Ge Baor, menyadari dia telah melakukan kesalahan, dia menjadi pucat karena ketakutan. Dia secara naluriah melihat ke arah Lu Zhengliu, tetapi dia tidak berani menatapnya.
Dia merasa sangat terisolasi.
“Kalau tidak punya kain seperti itu, tidak usah di pikirkan. Aku masih punya banyak kain berwarna gaharu, meski agak kuno, tapi cukup untuk dipakai di halaman rumahku,” kata Nyonya Tua Lu, nadanya kurang hangat dari sebelumnya.
Komentar Nyonya Tua Lu sama sekali tidak menunjukkan antusiasme seperti sebelumnya.
Awalnya sikapnya dimaksudkan untuk membantu cucunya dengan tipu muslihatnya pada Lin Yunwan, Ge Baor tampak benar-benar patuh dan jujur, namun ternyata malah menjadi serigala berbulu domba.
Tidak perlu ada pihak lain yang ikut campur; penipuan seperti itu, bahkan tidak dapat ditoleransi oleh Nyonya Tua Lu.
“Ya.”
Lin Yunwan dengan patuh menjawab.
“Ini sudah larut, ayo bubar.”
Dengan lelah, Nyonya Tua Lu membubarkan semua orang dan berkata kepada Lin Yunwan, “Datanglah besok pagi. Anak-anak sudah cukup lama berada di rumah; inilah saatnya mereka mulai bersekolah dengan benar, Mari kita bahas kurikulumnya.”
Sikap dan nada bicaranya jauh lebih lembut dari sebelumnya.
“Baiklah. Cucu menantumu pamit.”
Saat dia pergi, Lin Yunwan samar-samar mendengar tangisan Ge Baor dari dalam.
Lin Yunwan tersenyum dingin.
Di kehidupan sebelumnya, Ge Baor tetap berada di bawah pengawasannya selama dua puluh tahun, hanya untuk menunggu kematiannya dan mengambil alih sebagai Nyonya rumah Marquis Wuding.
Bagaimana mungkin orang seperti itu tidak ambisius?
Dengan ambisi seperti itu, bagaimanapun juga, adalah sesuatu yang tidak pernah bisa disembunyikan sepenuhnya.
—-
“Nenek, sepatu bermotif awan Ruyi ini saya beli dari toko pakaian luar, bukan dibuat oleh Baor.”
Lu Zhengliu, khawatir Ge Baor akan dimarahi, jadi di menjelaskan dengan sungguh-sungguh.
Ge Baor juga menyeka air matanya dan berkata dengan lembut, “Nyonya Tua, karena terburu-buru menemui Qingge, saya hanya memilih sepasang sepatu tanpa berpikir itu akan cocok dengan milik Tuan Pewaris…”
Wajah Nyonya Tua Lu tampak tegas, tidak menunjukkan minat untuk berbicara dengan gadis desa.
Pelayan kepercayaan Nyonya Tua Lu, Yan Mama, memarahi Ge Baor “Nyonya Tua dan Tuan Pewaris sedang berbicara, mengapa kamu berani menyela?”
Wajah Ge Baor menjadi semakin pucat, matanya berkaca-kaca, gambaran kesusahan yang menyedihkan.
Lu Zhengliu merasakan sedikit rasa bersalah karena selama bertahun-tahun mengabaikannya.
Tetapi karena kemarahan neneknya yang begitu nyata, dia tidak berani menambah bahan bakar ke dalam api, dengan lembut melingkarkan lengannya di bahu Ge Baor, dan berkata, “Segarkan riasanmu.”
Lu Zhengliu berkata pada Yan Mama, “Tolong bantu Ge Baor.”
Baru setelah Nyonya Tua Lu mengangguk sedikit, Yan Mama melirik Ge Baor dengan dingin dan berkata dengan dingin, “Sepupu, silakan ikuti saya.”
Ge Baor mengikuti, tampak merasa bersalah.
Begitu dia pergi, Nyonya Tua Lu menghela nafas.
“Kamu bilang dia jujur, dan aku percaya padamu. Aku membantumu dengan kebohongan besar ini, tapi Lihat apa yang telah dia lakukan.”
Lu Zhengliu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu. Tapi Nyonya Tua Lu memotongnya: “Jangan coba-coba memaafkannya dengan mengatakan ‘dia tidak bersungguh-sungguh.’ Jika dia kurang berhati-hati di masa depan, saya khawatir dia akan menjungkirbalikkan Mansion Marquis Wuding.”
Lu Zhengliu, dengan kepala tertunduk, berkata, “Nenek, kamu melihat betapa bahagianya Qingge mendengar ibunya telah kembali. Qingge hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.”
Nyonya Tua Lu tidak berani membiarkan dia bertemu Ge Baor, dan membiarkannya di halaman depan.
“Jika bukan karena Qingge, dia tidak akan pernah menginjakkan kaki di rumah Lu!”
Nyonya Tua Lu menambahkan, “Karena dia datang untuk ‘menunjukkan bakti’, biarkan dia tinggal di Aula Shoutang. Saya bisa mengawasi dia dan putranya, dan kamu bisa fokus pada urusan pengadilan. Sebuah keluarga bukan hanya tentang memiliki ahli waris. Jika kamu tidak dapat menjunjung tinggi keluarga Lu, yang akan kamu tinggalkan pada Qingge hanyalah kekacauan.”
“Kamu benar, Nenek.”
Nyonya Tua Lu juga memberi tahu Lu Zhengliu, “Datanglah besok pagi untuk mendiskusikan pendidikan anak-anak. Kamu adalah ayah kandung Qingge, kamu harus lebih terlibat, tidak peduli seberapa kecil masalahnya. Konsultasikan dengan Yunwan; dia berasal dari keluarga terpelajar yang bergengsi dan tahu lebih banyak dari kita.”
Lu Zhengliu dapat dengan jelas melihat bahwa neneknya sebenarnya berusaha mendekatkan dia dengan Lin Yunwan.
Namun perkataan neneknya memang masuk akal.
“Saya mengerti, Nenek.”
Setelah Lu Zhengliu pergi, Yan Mama masuk dan memberi tahu wanita tua itu, “Tuan muda kedua telah pergi menemuinya.”
Wanita tua itu mendengus dingin, “Tidak apa-apa untuk hari pertama, tapi awasi lebih dekat mulai sekarang. Dia tidak ingin menjadi selir tetapi bercita-cita menjadi istri utama. Mari kita lihat apakah dia bisa menanggung kesulitannya. Delusi datang dengan harga yang mahal.”
“Saya mengerti, Nyonya Tua.”
—
Ge Baor telah merias wajahnya dan berganti pakaian baru, serta melepas kerudungnya.
Yan Mama mengatur agar dia tinggal di kamar samping yang terhubung ke aula Buddha kecil di Aula Shoutang. Lu Zhengliu masuk melalui pintu belakang aula dan menemuinya di sana.
“Azheng gege, aku benar-benar tidak bermaksud begitu…”
Ge Baor melemparkan dirinya ke pelukan Lu Zhengliu, menangis dan memanggilnya dengan nama panggilan masa kecil yang dia ceritakan padanya di kampung halaman keluarga Lu di Liyang.
Lu Zhengliu tidak menyalahkannya.
Tapi dia bukan tipe orang yang menawarkan kenyamanan, jadi dia hanya memeluknya diam-diam.
Setelah cukup menangis, Ge Baor akhirnya mengangkat kepalanya dari pelukannya, dengan hati-hati bertanya, “Azheng Gege, apakah Nyonya tua marah padaku?”
Nyonya Tua Lu, adalah tetua Lu Zhengliu yang paling dihormati dan saat ini satu-satunya pelindung Qingge di rumah tangga Lu, adalah seseorang yang tidak ingin disinggung oleh Ge Baor sama sekali.
Lu Zhengliu berkata, “Nenek telah mengatur agar kamu tinggal di Aula Shoutang.”
Memang benar dia telah membuat marah wanita tua itu.
Ge Baor, sedikit terkejut dan dengan wajah memerah, berkata, “Azheng Gege, tapi kita telah sepakat sebelum memasuki mansion…”
Rencananya adalah dia akan tinggal di halaman dekat gerbang barat daya rumah Lu, terhubung ke pintu samping, hampir seperti halaman kecil yang independen, memungkinkan akses mudah bagi Lu Zhengliu mengunjungnya.
Sekarang, dia harus tinggal bersama wanita tua itu, tepat di sebelah aula Buddha, dan disuruh memakai pakaian berwarna gaharu!
Dia masih muda; bagaimana dia bisa menjalani kehidupan yang penuh penghematan dan tanpa kosmetik apa pun.
Namun Lu Zhengliu berkata, “Ini adalah kesempatan bagus bagimu untuk menghabiskan waktu bersama nenek. Seiring waktu, dia akan melihat sifat aslimu.”
Ge Baor merenung sejenak.
Jika wanita tua itu semakin menyukainya, dia pasti akan memperlakukan Qingge dengan lebih baik lagi, bukan?
Demi putranya, dia tidak punya pilihan lain.
Dia bersumpah dalam hati untuk rajin melayani wanita tua itu di masa depan.
“Azheng Gege, kapan aku bisa melihat Qingge?”
Matanya berbinar saat menyebut putranya.
“Tunggu beberapa hari lagi, sampai orang-orang di mansion berhenti memperhatikanmu, baru kamu bisa mengadakan pertemuan yang layak dengannya.”
