“Nona, semuanya sudah beres di sana sekarang.” Xi ruo berkomentar.
Lin Yunwan melihatnya sendiri dan mengangguk, “Ayo pergi.” mereka berdua turun dari paviliun bersama-sama.
Qi Lingheng juga kembali, dan mereka bertemu di depan Paviliun Xiao Xiang.
Lin Yunwan merasa pangeran tidak perlu terburu-buru; itu terlalu sopan baginya. “Yang mulia.” Dia membungkuk.
Qi Lingheng mengangguk, menatap A-Fu dan Xi Ruo, dan berkata, “Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.” Keduanya pergi, menutup pintu Paviliun Xiao Xiang di belakang mereka.
Lin Yunwan tidak dapat menebak apa yang ingin dibicarakan sang pangeran. Apakah ini tentang Ling Xiang? Dia tidak perlu diberitahu; dia sudah menebaknya. Apa yang terpikirkan olehnya, pastilah sang pangeran juga memikirkannya, dan dia tidak akan membicarakan hal-hal yang tidak ada gunanya. Jadi, ini pasti bukan tentang Ling Xiang.
“Yang Mulia, apa yang ingin Anda diskusikan dengan saya?” Lin Yunwan memutuskan untuk bertanya langsung padanya.
Qi Lingheng melangkah mendekat, menatap matanya, “Apakah kamu baru saja melihat semuanya?”
Lin Yunwan berhenti sejenak, lalu mengangguk. Dari kejauhan, mata sang pangeran tampak acuh tak acuh, tetapi jika dilihat dari dekat, matanya sangat gelap.
Merenung beberapa saat, dia kemudian menyadari apa maksud sang pangeran. Dia telah menyaksikan dari lantai dua bagaimana dia menghadapi para cendekaiwan yang berkelahi. Insiden di Masyarakat Qijian pasti akan menyebar… meningkatkan reputasinya di Jiang Qian.
“Jadi, apakah kamu mengerti sekarang?” Qi Lingheng bertanya padanya.
Lin Yunwan menggelengkan kepalanya, bingung, “Mengerti apa?” Dia merasa apa yang ingin dikatakan sang pangeran tidak sama dengan apa yang ada di pikirannya saat ini.
Qi Lingheng menghela nafas pelan. Melihat ekspresi wanita didepannya, dia menyadari wanita ini masih belum mengerti.
Jadi, dia berbicara dengan jelas, “Lin Yunwan—”
“Ya?” Lin Yunwan sedikit mengerutkan alisnya.
Suara Qi Lingheng lembut, “Tidak peduli seberapa bagus Yan Jingzong dan yang lainnya, pada akhirnya, hanya saya yang dapat memegang otoritas di sini.” Dia merendahkan suaranya, “Apakah kamu mengerti sekarang?”
Ini hanya membuatnya semakin bingung! Lin Yunwan berhenti sejenak, lalu bertanya, “…Yang Mulia, apa maksud Anda?”
Qi Lingheng tersenyum tak berdaya, “Apakah aku benar-benar kalah dibandingkan mereka?”
“Apa-” Lin Yunwan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya; jantungnya berdebar kencang, dan dia berusaha menahan ekspresinya.
‘Apakah sang pangeran menyarankan… dia ingin menikahinya? Sungguh Lelucon yang luar biasa!’
“Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali kata-kata Anda.” Lin Yunwan mengerutkan kening, merasa kata-kata pangeran terlalu lancang.
Dia selalu berterima kasih kepada sang pangeran!
Namun, Qi Lingheng bersenandung menegaskan, berkata, “Saya sudah memikirkannya tiga kali.”
Khawatir dia tidak akan mempercayainya, dia dengan sungguh-sungguh menambahkan, “Tepatnya, saya telah merenungkannya lima, tujuh, bahkan sembilan kali.”
“Aku—ingin menikah denganmu.”
Lin Yunwan berdiri kaget. Melihat bahwa dia sepertinya berada di halaman yang berbeda, dan tampaknya tidak pernah menyembunyikan pemikiran seperti itu, Qi Lingheng merasa tidak berdaya dan berkata, “Membuatmu takut? Aku benar-benar minta maaf. Kamu tidak perlu terburu-buru menjawabku.”
Lin Yunwan tiba-tiba tidak tahu bagaimana menghadapinya. Dia berhutang budi pada pangeran; secara moral dan emosional, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja, dan sang pangeran bukanlah orang yang sembrono… Dia sepertinya tidak bercanda!
“Yang Mulia. Saya mohon izin.” Lin Yunwan menundukkan kepalanya, membungkuk, dan bergegas pergi.
“Nona, kenapa kamu pergi begitu cepat?” Xi Ruo bergegas menyusul, hanya untuk menyadari bahwa langkah Nona Lin begitu besar sehingga dia hampir tidak bisa mengikutinya.
Lin Yunwan dengan sepenuh hati menuju aula bunga, pikirannya kacau. Jika sang pangeran menunjukkan kekurangan apa pun dalam rencananya hari ini, dia tidak akan segugup dia sekarang… Bagaimana mungkin sang pangeran berpikir untuk menikahinya!
“Yunwan, kamu kembali?” Dong Shuangshuang menghampiri dan berbisik padanya, “Tidak ada seorang pun dari keluarga Lin yang datang mencarimu.” Dia menambahkan, “Mereka sedang bermain catur di sana; apakah kamu ingin pergi dan menonton?”
Lin Yunwan tidak tertarik menonton catur saat ini.
“Apa yang salah denganmu?” Dong Shuangshuang, memegang tangan Lin Yunwan, merasakannya sangat dingin yang aneh mengingat cuacanya. Bagaimana bisa tangannya begitu dingin? Tangannya dipenuhi keringat dingin.
Dia mengeluarkan saputangan untuk menyeka tangan Lin Yunwan, dengan cemas bertanya, “Mengapa kamu berkeringat begitu banyak?”
Lin Yunwan dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya, menerima saputangan Dong Shuangshuang dan perlahan menyeka tangannya. Dia berkata, “Saya baik-baik saja. Saya hanya khawatir sesuatu akan terjadi di aula ini, jadi saya berjalan cepat.”
Dong Shuangshuang, sambil bergandengan tangan dengannya, membungkuk dan berbisik, “Apakah kamu melihat sesuatu di Paviliun Xiao Xiang?”
“…Ya.” Dia sudah melihat terlalu banyak! Sang pangeran telah bermain bersamanya dari awal hingga akhir. Dia bertanya-tanya apa yang dia pikirkan tentangnya sekarang.
Dia juga tidak mengerti apa yang dipikirkan sang pangeran! Jika dia berniat menikahinya, mengapa dia masih bermain-main dengannya di lantai kedua, mengamati para cendekiawan itu… Semuanya tampak seperti lelucon.
Lin Yunwan mengusap pelipisnya, Kepalanya sangat sakit. Dia tidak pernah merasa canggung seperti sekarang sepanjang hidupnya.
Dong Shuangshuang, yang tidak menyadari situasinya, dengan bersemangat bertanya, “Yunwan, apakah kamu menemukan seseorang yang kamu sukai?”
Lin Yunwan memberikan tanggapan yang tidak jelas. Dia awalnya mengira Yan Jingzong adalah pilihan yang baik, tapi sekarang pikirannya dipenuhi dengan gambaran Qi Lingheng dan kata-katanya… dia berkata dia ingin menikahinya. Bayangan Yan Jingzong mulai kabur di benaknya.
Dong Shuangshuang, merasakan ada yang tidak beres dengan Lin Yunwan, dia menjadi sangat khawatir.
Tidak ingin membahas Qi Lingheng lagi, Lin Yunwan bertanya kepada Dong Shuangshuang, “Bagaimana Anda menemukan rahasia Paviliun Xiao Xiang?”
Tempat itu menawarkan pemandangan para cendekiawan Masyarakat Qijian; pasti orang lain pernah melakukan hal yang sama sebelumnya.
Dong Shuangshuang, khawatir akan terdengar, membawa Lin Yunwan pergi sebelum berkata, “Itu adalah Nona Lu dari keluarga Lu, dia cukup berani… dia menyelinap ke sana untuk mengawasi para cendekiawan, dan ditegur oleh orang yang lebih tua. Saya mendengarnya secara tidak sengaja.”
Lin Yunwan tersenyum tipis, “Gadis-gadis muda secara alami ingin tahu tentang hal-hal seperti itu.” Semua orang ingin menikah dengan suami yang baik dan ingin memilih pasangannya sendiri. Sayangnya, pernikahan sering kali diatur oleh orang tua, dan wanita baru menyadari apakah mereka telah menikah dengan pria atau monster setelah pernikahan. Hal ini tidak adil karena laki-laki bisa mempunyai banyak istri dan selir, sementara perempuan terikat seumur hidup tanpa jalan keluar. “Shuangshuang, aku lelah. Ayo kembali dan istirahat.”
Dong Shuangshuang, memperhatikan kulit pucat Lin Yunwan, menemaninya kembali ke aula bunga dan menemukan tempat yang tenang untuk duduk.
Para wanita di kediaman Lin Barat memperlakukan Lin Yunwan dengan baik. Para remaja putri lainnya sangat ingin berbicara dengannya, tetapi dia sedang tidak berminat untuk berteman. Mengaku merasa tidak enak badan, dia pergi lebih awal bersama Nyonya Zheng.
“Hmph! Ibu bilang itu taman paman pangeran, tapi kami tidak menemukan apa pun. Kami bahkan tidak melihat bayangan pangeran!” Lin Yunjiao kehilangan kendali begitu dia kembali ke rumah.
Nyonya Zheng, yang tidak punya cara untuk menanganinya, telah mengatasi amukannya selama berhari-hari. Akhirnya, ketika keadaan tampak lebih tenang, dia tidak berani memprovokasi putrinya. “Bagaimana mungkin itu bukan taman paman pangeran? Tidakkah kamu melihat betapa megahnya taman itu? Bahkan taman pamanmu tidak bisa dibandingkan.”
Ini memang benar. Lin Yunjiao cemberut, “Apa pentingnya bagiku? Lagipula aku tidak bisa menikah dengan pangeran.”
Dia dibesarkan tanpa disiplin yang tepat. Berbicara dengan bebas tentang menikah dan menikah adalah hal yang tabu bagi gadis yang belum menikah, tetapi dia tidak takut.
Nyonya Zheng sekarang takut putrinya kurang bijaksana, khawatir suaminya akan marah jika mendengarnya. Tapi dia tidak bisa memaksakan diri untuk bersikap kasar. Pada akhirnya, dia menghela nafas dan tidak berkata apa-apa.
Lin Yunjiao merasa perjalanan ini sama sekali tidak ada gunanya. Dia hanya ditipu untuk meninggalkan rumah oleh ibunya.
Ia masih sangat terganggu dengan perbuatan ibunya di masa lalu yang hampir menghalangi kelahirannya. Ibunya sampai hari ini, masih mengelak dan tidak mau mengatakan yang sebenarnya.
Lin Yunjiao mengamuk, “Saya tidak ingin keluar lagi! Saya tidak ingin bertemu siapa pun!”
Nyonya Zheng menjadi cemas, “Di usiamu yang sedang berkembang, bagaimana mungkin kamu tidak bertemu orang?” Dia masih memikirkan kapan putrinya bisa bertemu dengan pangeran. Namun, karena tidak yakin dengan waktu yang tepat, dia tidak berani memberikan janji sembarangan.
Karena frustrasi, Lin Yunjiao mendorong Nyonya Zheng menjauh, dan berkata dengan marah, “Kecuali Anda bisa mengatur agar saya bertemu dengan pangeran, jangan pernah berpikir untuk menipu saya keluar rumah lagi!” Dia berlari kembali ke kamarnya.
Nyonya Zheng buru-buru mengikutinya, baru saja berhasil menenangkan putrinya, hanya untuk melihatnya kesal lagi.
“Nyonya benar-benar…” Xi ruo menggelengkan kepalanya saat dia melihat.
Lin Yunwan juga merasa bahwa Nyonya Zheng terlalu memanjakan Lin Yunjiao, dan berkomentar ringan, “Nyonya menyukai nona kedua, tetapi sepertinya tidak tahu cara yang tepat untuk mengungkapkannya.”
Xi ruo berkata, “Dia akan memanjakannya sampai menimbulkan masalah cepat atau lambat.”
Lin Yunwan tidak menyangkal hal ini. Kembali ke Bi Xi Tang, dia merasa jauh lebih tenang.
Saat malam tiba, Xi ruo mendesaknya untuk tidak berlatih kaligrafi lagi, menambahkan, “Kamu sudah cukup menulis untuk hari ini.”
Lin Yunwan meletakkan kuasnya dan bertanya pada Xi ruo, “Ada berita tentang ibu dan anak keluarga Wen?”
Ibu dan anak keluarga Wen juga pergi ke Taman Qijian. Mereka tidak akan kembali dengan tangan kosong, bukan?
Keesokan harinya, Lin Yunwan mendengar berita tentang Wen Hai.
Saat memberi hormat kepada Nyonya Zheng, dia mendengar Lin Huabin mendiskusikan Wen Hai dengan istrinya: “Dia rukun dengan para cendekiawan di Perkumpulan Qijian. Saya dengar mereka bahkan saling bertukar tulisan kemarin.”
Nyonya Zheng tidak tertarik pada sastra, tetapi karena suaminya menyebutkannya, dia dengan bersemangat bertanya, “Apakah para sarjana Masyarakat Qijian memuji tulisannya?”
“…Mereka tidak.” Lin Huabin telah menmanggil Wen Hai pada malam sebelumnya untuk ditanyai. Tanpa perlu banyak bertanya, penampilan Wen Hai yang sedih menunjukkan bahwa dia sedang menghadapi kemunduran di Masyarakat Qijian. Dengan begitu banyak individu berbakat di sana, bagaimana mungkin Wen Hai, seorang sarjana dari sebuah daerah kecil, bisa mencolok? Dia kemudian menyebutkan perkelahian yang terjadi di kalangan cendekiawan di Masyarakat Qijian kemarin.
Nyonya Zheng Shi, “Perkelahian? Bagaimana para sarjana bisa terlibat dalam perkelahian?”
Lin Huabin tidak peduli, “Kaum muda pasti mengalami momen impulsif.”
“Tuan, Nyonya.” Setelah mendengarkan beberapa saat, Lin Yunwan masuk untuk memberi penghormatan.
Lin Huabin ingin membicarakan sesuatu dengannya, berdiri dan berkata dengan hangat, “Yunwan, ikut aku ke ruang kerja.”
Nyonya Zheng mendengus dan, setelah mereka pergi, dia membanting meja, “hal yang penting harus didiskusikan jauh dari saya!” Ini jelas tentang pernikahan Lin Yunwan.
Lin Huabin tahu bahwa Wen Hai hanyalah seorang sarjana biasa, namun di hadapan Lin Yunwan, dia memuji kebaikan Wen Hai.
Lin Yunwan tidak buru-buru menyelanya.
