Di dalam aula samping, semuanya sudah diatur sebelumnya, dengan meja rendah dan sepasang bantal.
Di samping meja ada kompor arang kecil, bukan untuk merebus air, melainkan peralatan teh yang diletakkan di atas meja.
Dengan kompor kecil, bagian dalam terasa lebih hangat daripada bagian luar.
Saat masuk, Lin Yunwan menggosok kedua tangannya, memegang liontin giok yang sudah agak dingin sejak berada di lengan bajunya.
Qi Lingheng menjelaskan, “Saya telah mengirim liontin giok ke kediaman Anda.”
Lin Yunwan bertanya, “Kalau begitu saya harus berterima kasih kepada Yang Mulia atas kebaikan Anda.”
“Tidak perlu untuk itu.”
Qi Lingheng berkata, “Pegadaianku tidak menerima barang seperti itu. Siapa pun yang menggadaikannya, barang itu selalu dimaksudkan untuk dikembalikan kepada pemiliknya yang sah.”
Lin Yunwan sambil menatap matanya, berkata, “Yang Mulia, mungkin Anda menggunakan ungkapan yang salah. ‘Anda seharusnya mengembalikannya ke Rumah Istana Adipati Xingguo, bukan kepada saya.”
Dia jelas bermaksud membantunya, namun menolak mengakuinya.
Apakah dia takut akan masalah?
Jika dia takut akan masalah, dia sudah cukup tertarik dengan urusan keluarga Lin.
Tentu saja, bagi seseorang yang berstatus tinggi, masalah keluarga Lin bukanlah beban yang berarti.
Namun, menyinggung rumah Adipati Xingguo bukanlah masalah sepele, apalagi mengingat ada Putra Mahkota yang memiliki rasa permusuhan terhadapnya.
“Sepertinya Nyonya bertekad mendapatkan jawaban yang jelas hari ini.”
Qi Lingheng terkekeh.
Lin Yunwan tidak menyangkalnya; dia memang tidak ingin dibiarkan dalam kegelapan.
Qi Lingheng merasa harus mengatakan yang sebenarnya, “Awalnya, saya memang mempertimbangkan kepada siapa liontin giok ini harus dikembalikan.”
Dibandingkan dengan keluarga Lin, mendekati Rumah Adipati Xingguo tampaknya lebih menguntungkan. Orang berakal mana pun akan berpikiran sama—
Tiba-tiba, seseorang mendorong pintu aula samping.
Lin Yunwan, dikejutkan oleh kebisingan dan menyadari bahwa meskipun ada pelayan, tapi situasi ini dapat menyebabkan kesalahpahaman.
Afu masuk sambil membawa ketel dan menggendong jubah tebal di lengannya.
Melihat ekspresi Lin Yunwan, dia tersenyum meminta maaf, membungkuk, dan berkata, “Oh, apakah saya mengagetkan Nyonya?”
Sambil menunjukkan barang-barang di tangannya kepada Lin Yunwan, dia menambahkan, “Saya datang untuk mengantarkan ini.”
Lin Yunwan, menyadari situasinya, dan menghela nafas lega.
Afu melanjutkan merebus air, menawarkan jubah itu kepada Qi Lingheng, “Yang Mulia, Anda pergi begitu terburu-buru, saya khawatir Anda mungkin kedinginan.”
Qi Lingheng tidak merasa kedinginan dan berkata pada Afu, “Tunggu sebentar dulu.”
Afu, memegang jubahnya, menunggu di samping, membungkuk.
Sekarang setelah mereka memiliki air, Qi Lingheng mengundang Lin Yunwan, “Silakan duduk, Nyonya.”
Keduanya duduk berhadapan, mirip dengan biksu yang membaca kitab suci.
Afu menunggu sampai air mendidih sebelum meletakkan jubahnya dan menyeduh teh untuk mereka.
Lin Yunwan, setelah mencium aromanya, menutup matanya, “…Ini teh Liu’an.”
Qi Lingheng mengangguk, “Itu teh yang sering diminum guruku.”
Lin Yunwan, mengenang ayahnya, tersenyum tipis, “Ayah berkata bahwa teh Liu’an mencerahkan mata, dan para sarjana sering kali membebani otak dan mata mereka. Dia lebih menyukai rasa Longjing, tetapi selalu meminum teh Liu’an, mengklaim bahwa itu enak untuk matanya.”
“Saat saya masih kecil, ketika saya membaca dalam waktu lama, dia juga menyuruh saya minum teh Liu’an.”
“Suatu kali, saya mengetahui dia diam-diam meminum teh yang berbeda di belakang saya. Saya pikir itu Longjing, jadi saya mencobanya ketika dia pergi. Yang mengejutkan saya, itu bukan Liu’an atau Longjing.”
Qi Lingheng bertanya, “Lalu apa?”
Senyuman Lin Yunwan semakin dalam, “Sesuatu yang tidak diharapkan Yang Mulia – air manis.”
Qi Lingheng tertawa kecil, “Sepertinya favorit Tai Fu bukanlah Liu’an atau Longjing.”
Lin Yunwan mengangguk.
Ayahnya, meskipun fasih dalam bidang sastra, sering kali, dia seperti anak kecil, tetap mempertahankan kesederhanaan dan optimisme seperti anak kecil bahkan selama bertahun-tahun sakit.
Bahkan ketika dia sakit, dia tetap bersikap polos dan optimisme seperti anak kecil.
Afu menuangkan teh dan menyerahkannya kepada mereka berdua.
Qi Lingheng, sambil menatap teh, menunduk dan berkata, “Nyonya mungkin tidak tahu, Tai Fu juga menyuruh saya minum teh untuk penglihatan yang jelas.”
“Di antara banyak guru yang kumiliki, hanya ayahmu yang berani mendiskusikan hal-hal di luar Empat Buku dan Lima Klasik denganku.”
“Seperti Nyonya, melihat teh Liu’an mengingatkanku pada Lin Tai Fu.”
Oleh karena itu, setiap kali dia melihat seseorang yang tampak tegas, jarang tersenyum, namun baik hati dan mudah didekati secara pribadi, dia akan memikirkan Lin Tai Fu.
Lin Yunwan terkejut.
Dia tahu Pangeran Huan menghormati dan mengagumi ayahnya, tetapi tidak menyadari bahwa dia mengingat begitu banyak tentang ayahnya.
Qi Lingheng tahu dia terkejut.
Ada banyak hal yang tidak Lin Yunwan ketahui, seperti betapa Tai Fu sangat berani, berani menjadi perantara antara dia dan ayah kaisarnya di saat mereka berselisih, meski sedang sakit.
Namun, dia tidak perlu menjelaskan terlalu banyak detail tentang masalah ini padanya.
“Nyonya mungkin tidak menyadarinya, tapi ada sesuatu yang sangat aku sesali di hatiku.”
Lin Yunwan mengerutkan kening, “Apakah ini ada hubungannya dengan ayahku?”
Qi Lingheng mengangguk, nadanya sedikit diwarnai dengan kesedihan yang tidak terdeteksi, “Tai Fu meninggal ketika saya jauh dari ibu kota, dan saya bahkan tidak dapat memberikan penghormatan tepat waktu.”
Setiap orang pasti menghadapi kematian, dan dia tahu Tai Fu sakit parah dan bisa meninggal dunia secara tiba-tiba.
Dia juga tahu bahwa bahkan ayahnya, sang Kaisar, tidak dapat membalikkan hal yang tidak dapat dihindari.
Melewatkan pemakaman Tai Fu dan tidak bisa mengucapkan selamat tinggal selalu melekat dalam pikirannya.
Lin Yunwan terdiam beberapa saat, lalu dengan penuh syukur berkata, “Terima kasih, Yang Mulia, karena mengingat ayah saya.”
“Saat dia masih hidup, ayahku juga menjunjung tinggi Yang Mulia… Saya yakin dia akan senang mengetahui Anda merasakan hal ini, di mana pun dia berada sekarang.”
Sayangnya, orang mati masih belum menyadarinya, dan hanya orang hidup yang mengetahui hal ini.
Qi Lingheng kembali ke topik liontin giok, “Ketika keluarga Lin mendiskusikan perpisahan dengan Rumah Marquis Wuding, liontin giok ini, bagaimanapun juga, tidak boleh berakhir di Rumah Adipati Xingguo lagi.”
Dia berbicara dengan lembut, “Jika ayahmu masih hidup, dia tidak akan membiarkanmu berada dalam situasi berbahaya seperti ini.”
Untuk menghormati Lin Tai Fu, dia tidak akan menyakitinya.
Lin Yunwan merasakan gelombang kehangatan di hatinya.
Jadi, sang pangeran membantunya karena ayahnya; bahkan setelah bertahun-tahun meninggal, dia masih membantu ibunya!
Dia merasa tidak layak menerima kebaikan seperti itu.
Lin Yunwan berdiri untuk menunjukkan rasa hormatnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Yang Mulia, terima kasih banyak.”
Rasa terima kasihnya tulus, matanya bersinar dengan kilau lembut.
Qi Lingheng tersenyum tipis, “Itu hanya usaha kecil. Nyonya tidak perlu terlalu formal dengan saya.”
Lin Yunwan duduk lagi, berencana meminum tehnya sebelum pergi.
Sebagai wanita yang sudah menikah, sebaiknya ia tidak tinggal terlalu lama di kamar pribadi bersama pria yang bukan kerabatnya. Meskipun Pangeran Huan adalah dermawannya, dia masih merasa sedikit tidak nyaman.
Qi Lingheng memahami kekhawatirannya dan tidak ingin membuatnya tidak nyaman.
Tetap saja, yang terbaik adalah menyelesaikan semuanya sampai akhir, jika tidak, usahanya akan sia-sia.
Sambil meletakkan cangkir tehnya, dia berkata dengan serius, “Jika Nyonya tidak keberatan dengan gangguan saya, bolehkah saya menanyakan sesuatu?”
Lin Yunwan menunduk, dengan sopan menjawab, “Yang Mulia, silakan.”
“Jika Nyonya sedang mempertimbangkan perceraian, mengapa tidak menggunakan liontin giok untuk meninggalkan Keluarga Lu dengan bersih?”
Sifat keluarga Lu jelas bagi semua orang. Mereka serakah dan keji, kelemahan mereka bisa dieksploitasi untuk membuat Lin Yunwan melepaskan diri.
Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Qi Lingheng menambahkan, “Nyonya, penundaan dapat menimbulkan masalah. Tindakan cepat dan tegas adalah strategi terbaik.”
Tidak diketahui niat jahat apa yang mungkin dimiliki keluarga Lu terhadapnya, bahkan sampai mengancam nyawanya.
Memanfaatkan situasi saat ini di mana keluarga Lu berada di bawah pengawasan untuk berpisah dan kembali ke keluarga Lin, klan Lin tidak akan memaksanya ke dalam situasi putus asa. Ini adalah satu-satunya jalan keluarnya.
Mengetahui bahwa Lin Yunwan pasti menyimpan kebencian, dia berkata, “Jika Nyonya mempunyai masalah yang belum terselesaikan, belum terlambat untuk mengatasinya setelah meninggalkan keluarga Lu.”
Lin Yunwan memaksakan senyum dan menggelengkan kepalanya, “Yang Mulia, ini sudah terlambat.”
