Surat dari Lin Yunyi panjang sekali. Lin Yunwan membacanya cukup lama, tanpa sadar matanya menjadi basah.
Melihat ini, Qi Lingheng berdiri dan keluar, memandangi hamparan danau yang luas.
Meski sebagian besar pemandangannya bernuansa abu-abu dan putih, taman plum dihiasi dengan warna merah lembut, tetap sangat memanjakan mata.
“Nona.” Xi Ruo menawarinya saputangan basah.
Lin Yunwan menyeka wajahnya, menyadari Qi Lingheng telah melangkah keluar, dia merasakan cahaya hangat di hatinya. Pangeran benar-benar orang yang sopan. Meskipun posisinya tinggi, dia sangat perhatian.
“Nona, apakah keluarga anda baik-baik saja?” Xi Ruo pergi untuk memeras saputangannya lagi.
Lin Yunwan tersenyum, “Semuanya baik-baik saja.”
Dia memberi tahu Xi Ruo, “Ibuku sakit, tapi sekarang dia hampir pulih sepenuhnya.”
Sungguh menakjubkan bagaimana Guru Li Qi memiliki keterampilan ajaib seperti itu! Ia justru berhasil mengembalikan penglihatan ibunya. Namun menurut surat adiknya, dia tetap tidak bisa terkena cahaya yang kuat dan hanya bisa bergerak di dalam ruangan. Diperlukan waktu lebih dari satu tahun sebelum dia bisa keluar rumah, kecuali jika mengenakan kerudung berwarna gelap.
“Oh! Dokter itu pasti sangat ahli.”
Lin Yunwan tersenyum, “Memang benar.”
Yunyi juga menyebut Guru Li Qi dalam suratnya, mengatakan bahwa dia telah meninggalkan ibu kota untuk mengumpulkan tumbuhan, tampaknya bepergian bersama rombongan pangeran. Lin Yunwan sangat bersemangat.
Namun, dia agak khawatir tentang Changgong dan Nyonya Guo.
Changgong menolak meninggalkan rumah tangga Lu dan melanjutkan sebagai putra sah tertua di Kediaman Marquis Wuding. Dia khawatir Changgong masih terlalu muda. Jika dia tidak punya niat lain, itu akan baik-baik saja, tapi jika anak itu punya ambisi lebih besar atau ide lain… itu mungkin tidak akan berakhir dengan baik.
Yunyi juga menyebutkan bahwa Nyonya Guo pindah tak lama setelah menyampaikan belasungkawa untuk ‘dia’. Keadaan misterius kematian guru di kehidupan sebelumnya membuatnya bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan relokasi mendadak.
Namun, itu tidak masalah. Sebelum kejadian guru itu, dia bertekad untuk kembali ke ibu kota. Dia tidak akan tinggal di Jiang Qian selamanya, atau tetap menjadi putri Lin Huabin di keluarga Lin.
“Saya akan mengundang Yang Mulia masuk.” Lin Yunwan berdiri dan keluar untuk mencari Qi Lingheng.
Semua pintu dan jendela tertutup rapat, kecuali satu pintu yang tadi ia lewati, yang sedikit terbuka. Saat dia melangkah keluar, angin dingin menerpa wajahnya, membuat kulitnya dingin.
“Yang Mulia, silakan masuk. Di sini terlalu dingin.”
Qi Lingheng berbalik, melihat bahwa dia sudah siap, dan tersenyum tipis, “Baiklah.”
Lin Yunwan membuka pintu dan mengundang pangeran masuk.
Qi Lingheng melangkah masuk, menutup pintu di belakangnya, dan berkata sambil berjalan, “Sebelum aku meninggalkan ibu kota, aku menyuruh Kasim Fu mengunjungi rumahmu. Ibumu sudah tidak lagi menerima pengunjung, tetapi adikmu baik-baik saja, dia melanjutkan studinya di akademi.”
Lin Yunwan mengangguk, “Mata ibuku tidak bisa terkena cahaya, dan adikku mengatakan bahwa ibuku sangat tertekan atas kematian ‘diriku’. Yang terbaik adalah dia tidak menemui pengunjung.”
‘Setelah satu tahun, setelah keributan mereda dan matanya pulih, tampil di depan umum tidak akan menimbulkan kecurigaan.’
“Itu pendekatan yang tepat.” Qi Lingheng berbicara dengan lembut, mungkin merasa agak kedinginan karena terlalu lama berada di luar, dan menyesap teh.
Lin Yunwan, mengawasinya meletakkan cangkir teh, mengungkapkan rasa terima kasihnya, “Terima kasih telah mengurus urusan keluarga saya, Yang Mulia.”
Qi Lingheng tersenyum tipis, “Bukan apa-apa.” Menyadari bahwa Lin Yunwan belum selesai memeriksa kotak itu, dia menambahkan, “Semua yang ditinggalkan adikmu untukmu telah disimpan dengan aman.”
Lin Yunwan melihat ke dalam kotak itu lagi, menduga kotak itu berisi uang kertas dan barang berharga lainnya yang mudah dibawa. Sebagian merupakan bagian dari mahar sebelumnya, sebagian lagi merupakan simpanan pribadi yang diberikan oleh ibu dan saudara laki-lakinya.
Dia menyebutkan, “Sekarang saya berada di rumah tangga Lin, tidak pantas untuk membawa ini kembali secara terbuka.”
Qi Lingheng menjawab, “Itu mudah untuk ditangani. Saya akan meminta paman saya untuk mengirimkannya kepada Lin Huabin, yang kemudian dapat memberikannya kepada Anda.”
Memikirkan uang, Lin Yunwan sangat prihatin. Setelah berpikir sejenak, dia tersenyum, “Yang Mulia, Lin Huabin telah memberi saya sejumlah besar uang pribadi. Itu sudah cukup.” Dia menutup kotak kayu itu dan menambahkan, “Seseorang tidak boleh menerima hadiah tanpa imbalan. Saya benar-benar tidak boleh mengambilnya kembali. Mohon simpan ini, Yang Mulia.”
Qi Lingheng tidak mau menerimanya. Baginya, barang-barang ini tidak terlalu penting.
Lin Yunwan, tentu saja, memahami hal ini. Apakah keluarga kerajaan pernah kekurangan emas, perak, atau permata?
“Yang Mulia, saya tidak punya imbalan apa pun. Jika Anda tidak menerima ini, saya akan merasa tidak nyaman.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan menyimpannya di sini.” Untuk meredakan kekhawatirannya, Qi Lingheng berbicara dengan lembut, “Kepedulian yang ayahmu tunjukkan kepadaku jauh lebih berharga daripada emas atau perak.”
Lin Yunwan menundukkan kepalanya. Dia tahu sang pangeran menghormati ikatan lama, tapi dia tidak bisa tidak berterima kasih.
“Yang Mulia, saya punya pertanyaan tentang mayat terbakar yang ditemukan di kuil keluarga keluarga Lu…” Nona Lin dimakamkan di gunung yang sama tempat dia gantung diri, bersama dengan pelayan setia yang membesarkannya. Namun siapakah wanita yang dibakar di tempatnya?
Ekspresi Qi Lingheng acuh tak acuh, “Mereka yang meninggal pantas menerima nasibnya. Jangan khawatirkan hal itu.” Sikapnya semakin dingin ketika membicarakan orang dan peristiwa yang tidak penting.
Lin Yunwan tetap diam.
Qi Lingheng lalu berkata, “Jika kamu tidak ingin dia berada di kuil keluarga Lin, kita bisa memindahkannya nanti…”
“Tidak perlu begitu. Karena dia ‘meninggal’ menggantikanku, sudah sepantasnya keluargaku menjaga tempat peristirahatannya.”
Qi Lingheng mengangguk setuju. Mereka telah mendiskusikan hampir semua hal yang perlu dikatakan.
Lin Yunwan merasa dia telah pergi cukup lama dan sudah waktunya untuk kembali.
Sambil memegang cangkir tehnya, Qi Lingheng bertanya dengan hangat, “Apakah kamu punya rencana untuk masa depan?”
“Rencana apa yang dimaksud Yang Mulia?”
Satu-satunya pemikirannya sekarang adalah kembali ke ibu kota, menemui ibu dan saudara laki-lakinya, daripada dipisahkan oleh gunung dan sungai, tanpa ada kesempatan bagi keluarga untuk bersatu kembali.
Qi Lingheng berhenti sejenak sebelum berkata, “Kamu telah ‘mati’ satu kali karena pengaturan orang tuamu dan kata-kata mak comblang. Untuk keputusan penting dalam hidup di masa depan, kamu sepenuhnya bebas membuat pilihan sendiri.”
Dia melanjutkan, “Anda telah menjadi kepala rumah tangga, dan sudut pandang Anda bukanlah seorang wanita muda yang belum menikah. Nona Lin, saya pikir Anda harus lebih berani.” Senyum tipis terlihat di wajahnya.
Lin Yunwan agak terkejut. Dia tidak ingin masa depannya terkendala, tapi dia tidak secara khusus memikirkannya sejauh ini!
Seorang perempuan yang memilih suami dan mertuanya sendiri merupakan hal yang revolusioner dan tidak konvensional.
Benar-benar menempuh jalan ini tidaklah mudah; saat ini, dia menyimpan rahasia penting, yang jika tidak dijaga dengan hati-hati, bisa menjadi kerentanan bagi orang lain. Jika suaminya terbukti tidak bisa diandalkan, dia mungkin akan menghadapi Lu Zhengliu lainnya.
Status seorang wanita memang membawa banyak ketidaknyamanan.
Seorang wanita yang belum menikah, terutama yang dikurung di kamar dalam, bahkan tidak bisa keluar rumah dengan bebas, apalagi bepergian ke ibu kota untuk bertemu kembali dengan ibu dan saudara laki-lakinya!
Namun betapapun sulitnya, dia tidak akan menyerah. Kesuksesan bergantung pada usaha seseorang.
Lin Yunwan tersenyum dan berkata, “Yang Mulia benar; saya akan mempertimbangkannya.”
Tidak ada nada memohon dalam nada bicaranya. Qi Lingheng memperhatikannya beberapa saat sebelum menyetujui, “Baiklah.”
Dia juga memberitahunya, “Jika kamu butuh sesuatu, kamu bisa meminta Xiruo datang ke kediamanku untuk mencari Afu.”
Lin Yunwan mengangguk dan berdiri, “Yang Mulia, saya sudah pergi terlalu lama. Saya harus kembali sekarang.”
Dia meninggalkan hadiah terima kasih dan uang kertas yang diberikan oleh adiknya.
Qi Lingheng saat ini tidak punya waktu untuk memeriksa apa hadiah terima kasihnya. Dia mengikutinya keluar, berniat untuk mengawalnya, tetapi Kasim Fu bersiul dari seberang, menandakan ada orang lain di sana.
Dia kemudian menginstruksikan Xi Ruo, “Bawa Nona Lin kembali.”
“Ya.” Saat Xi Ruo membantu Lin Yunwan naik ke perahu dan bersiap mendayung, Qi Lingheng memerintahkannya, “Jaga baik-baik majikanmu, dan jangan biarkan dia dianiaya.”
Dirugikan? Nona bahkan sudah menderita! Xi Ruo menggigit bibirnya dan menjawab, “Yang Mulia…”
Lin Yunwan mengerutkan kening dan berbisik, “Xi Ruo, aku merasa kedinginan. Ayo cepat kembali.”
Karena tidak ada pilihan lain, Xi Ruo mendongak dan berkata, “Yang Mulia, saya akan mengurusnya. Saya pergi sekarang.”
Lin Yunwan, dengan sikap lembut, berkata, “Di luar sangat dingin, Yang Mulia. Mohon jangan merepotkan diri Anda sendiri.”
Qi Lingheng tidak bertanya lebih jauh, hanya mendesak mereka untuk segera kembali. Permukaan danau memang cukup dingin.
Hanya ketika perahu telah berlayar, ekspresinya berubah menjadi gelap.
