidaknya dia harus mengenalnya. Dia selalu percaya bahwa pengetahuan adalah fondasi untuk semua kesuksesan.
Perjalanan menuju Kuil Chongguang dihabiskan dengan tenggelam dalam bacaan mereka, dan mereka tiba dengan cepat. Turun dari kereta di kaki gunung, mereka mengangkat pandangan melihat sebuah kuil berdiri di tengah perpaduan warna merah dan hijau, sentuhan keanggunan di tengah warna-warna berani, dan penuh pesona.
“Pemandangan di sini sungguh menyenangkan,” kata Tang Shuyi sambil menghirup dalam-dalam udara pegunungan yang segar.
Xiao Yuchen juga terpengaruh oleh pemandangan yang cerah, sehingga suasana hatinya menjadi cerah dan luas. Dia berkata, “Ibu, jika ibu berkenan, kita bisa datang ke sini lebih sering.”
Menatap langit biru, awan putih, dan pegunungan yang megah, Tang Shuyi menyatakan, “Benar, kita harus lebih sering keluar.”
Xiao Yuchen, memperhatikan sikapnya yang bersemangat, merasa seolah-olah dia juga dipenuhi energi. Belakangan ini, ia merasa tindakan ibunya membawa keberanian yang tak terlukiskan.
“Ayo mendaki gunung,” kata Tang Shuyi sambil melangkah maju. Saat itu, suara Nyonya Wu terdengar dari belakang. Tang Shuyi berbalik, mereka melihat Nyonya Wu dan ketiga putrinya berdiri tidak jauh dari situ.
“Saya pikir Anda akan tiba sedikit lebih lambat; saya tidak menyangka Anda akan datang sepagi ini,” kata Nyonya Wu sambil tersenyum ketika dia mendekat, diikuti oleh Wu Jingyun, Wu Jingshu, dan Wu Jingya.
Tatapan Wu Jingyun sempat menyentuh Xiao Yuchen yang tampan tetapi dengan cepat menjauh. Waktu adalah penyembuh terbaik; dia tidak lagi merasa sakit hati saat melihatnya.
Namun Xiao Yuchen meliriknya untuk kedua kalinya. Itu hanyalah rasa ingin tahu; dia tertarik dengan gadis yang berusaha sekuat tenaga untuk memutuskan pertunangan mereka.
Wu Jingshu juga melirik Xiao Yuchen, bahkan memberinya senyuman genit saat mata mereka bertemu. Xiao Yuchen sedikit mengernyit sebelum berbalik untuk mendengarkan basa-basi Tang Shuyi dan Nyonya Wu.
Setelah saling bertukar sapa, dia mengikuti Tang Shuyi mendaki gunung. Nyonya Wu terkekeh dan berkata, “Kalian anak muda tidak memiliki kesabaran terhadap kami yang lebih tua. Tuan Muda, saya akan merepotkan Anda untuk menjaga ketiga putri saya hari ini.”
Xiao Yuchen dengan sopan tersenyum padanya, diam-diam menyetujui. Biasanya, dia akan menolak permintaan Ny. Wu, dengan alasan tidak pantasnya bergaul dengan lawan jenis. Namun, Tang Shuyi telah menyebutkan bahwa keluarga Wu mungkin akan bertindak hari ini, dan pengamatannya menegaskan bahwa Nona Wu yang kedua memang tidak sabar dan Ingin memutuskan pertunangan lebih cepat, jadi dia bersedia ikut serta dalam permainan. Xiao Yuchen menyadari dia telah banyak berubah akhir-akhir ini. Di masa lalu, dia akan dengan lugas meminta keluarganya untuk mengusulkan pemutusan pertunangan dengan Wu Jingyun, untuk menghindari taktik tidak sopan seperti itu.
Memang dulu dia menganggap pendekatan ini tidak sopan, tapi sekarang anggapan itu sudah berubah. Memutuskan pertunangan bukanlah hal yang mudah; itu membutuhkan alasan yang cukup. Wu Jingyun tampak sempurna di permukaan, membuatnya tidak punya alasan untuk bisa memutuskan pertunangan. Memaksakan perpisahan tanpa alasan yang sah tentu akan menimbulkan rumor bahwa Marquisate Yongning tidak masuk akal. Hal ini akan berdampak buruk pada keluarganya, dirinya dan ibunya. Keinginannya untuk memutuskan pertunangan bermula dari tindakan ekstrim Wu Jingyun. Terlebih lagi, mengingat situasi saat ini, dia sepertinya bersedia melakukan apa pun untuk mengakhiri pertunangan mereka. Wu Jingyun telah menggunakan metode yang tidak bermoral terlebih dahulu; lalu mengapa dia harus dengan keras kepala bersikeras bertindak sebagai “pria terhormat”? Selain itu, dia tidak secara aktif menyakiti siapa pun; dia hanya mengikuti arus.
Aroma aroma menyegarkan memenuhi lubang hidungnya di tengah penuhnya pikirannya, dan Xiao Yuchen menoleh dan menemukan Wu Jingyun di sampingnya, hanya berjarak satu lengan. Dia belum pernah sedekat ini dengan wanita lain, pipinya sedikit memerah. Dia ingin membuat jarak di antara mereka, tapi akhirnya menahan diri. Dia menyadari bahwa seseorang tidak boleh terlalu impulsif dalam tindakannya.
Jantung Wu Jingshu berdebar-debar seperti rusa yang ketakutan saat ini, matanya tanpa sadar melirik ke arah sosok seperti batu giok di sampingnya. Dia ingin berbicara dengannya, tetapi rasa malu menahan lidahnya. Setelah mengumpulkan keberaniannya beberapa kali, dia akhirnya berbisik, “Apakah Tuan Muda pernah mengunjungi tempat ini sebelumnya?”
Xiao Yuchen tidak meliriknya, hanya menjawab dengan “heem” saja. Meskipun dia berencana untuk mengikuti arus dan tahu bahwa dia tidak boleh terlalu impulsif, dia masih tidak bisa terlibat dalam obrolan yang akrab dengan orang asing; itu bertentangan dengan prinsipnya.
Namun, bahkan “heem” sederhananya membuat hati Wu Jingshu melonjak kegirangan. Dia dengan berani melanjutkan pembicaraan, kebanyakan berbicara sendiri sementara Xiao Yuchen sesekali menjawab dengan “heem.”
