“Di kediaman Tuan Kedua, terjadi keributan besar…Saya dengar banyak pembantu rumah tangga yang dihukum.”
“Tapi kenapa, aku tidak bisa mengetahuinya. Nyonya Kedua pasti menangani semuanya dengan baik, memastikan tidak ada gosip yang tersebar.”
Meskipun Zheng juga sombong, dia tahu apa yang paling penting. Ia tidak berani membiarkan urusan rumah tangga bocor dan mencoreng nama baik suaminya.
Nyonya Tua Lin berbaring dengan santai di sofa, dia tampak santai. Tapi saat dia membuka matanya, matanya terlihat waspada dan cerdas.
Sambil duduk, dia berkomentar, “Menantu perempuan di keluarga Kedua, tidak ada yang berani memprovokasi dia. Jika ada yang memprovokasi dia, dia bahkan tidak akan membiarkan seekor semut pun terlewatkan, dan bersikeras untuk menghancurkannya secara pribadi.”
“Sekarang putri tertua telah kembali ke kediaman mereka, Nyonya Kedua selalu memendam kebencian terhadap mantan Nyonya pertama. Dia pasti tidak bisa mentolerir putri tertua.” Nyonya Tua Lin tidak menyetujui perilaku Zheng, dan menggelengkan kepalanya.
“Nyonya Tua, putri tertua belum datang untuk memberikan penghormatan kepada Anda. Mungkin dia akan datang dalam beberapa hari. Apakah Anda ingin bertemu dengannya nanti?”
Nyonya Tua Lin merenung sejenak dengan mata tertutup, lalu berkata dengan acuh tak acuh, “Jika dia datang untuk memberi penghormatan, saya akan menemuinya.”
Lin Yunwan menemani Zheng ke Kuil Ci’en untuk berdoa. Seperti yang dikatakan Dong Shuangshuang, Kuil Ci’en sedang ramai dengan aktivitas.
Kepergian keluarga Lin direncanakan dengan cermat, dengan para pelayan dan pengurus rumah tangga mengelilingi para majikan dalam lingkaran pelindung, menempati bagian koridor yang panjang dan menjaga jarak dengan orang lain.
Zheng, dengan Lin Yunwan di belakangnya, tiba di aula utama dan berkata dengan tidak sabar, “Mari kita berdoa memohon berkah di sini.”
Dia dengan santai menginstruksikan seorang pengurus rumah tangga, “Nanti, bawalah nona muda tertua untuk mencari biksu yang akan mempersembahkan lampu abadi.”
Pengurus rumah tangga, yang biasanya bertanggung jawab atas tugas-tugas kasar, belum pernah menangani masalah seperti itu sebelumnya. Dia dengan gugup menjawab, “Ya.”
Dia agak khawatir, bertanya-tanya apakah dia bisa menangani tugas ini dengan baik.
Ketika Fan Mama menyerahkan sebuah dompet, dia berkata, “Ini untuk persembahan lampu abadi, dan tambahan apa pun adalah hadiahmu.” Dia menambahkan dengan tegas, “Jaga baik-baik nona muda tertua, Jika sesuatu terjadi padanya, kamu akan menghadapi konsekuensi serius!”
Pengurus rumah tangga dengan gemetar meyakinkan, “Ya! Saya pasti akan merawat nona muda tertua dengan baik.”
Zheng bersama sebagian besar rombongan berangkat menjelajahi Kuil Ci’en.
Xi Ruo mengerutkan kening dan berbisik dengan suara rendah, “Nyonya terlalu tidak masuk akal! Dia mengusirmu begitu saja.”
Lin Yunwan tersenyum, “Bukankah ini hal yang baik?”
Kuil Ci’en ramai dikunjungi orang; akan sulit terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Dan karena Zheng tidak ingin mengganggunya, dia merasa agak bebas.
Persembahan lampu abadi itu sebenarnya bukan untuk ibu Nona Lin. Lebih aman tanpa pelayan yang cerdik menemaninya. Jika Fan Mama ikut, Lin Yunwan malah akan lebih khawatir.
“Mari kita berdoa memohon keberkahan dulu, baru berangkat setelah beribadah.”
Lin Yunwan menunggu sampai aula tidak terlalu ramai, lalu masuk dan berlutut di atas bantal, menutup matanya untuk berdoa.
“Beristirahatlah dengan tenang, ‘Nona Lin’.”
“Urusanmu sekarang menjadi milikku, dan aku akan membantu menyelesaikan keluhanmu.”
“Dan untuk ibu, kakak, dan Changgong, Bodhisattva pasti akan memberkati kalian semua!”
Tidak menyadari sudah berapa lama dia berlutut, Lin Yunwan merasakan lututnya sakit saat dia berdiri.
“Hati-hati, Nona.” Xi Ruo membantu Lin Yunwan berdiri.
Saat Lin Yunwan berdiri, seorang wanita di dekatnya yang hendak berlutut tiba-tiba menatapnya dengan terkejut dan berseru, “Nona Lin?”
“Nyonya Dong…” Lin Yunwan, yang tidak mengetahui nama keluarga Dong Shuangshuang, hanya menggunakan namanya sendiri.
Dong Shuangshuang, tidak lagi berlutut, berdiri dan berkata, “Aku tidak pernah menyangka akan bertemu denganmu di sini.”
Melihat ekspresi Dong Shuangshuang yang bermasalah, Lin Yunwan menyarankan, “Silakan berdoa dulu, saya akan menemuimu nanti.”
Dongshuangshuang mengangguk.
Lin Yunwan pertama-tama pergi bersama pengurus rumah tangga untuk membeli lampu abadi. Di kuil Ci’en terdapat sebuah balai besar yang khusus digunakan untuk meletakkan lampu abadi.
Lin Yunwan mengambil dompet dari pengurus rumah tangga, hanya menggunakan setengahnya dan berkata, “Simpan sisanya, tunggu aku di luar dan jangan masuk dan mengganggu.”
Pengurus rumah tangga mengambil uang itu dan dengan patuh berdiri di luar pintu tanpa berkata apa-apa. Dibayar tanpa harus mengurus nona muda adalah hal yang luar biasa baginya!
Lin Yunwan dan Xi Ruo masuk bersama. Dia menambahkan uangnya sendiri ke dalam persembahan, mengatur lampu abadi untuk ‘Nona Lin’, hanya menuliskan tanggal lahir dan zodiaknya, tanpa menyebutkan namanya secara eksplisit.
“Nona, ayo pergi.” Lin Yunwan telah menatap terlalu lama, dan Xi Ruo mendesaknya untuk pergi.
“Hmm.” Ketika mereka keluar, pengurus rumah tangga sedang duduk di pagar luar, tertidur.
Xi Ruo berbisik, “Dia masih bisa tidur jam segini.”
“Mereka biasanya melakukan kerja paksa. Saat nyonya dan nona muda keluar, mereka harus bangun sebelum fajar untuk bersiap, jadi wajar saja jika mereka kelelahan.”
Xi Ruo tersenyum dan berkata, “Itu karena kebaikan Nona.”
“Bangunkan dia.”
Xi Ruo mendorong pengurus rumah tangga itu untuk bangun dan menemaninya ke aula utama.
Dong Shuangshuang telah menunggu di luar aula utama dan matanya berbinar saat melihat Lin Yunwan.
Keduanya berbincang seperti teman lama saat mereka berjalan melewati hutan plum di Kuil Ci’en, di mana hanya ada beberapa bunga yang tersisa, tidak semeriah yang ada di kediaman Pangeran Huan.
“Nyonya Dong, saya ingin menanyakan sesuatu. Saya harap ini tidak merepotkan Anda?”
Dong Shuangshuang, sambil memegang tangan Lin Yunwan, bertanya, “Apa yang ingin kamu ketahui?”
“…Saat aku dikirim ke pedesaan, keluargamu belum pindah. Pernahkah kamu mendengar tentang ke mana pengasuh dan pelayan mahar ibuku di kirim oleh ibu tiriku?”
Dong Shuangshuang, yang dua atau tiga tahun lebih tua dari ‘Nona Lin’, mengingat banyak hal pada saat itu. Tempat tinggal mereka sangat dekat, dan sepertinya Dong Shuangshuang sering mengunjungi rumah tangga Lin. Dia mungkin tahu sesuatu.
“Tidak apa-apa jika kamu tidak ingat; aku hanya bertanya dengan santai.”
Melihat Dong Shuangshuang mengerucutkan bibirnya, Lin Yunwan tidak mendesak lebih jauh, berpikir dia mungkin merasa bersalah karena tidak bisa membantu temannya di masa kecil.
Dong Shuangshuang tersenyum masam, “Saya tidak tahu …Tetapi sebelum pengasuhmu pergi, aku mengunjungimu. Ibu tirimu, yang melihatku sebagai seorang anak kecil, tidak berhati-hati saat berada di dekatku. Ibu tirimu, dia, dia…” Suaranya dipenuhi penyesalan yang gugup.
Lin Yunwan menunggunya untuk melanjutkan.
Dong Shuangshuang berkata, “Pengasuhmu meminta bantuanku… dia ingin aku melakukan sesuatu… tapi aku terlalu takut saat itu…” Dia hampir menangis, jelas merasa sangat bersalah.
Lin Yunwan meyakinkannya, “Jangan khawatir! Kamu hanyalah seorang anak berusia enam atau tujuh tahun, apa yang bisa kamu lakukan? Bahkan jika kamu bisa membantu sedikit, jika tuan dan nyonya bertekad untuk mengirim aku pergi, tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk mengubahnya.”
Dong Shuangshuang memandang Lin Yunwan dengan kaget. “Kamu, kamu tidak menyalahkanku?”
Lin Yunwan tersenyum kecil, “Tidak, aku tidak melakukannya. Yang melakukan kesalahan sebenarnya bukan kamu.”
Air mata mengalir di wajah Dong Shuangshuang.
Lin Yunwan menepuk bahunya, dan ketika Dong Shuangshuang sudah tenang, dia bertanya, “Bagaimana luka di tanganmu…?”
Dong Shuangshuang tersenyum tipis, “Hampir sembuh.” Dia menyingsingkan lengan bajunya untuk menunjukkan pada Lin Yunwan.
Lin Yunwan mencium aroma obat; Dong Shuangshuang telah rajin menerapkannya.
Dong Shuangshuang sepertinya benar-benar menyukai Lin Yunwan dan mulai berbagi dengan antusias, “Aku sudah dua kali ke Kuil Ci’en. Aku sangat senang akhirnya bisa bertemu denganmu kali ini.” Dia senang, “Aku baru tahu kamu akan datang.”
Lin Yunwan mengingat apa yang terjadi di perjamuan Pangeran Huan. Lin Yunwan bertanya padanya, “Apakah ibu mertuamu mengizinkanmu sering keluar?”
Dong Shuangshuang menggelengkan kepalanya, berbicara dengan lembut, “Aku memberitahunya bahwa aku datang ke sini untuk mendoakan seorang anak, dan baru setelah itu dia mengizinkanku pergi.” Sudah beberapa tahun sejak pernikahannya, dan dia baru saja melahirkan seorang putri. Tanpa melahirkan seorang anak laki-laki bagi keluarga suaminya, mengatakan bahwa dia mendoakan seorang anak adalah alasan ibu mertuanya akan menyetujuinya.
Lin Yunwan tetap diam.
“Aku harus pergi sekarang.” Dong Shuangshuang tidak bisa tinggal terlalu lama, jangan sampai ibu mertuanya marah.
Sambil memegang tangan Lin Yunwan dengan sungguh-sungguh, dia menasihati, “Yunwan, dengarkan aku, raih setiap kesempatan yang kamu bisa… Menikah itu seperti berjalan melewati api dan pisau bagi seorang wanita. Jangan terlalu rendah hati, tidak ada orang lain yang bisa membantumu , kamu harus menyelamatkan dirimu sendiri!”
Dia menyesali kenaifannya sendiri, menikah atas perintah ibu tirinya. Jika dulu dia lebih tegas, mungkin hidupnya tidak akan sesedih ini sekarang.
Lin Yunwan melihat Dong Shuangshuang pergi, perasaannya menjadi rumit.
“Manfaatkan kesempatan ini…” Jika dia ingin memanfaatkan kesempatan, maka yang terbaik adalah…
