Lin Yunyi pergi dengan cepat, langkahnya terasa kaku.
Tao Ye bertanya dengan cemas, “Nyonya, apa yang Anda katakan kepada Tuan Muda Yunyi?”
Lin Yunwan tidak mengungkapkan sepatah kata pun.
==
Beberapa hari kemudian, Lu Changgong dan Qingge datang untuk memberi penghormatan.
Kunjungan mereka seolah-olah untuk memberi penghormatan, namun sebenarnya untuk membujuknya agar kembali ke rumah.
Qingge berkata, “Ibu, ayah dan nenek buyut memikirkanmu dan ingin bertemu denganmu. Putramu… juga merindukanmu.”
Selalu pandai bicara, dia mencondongkan tubuh dan menambahkan, “Ibu, kami hanya bisa benar-benar menunjukkan rasa bakti kami ketika ibu berada di rumah. Di biara, kami tidak bisa mengunjungi ibu sesering ini.”
Lin Yunwan berlutut di depan Sang Buddha, matanya terpejam, mengetuk ikan kayu secara berirama.
Lu Changgong berdiri di samping ibunya, diam.
Qingge, yang telah diperintahkan untuk membujuknya, berbisik kepada Lu Changgong, “Kakak, tolong coba meyakinkan ibu…”
Lu Changgong berlutut dan berkata, “Ibu, biarkan putramu bergabung denganmu dalam membaca kitab suci.”
Dia belum pernah membaca kitab suci Buddha sebelumnya, tetapi setelah mendengarnya sesekali, dia hanya dapat mengulangi beberapa baris yang dia ingat: “Bodhisattva Avalokiteshvara, yang mempraktikkan Prajnaparamita yang mendalam, menyadari bahwa kelima kelompok unsur kehidupan adalah kosong…”
Qingge merasa semakin malu.
Ayah dan Nyonya tua dengan jelas telah menginstruksikan mereka untuk membujuk ibu mereka agar kembali, tetapi mengapa kakak tidak mengikuti instruksi!
Karena tidak punya pilihan, dia juga berlutut, dia tidak mengetahui satu baris pun, dan hanya menundukkan kepalanya, menggosok lengannya.
Aula itu terlalu dingin, tidak seperti hangatnya rumah.
“Kalian berdua, bangun.”
Lin Yunwan meletakkan ikan kayu itu, menghentikan nyanyiannya, dan berkata kepada kedua anak itu, “Kalian masih muda; mengapa mengikuti saya dalam melantunkan kitab suci?”
Tao Ye membantu Lu Changgong dan Qingge berdiri satu per satu.
Lu Changgong, dengan ekspresi tenang, berkata, “Nyanyianku bukan untuk hal lain, hanya berbagi hati yang sama dengan ibu, berdoa memohon berkah dari orang yang lebih tua.”
Qingge dengan cepat menambahkan, “Kakak benar, itu juga yang kupikirkan!”
Terlepas dari apakah ibu mereka memperhatikan atau tidak, dia tidak bisa menyinggung perasaannya. Dia hanya akan mengulangi kata-kata menyenangkan apa pun yang diucapkan saudaranya.
Lin Yunwan mengarahkan mereka ke ruang sisi timur, dan dengan lugas mengatakan kepada mereka, “Kalian harus kembali. Jangan repot-repot, saya tidak akan kembali.”
Keduanya menundukkan kepala.
Lu Changgong, tentu saja, berharap ibunya kembali, karena kehidupan di kuil terlalu keras.
Adapun Qingge… hanya dengan kembalinya ibu maka rumah akan menjadi damai.
“Qingge, apa kamu tahu kenapa aku tidak ingin kembali?”
Lin Yunwan tiba-tiba bertanya.
Qingge mengangkat kepalanya, menatapnya dengan bingung, dan berkata, “Aku… aku tidak tahu.”
Lin Yunwan berbicara dengan lembut, “Itu karena ibu kandungmu. Qingge, kamu awalnya adalah putra sahku, dan aku adalah ibu kandungmu. Rumah kami harmonis sampai ibu kandungmu tiba, mengubahmu menjadi putra selir, memaksa saya untuk mundur ke kuil ini.”
“Tahukah kamu apa yang akan dikatakan orang-orang di luar tentangmu, bagaimana mereka akan memperlakukanmu saat kamu tumbuh dewasa?”
Lin Yunwan berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Kamu tidak perlu menunggu sampai kamu dewasa. Begitu kamu bersekolah di sekolah klan, kamu akan mengerti.”
Qingge tiba-tiba merasa panik, dia mengerucutkan bibirnya dan bertanya, “Apa… apa yang akan mereka lakukan padaku?”
Lin Yunwan tetap diam.
Karena tidak bisa duduk diam, Qingge mendekati Lin Yunwan dan memohon, “Ibu, kamu adalah ibu kandungku! Dalam hatiku, aku selalu menganggapmu seperti itu! Ibu, tolong jangan tinggalkan aku. Maukah kamu pulang bersamaku?”
“Aku berjanji untuk berbakti seperti kakakku mulai sekarang!”
Lin Yunwan dengan dingin menepis tangannya dan berkata, “Qingge, bukannya aku ingin meninggalkanmu, atau karena kamu tidak aku sukai. Pikirkanlah – jika bibimu tidak dengan mudahnya jatuh ke air pada hari ulang tahunmu, akankah situasi kita menjadi seperti ini sekarang?”
“Tidak apa-apa jika kamu tidak mengerti sekarang; kamu punya waktu seumur hidup untuk merenungkannya. Suatu hari kamu akan menyadari apa yang benar-benar baik bagimu dan apa yang merugikanmu…”
Qingge tiba-tiba teringat kejadian di hari ulang tahunnya, ibu kandungnya jatuh ke air.
Mungkinkah ibunya… tidak jatuh ke air hari itu? Lalu apakah dia… akan selalu menjadi anak dari ibu kandungnya?
Dan sup yang dia berikan kepada Nyonya Yan, dia tahu itu bukan sup biasa.
Apakah ibu kandungnya benar-benar melakukan semua ini demi kebaikannya?
Dia tidak tahu, dia hanya tidak tahu…
“Nyonya Besar! Kamu tidak perlu mengatakan kata-kata kejam seperti itu kepada seorang anak kecil!”
Ge Baor menyerbu masuk, para pelayan tidak mampu menahannya.
Dia menatap Lin Yunwan dengan mata dingin, membencinya di dalam hatinya!
Jadi inilah yang Lin Yunwan bicarakan di belakangnya kepada Qingge!
Semua orang di ruang samping memandangnya, jelas tidak sabar.
Qingge menjadi berhati-hati, mengerucutkan bibir dan menahan diri untuk tidak mendekatinya.
Ge Baor dengan gugup berkata, “Qing’er, jangan dengarkan omong kosongnya! Ibu tidak pernah menyakitimu! Jatuh ke air adalah… itu kecelakaan!” Dia jelas tidak bisa mengakui bahwa itu disengaja.
Qingge menundukkan kepalanya.
Lin Yunwan, yang tidak ingin mendengar keributan Ge Baor, berdiri untuk membubarkan mereka, “Kalian semua harus kembali sekarang.”
Lu Changgong membungkuk, “Ibu, jaga dirimu baik-baik. Aku dan adikku akan pergi dulu.”
Qingge mengikuti, “Ibu, harap berhati-hati. Putramu mohon izin.”
Nada suaranya sangat lembut.
Dia tidak tahu kenapa, tapi setiap kali ibu tirinya menunjukkan sedikit kebaikan padanya, mau tak mau dia merasa tertarik padanya. Dia bahkan lupa kata-kata kasar yang diucapkannya, berpikir… andai saja dia bisa memenangkan hati ibu tirinya kembali.
Dua bersaudara itu pergi bersama. Qingge hanya memanggil “Bibi” dengan tergesa-gesa kepada Ge Baor dan tidak berbicara dengannya lebih jauh.
Ge Baor memperhatikan sosok Qingge yang mundur, merasakan rasa asam di hatinya.
‘Dia anakku! Bagaimana dia bisa begitu dekat dengan Lin Yunwan!’
Apa yang dia pikirkan tentangnya sekarang? Apakah dia mempercayai dorongan Lin Yunwan?
“Nyonya Besar, Tolong jangan mengatakan hal seperti itu di depan Qingge lagi, dia hanya seorang anak kecil!”
Ge Baor berkata dengan dingin.
Lin Yunwan tersenyum dan membalas, “Bukankah aku mengatakan yang sebenarnya? Kamu tidak berpikir bahwa jika aku tidak mengatakannya, dia tidak akan menebak bahwa kamulah alasan dia berubah dari sah menjadi tidak sah? Kamu alasan dia dicemooh oleh semua orang.”
“Qingge sangat cerdas dan tumbuh dengan cepat. Tidak akan lama lagi dia akan memahami segalanya.”
Mendengar ini, Ge Baor merasakan hawa dingin di hatinya.
Dalam beberapa tahun, putranya akan mulai membencinya!
Kembali ke kamarnya, dia mengambil gunting dan dengan kejam menghancurkan bantal yang dibawanya.
“Lin Yunwan, jika kamu tidak mati, Qingge akan sangat membenciku!”
Dia melihat ke arah ruang sayap timur, tersenyum, sama sekali mengabaikan peringatan Nyonya tua Lu.
